Глава 6: Крах
Коммандер первого ударного флота Ренийцев стоял на мостике своего флагманского дредноута и плакал:
— Триста тысяч тяжёлых и средних кораблей, триста тысяч… Один миллиард экипажа… Почти миллиард солдат и офицеров, великолепно обученных, великолепно подготовленных… Как такое могло произойти? Один миллиард офицеров и солдат… Миллиард! Миллиард трупов за двадцать минут боя! Триста тысяч тяжёлых и средних кораблей, почти без боя, почти без потерь… Это же восемь процентов всего нашего флота, далеко не худшие восемь процентов, чтобы восполнить такие потери в кораблях понадобится жизнь целого поколения, лет двести не меньше… Это же не просто там планетолёты, это лучшие из наших лучших звездолётов, элита… Теперь одно сплошное кладбище… Нет… Это не может продолжаться, мы должны отступить, а я поступлю как офицер, да как офицер, пулю себе в лоб…
К нему подошёл уполномоченный из генерального штаба и передал запечатанный конверт.
— Что это?
— Это особый пакет, здесь содержатся указания на случай подобного тяжёлого поражения. Я не знаю, что там написано, но это требуется, потому что сигнал на родину будет идти год, а это недопустимо долго для нас. Но в этом конверте содержится указания для вас на случай подобной катастрофы, прочтите…
Коммандер дрожащими руками взял конверт, повертел его, нажал на кнопку и сломал печать, внутри лежал пластмассовый листок с письменами.
«Если вы читаете это послание, значит, худшее произошло и погибло сотни миллионов наших лучших солдат и офицеров. Возможно, сейчас вас как настоящего офицера посещают мысли о самоубийстве, после колоссальных потерь. Этого ни в коем случае допустить нельзя, тогда флот останется без своей главы. Вы должны скрепить сильнее зубы и любой ценой довести дело до конца, подчёркиваю, вы должны довести дело до конца любой ценой. Мы знаем, что для вас непросто терять столь много солдат и офицеров, и это невероятно жестокая война, компания. Но мы знали, на что идём. И ваше поражение, или тяжёлые потери были предсказуемы, враг обладает совершенной стратегией, совершенной технологией. Мы предвидели, что вы можете понести большие, очень большие потери. Но если вы уйдёте сейчас, то наша держава не получит свой кусок пирога мидейских технологий, а мы должны получить его любой ценой, читайте ясно. Мы, должны и любой ценой, именно так. От вашей стратегии коммандер зависит будущее и процветание всей нашей державы, огромный флот собран под вашей рукой, огромная ответственность, и вы не имеете права поступить как мелко чинный офицер, пустить себе пулю в лоб. Вы обязаны выдержать, вынести всё и победить, вы даже не представляете сколь многое поставлено на карту. Продолжайте коммандер, продолжайте любой ценой, не отступайте, не разворачивайте корабли, мы верим, вы сможете!»
На этой ободряющей ноте письмо заканчивалось. И прочитав это, коммандер даже как-то почувствовал себя лучше, утёр слёзы и собрался идти дальше. Что ж, если командование предвидело возможность поражения и составило подобное письмо, значит, эта ошибка ему уже заведомо прощена, и, по крайней мере, его не будет судить военный трибунал. И его и всю его родовую линию не казнят за то, что он просрал триста тысяч боевых звездолётов, создав на границе солнечной системы одно из самых больших кладбищ звездолётов в галактике.
— Ладно, хорошо, — совсем пришёл в себя коммандер, — давайте проанализируем ход этого боя, итак, что мы имеем. Враг располагал десятью тысячами тяжёлых и средних кораблей, причём сто двадцать из них имели массу свыше ста миллиардов тонн, то есть они попадают под категорию супер дредноутов. Откуда столь тяжёлые корабли у землян вообще взялись? Известно, что постройка звездолёта массой в сто тысяч тонн занимает около десяти лет. Но могу предположить, что с их сверхвысокими технологиями, враг мог бы построить такой звездолёт и за семь лет. Если строить много и одновременно, можно построить и десять тысяч. Но откуда, откуда у землян взялись супер дредноуты массой от ста миллиардов тонн, такие как вот этот 2,5 триллиона тонн длина тридцать километров! Такие корабли строят столетиями. Супер дредноуты класса А строят столетиями!
— Сэр! Может это обманка сэр. Осмелюсь предположить, что если строить корабль не из монокристаллов, а из обычной стали, то тогда можно уложиться лет в семь, ведь обычную сталь можно сваривать обычной горелкой, а не электродиффузионной сваркой, как сваривают монокристаллы. Ну и так далее… Если их дредноуты просто видимость? Если они не из монокристаллов и не из материалов с вынужденной валентностью в принципе? Это объясняет их колоссальную массу и размеры, и ненормально высокую скорость постройки.