— Нихрена себе! — заорал проснувшийся первым Паша, тут же хватая свой «БА-7», с которым спал в обнимку, толкая в плечо Егора и вскакивая на ноги. — Ег, опасность! Проснись!
Свой бластер-автомат он сразу же навёл на извивающееся от него всего в паре метров чудовище…
— Ёшкин кот! — тут же подскочил и Егор, тоже хватая в руки свой «БА-6».
И тут пространство кают-компании наполнило шуршащими звуками выстрелов чьего-то бластера-автомата, при том, что я видел, что ни Ег, ни Па ещё не успели в те мгновенья начать палить из своих. В тварь тут же впился целый сноп всё сжигающих на своём пути обрывков лазерного луча, заставляя её тут же начать корчиться может даже в предсмертных — очень хотелось бы в это верить, — судорогах. Скосив взгляд в сторону, откуда до меня тогда донеслись звуки выстрелов, я отчётливо увидел отчаянно палившую в чудовище из своего «БА-7» Ирку, которая, небось, и не спала тогда в привычном мне понимании этого слова, хотя гада первой и не заметила…
А в следующую секунду к ней присоединились и Паша с Егором. Их автоматы тоже стали нещадно сжигать своим огнём загадочную тварь, чтобы всего через минуту от той осталось только вонючее горелое месиво её искромсанной лазером плоти.
— Всё, всё, герои, хватит! — заорал я теперь другим голосом, хотя и всё также громко, махая руками. — Ей уже капец, так что не тратим больше боезапас!
А в моих, а также Ирки, Паши и Егора характеристиках игроков, что были в наших личных профилях в игре, в разделах «Навыки» появилось ещё по одной строчке. У меня: «Отличное владение бластером «Б-3», у Ирки и Паши: «Отличное владение автоматическим бластером бластера-автомата «БА-7» и у Егора: «Отличное владение бластером-автоматом «БА-6»…
— Ёлки-палки, — выругался по старинке Иван, — и как мы её вчера, когда осматривали корабль, не увидели!
— Да как, — отозвался я, — эта милашка могла делаться невидимой и себя до поры никак не проявляла. Насколько я понял, абсолютно невидимой, когда была неподвижна, и почти — когда двигалась. Вот когда она к нам в гости пожаловала, я её и заметил. Хорошо, что не спал…
— Хорошо, если больше здесь нет нигде таких же ещё! — поёжилась Ирка, и все мы тут же невольно навели свои бластеры на вход в каюту. — Идти-то снова здесь всё осматривать смысла нет никакого, остаётся только ждать…
— Да-а, — протянул пришедший в себя позже всех Макс. — Я вот что думаю, друзья. Где бы мы теперь ни остановились, даже в самом с виду безопасном месте на станции, нам всегда нужно оставлять часового! Прикиньте, что было б, если бы Серый тоже спал!
— Да что! — усмехнулась Ирка. — Проснулся бы ты сейчас рядом с этим милым монстриком, а нас уже никого нет…
Все тут же заржали, поняв Иркин подкол Макса по поводу того, как он долго сейчас просыпался.
— Ну что, друзья, выспались? — пришёл я на выручку к другу и попробовал сменить тему разговора. — Может, приступим к водным процедурам и завтраку?
— Издеваешься? — с усмешкой посмотрел на меня Егор. — Мы спать, кажется, собирались до восьми… Сейчас же только пять.
— Но всё равно же проснулись уже!
— А-а! Так это дело поправимое. Сейчас опять уснём! — засмеялся Ег и снова улёгся на диван.
Крыть было нечем. Да и незачем. И в следующую минуту я с завистью наблюдал, как мои друзья снова укладывались на свои недавно покинутые ими места, чтобы совсем скоро вновь отдаться во власть Морфея.
— Ладно, поспите ещё, — проговорил я снисходительно. — Я присмотрю за нами, всё равно спать что-то не хочется.
Не прошло и пяти минут, как я снова остался один. Все мои товарищи по команде тут же крепко уснули. И это было хорошо, восстанавливаться перед следующим игровым днём было нужно. Что касается меня и того, что я сейчас также эффективно не отдыхал… Что ж, если что, буду опираться на бо́льшую выносливость своих спутников. «Теперь не я Ивана, а он меня будет тащить, если я вконец где-нибудь выдохнусь,» — с улыбкой подумал я, снова закинув руки за голову и принимаясь размышлять о том, о сём, чтобы хоть как-то убить время.
□ □ □
Итак, воспользоваться приютившим нас на ночь планетолётом как транспортным средством, чтобы сократить себе время в пути до подземного озера у нас не получилось. Ведь ядерные реакторы корабля, при помощи которых приводились в действие его протонные ускорители, были почти полностью заглушены ввиду полного отсутствия в топливных запасниках питающего их урана. «…Взлёт невозможен.» — выдала мне, помнится, вчера игровая подсказка про оба стоявших сейчас на взлётно-посадочной площадке космодрома планетолёта. И что теперь?