— Не слабо! — тут же раздался у меня прямо в голове, без какого бы то ни было участия в этом ушей, голос Максимыча, решившего почему-то воспользоваться каналом виртуальной связи. — Это, я так понимаю, то самое, о чём ты мне недавно рассказывал?
— Ты поразительно догадлив! — так же мысленно, усмехнувшись, отвечал я ему. — Может, пообщаемся голосом?
— Ты прав, — тут же спохватился он. — Чего это я по вирту…
— Слушай, — оборвав сам себя почти на полуслове, возбуждённо посмотрел он на меня. — Я тебе говорил, что у меня тоже насчёт всей этой виртуальной хрени мысль имеется! И я ей также хочу с тобой поделиться. Напомни мне сегодня на обеде, если я сам забуду, чтоб рассказал тебе о ней, лады?
— А что сейчас не хочешь?
— Да, понимаешь, хотелось бы в более спокойной обстановке, обстоятельно всё это с тобой обсудить. Заодно и то, о чём только что в рекламе слышали, обговорим, ведь это связано с тем, что я хочу с тобой вместе обмозговать на обеденном перерыве…
— Интересно! Договорились. Значит, пожрать нам сегодня нужно побыстрее, чтобы осталось время ещё немного посидеть, поговорить… Обед-то у нас не слишком долгий!
Я хотел было ещё что-то сказать Максу, но не успел, потому что в следующее мгновение моё, да и его, думается, тоже внимание оказалось привлечено последовавшим дальше рекламным роликом. Вернее, внимание наше там привлекло то, как в самом его начале таинственным и даже немного зловещим, как мне показалось тогда, голосом было объявлено: «Земмар». Бросив же «взгляд» на свой внутренний экран, в следующий миг я увидел там пылающие, словно сложенные из головешек костра буквы, из которых было выложено то самое слово, что я и мой друг только что услышали произнесённым загадочным голосом…
Далее последовал текст рекламы, который и на этот раз оказался очень коротким, состоящим всего из двух предложений: «Играйте в виртуальную игру «Земмар»! Это даёт всем нам реальный шанс стать миллиардером!» Правда, там была ещё не слишком броская приписка в самом низу экрана, которая гласила: «Подробности смотрите на сайте корпорации «Русский азарт».
Тут краем глаза я отметил, как загадочно посмотрел на меня Максим сразу после появления в вирте этой рекламы. Наверное, он что-то по поводу этой игры хочет со мной перетереть. Что ж, это тоже очень интересная тема. По крайней мере, мне так казалось, хотя я толком в неё ещё и не вникал. Ладно, поживём — увидим.
Глава 1. Команда. Часть 1
Глава 1. Команда
На проходной завода, расположенной на первом этаже его подпирающего небо офисного здания, всё было как обычно. За исключением, разве что, того, что в голову тут, благодаря накрывающей всё предприятие особой защите, перестала лезть назойливая уличная реклама. К последней мы с Максом тоже частенько подключались, чтобы подкопить немного «капающих» за её просмотр бонусов для оплаты в следующем месяце «полновесного» подключения к Вирту.
В стеклянном «аквариуме» проходной сидел киборг-вахтёр, которому только-то и нужно было делать, что следить, чтобы во время прохождения на территорию завода его работников не происходило ничего экстраординарного. Не ахти каким секретным производством был наш заводишко по ремонту авобусов, а всё равно — ты гляди! — нужно было соблюдать пропускной режим.
Мы с Максом спокойно и в это утро прошли там через специальную, считывавшую из наших микрочипов цифровые коды рамку, позволив таким образом нас идентифицировать. Это было уже настолько привычно, что мы уже не обращали абсолютно никакого внимания ни на сидевшего в «аквариуме» киборга, ни на считывающий информацию о нас сканер, ни даже на поток другого спешащего на работу, несмотря на то, что было ещё рановато, народа.
Сразу после прохождения пропускного пункта мы направились по коридору к нужному нам порт-лифту, что находился среди целого десятка таких же, моментально перемещавших оттуда народ в пять мужских и столько же женских раздевалок. Нам с Максом было на третий этаж, в помещение для переодевания «М-3»…
Пройдя порт-лифт, мы с другом в тот же миг попали в просторный зал для переодевания со шкафчиками для хранения одежды, где много чего с самых первых дней нашей работы там казалось нам, мягко говоря, странноватым. Здешние старожилы говорили, что это «много чего» было обычным старьём, сохранившимся из-за извечного стремления руководства завода на всём экономить. Дойдя до своих стоявших по соседству шкафов, мы разом, тоже по привычке, бросили взгляды на внутренние часы, отмечая, что всё-таки рановато сегодня припёрлись на работу.