- Это всегда так: чего сдавать, то и самое страшное, - осведомленно вставил босой мальчишка с удочками и консервной банкой, набитой червями.
- Нет, все же химия - самый противный экзамен, - сказала Жужелка. Одних элементов сто один.
Трамвай, сворачивая в объезд, сильно дернулся. Жужелку качнуло, и она удержалась за Лешку. Трамвай стал, пропуская встречный, потом покатил по одноколейке дальше. Жужелка, прижав к себе локтем учебник, держалась обеими руками за Лешкипу руку. Лешка, расставив ноги, крепко упирался в пол, свободной рукой он нащупал в кармане пачку и вынул смятую сигарету.
- Придется вас высадить, гражданин, - тускло сказала кондукторша.
- Не стоит. Огоньку бы лучше поднесли.
Мальчишка с удочками довольно хмыкнул.
Открылось море. Трамвай, сильно раскачиваясь из стороны в сторону, бежал вдоль берега, отделенный от моря только железнодорожной линией и кромкой пляжа. Ветки клена хлестали по его крыше. Наконец трамвай стал.
Первым спрыгнул мальчишка, опустил на землю банку и, зажав коленями удочки, чиркнул спичкой о коробок. Лешка нагнулся и прикурил.
- Ну, будь здоров, браконьер!
- Сами вы аш два о, - огрызнулся мальчишка.
Он перешел железнодорожное полотно и направился берегом к лодочной пристани.
А Лешка и Жужелка пошли по шпалам вдоль ограды пляжа, и Жужелка придерживала раздуваемый ветром подол платья.
- До чего ж хорошо! Ах, как хорошо! А я еще ни разу в этом году не была на море. - Она вдруг спросила: - Ты, Лешка, правда ездил устраиваться на работу?
- А то нет, что ли. Не веришь?
- Да нет, ну что ты. С чего ты взял?
- Я в заводском порту был. Я на шаланду устраиваюсь. На "грязнуху".
- На "грязнуху"?
- Ну да, на заводскую грязечерпалку. Это самоходная шаланда. Ил, грязь и все такое со дна моря выгребает. Очищает канал, который в заводской порт проложен. Поняла?
- Это интересно?
- Еще как! - Он глубоко затянулся дымом. - Маяк видишь? Там суда вступают в зону канала...
- Я же знаю. Мы на экскурсии там были.
- Ну, тогда сама знаешь. Из Камыш-Буруна руду везут на завод. Дно-то илистое, а суда будь здоров сколько тонн водоизмещением. Осадку дают. Вот грязсчерпалка и обеспечивает им проходимость. Канал-то ведь - основная артерия завода. Свирепо вообще.
- Да, это интересно, - согласилась Клена.
Они задержались у лестницы при входе на пляж. Оба невольно посмотрели туда, где вдалеке над берегом дымили трубы. Молча спустились по ступенькам па пляж.
- А кем ты будешь?
- Как - кем? Матросом.
- Это очень интересно, - еще раз согласилась она. - Знаешь, мне кажется, это то, что тебе нужно. Правда? Ведь ты все время искал, чтобы не просто работа, а чтоб что-то еще было такое... Да?
Она опять все понимала, как раньше. Он кивнул и бросил окурок.
- Завтра оформляться поеду.
На пляже было безлюдно, - наверное, оттого, что пасмурно.
Ветер гонял волны, море потемнело и пенисто ударялось о берег. Клена сняла босоножки, несла их в руке и с наслаждением шла босиком по песку.
- Ты вот только сдай все экзамены, - сказал Лешка, - будем сюда ездить. Каждый день.
Она кивнула.
- Да, да. Хорошо бы. Хотя бы две недели так поездить.
А потом поступлю куда-нибудь на работу.
- Глупости! А в институт кто за тебя сдавать будет?
- Думаешь, попаду?
- Посмотрим.
На берегу маленькая девочка в очках с визгом отбегала от прибоя и опять возвращалась к воде. На скамейке, откинувшись к спинке, блаженствовал, зажмурясь, разметав по сторонам руки, совершенно спекшийся мужчина.
- Ну вот здесь, - сказала Жужелка, когда они отошли в сторону.
Они постояли молча, подавляя охватившую вдруг обоих неловкость. Жужелка бросила на песок учебник, помедлила, нагнулась и прихватила подол платья. Мелькнули ее длинные ноги, полосатые трусы. Лешка отвернулся и торопливо стянул с себя ковбойку.
- На вот, садись, - сказал он, расстеливая ковбойку на песке, не поднимая головы.
Он долго возился, складывая брюки, потом сел к ней боком и стал выбирать в песке ракушки.
- Ни за что мне не сдать эту химию, - сказала из-за учебника Жужелка. Ни за что.
- Да сдашь ты ее.
Лешка набрал уже целую пригоршню ракушек и пересыпал их на одной ладони в другую. Он увидел мельком, как ветер расшвыривал волосы Жужелки, и они метались по ее голому плечу, по спине.
Лешка лег на живот, уперся подбородком в кулаки и смотрел на качающиеся у причала рыбацкие лодки.
- А когда у нас кончатся экзамены, ты ведь уже не сможешь каждый день сюда ездить. Ведь ты будешь работать.
- Да, уже буду, конечно.
- Смешное название - "грязнуха".
- Это не название - так, прозвище.
- Все равно, "Грязнуха", а такое важное значение.
- Труженик моря. А в общем ерунда.
Он вспомнил, что ему надо сегодня идти по делу, о котором говорил Славка, и посмотрел на часы. Еще бездна времени.
Лешка приподнялся. Лицо Жужелки заслонял раскрытый учебник. Полосатые трусы и такой же лифчик - больше ничего на ней не было.
- Послушай, Клена...
Она опустила книгу, встретилась с его взглядом и покраснела.
- Я совсем не загоревшая, - быстро, смущенно заговорила она. - А я ведь очень сильно загораю. Вот сдам экзамены и тогда совсем черная буду. - Она наклонилась к нему и положила свою руку на песок рядом с его тёмной рукой. - Вот, даже смотреть смешно - ты и я,
Она взяла в горсть собранные Лешкой ракушки и посыпала ему на ногу. Лешка схватил ее руку, подложил себе под голову и прижал к песку. Жужелка, не переставая смеяться, выдергивала свою руку и наконец освободила ее.
Лешка видел, как на горле у нее под подбородком зажегся стрельнувший из-за облаков солнечный луч.
- Тебе понравилось вчера у Виктора?
- Да. Мне было интересно.
- А Лабоданов? Произвел впечатление? - грубовато спросил Лешка и увидел, как медленно краснеет ее лицо.
Она не сразу ответила.
- Мне было очень интересно слушать его.
- Еще бы. Парень законный!
- Как ты сказал?
- Законный, говорю, парень! - Он сел и принялся пулять ракушками перед собой.-Таких, как Виктор, ребят мало. Его
не окрутишь всякой ерундой, как какого-нибудь чижика. Он из всех выделяется...