— Да я слушаю тебя старпом.
— Срочно, срочно на мостик сэр, на нас напали, мы несём тяжёлые потери, срочно!
— Иду! — Ответил генерал, вяло допил свой слабо алкогольный напиток, убрал его в шкафчик… Зуммер на часах снова запищал, кто-то вызывал на связь, но куда торопиться, что может случиться? Крепость же неуязвима, да, корабли флота не столь неуязвимы как крепости, но крепости обладают чудовищно мощной артиллерией, и корабли в безопасности под их прикрытием. Поэтому генерал и не торопился, напали, не беда. Пока он шёл по коридору наверх к рубке управления, произошла необычная вещь, где-то вверху довольно громко бухнуло, и свет вырубился секунды на три, пол под ногами генерала вздрогнул.
— Что там техники учудили? — Выругался генерал, — взорвали что ли, что-то прямо здесь, в самых недрах крепости. Вот бараны.
Он уже подходил к рубке, встал буквально перед дверью, неожиданно снова что-то наверху бухнуло, и снова пол качнулся под ногами генерала, и свет выключили на пару секунд. Генерал выругался ещё жёстче, ворвался в рубку. И увидел бледного как смерть старшего помощника с планшетом, через который тот руководил боем.
— Что у вас тут?
— Ведём бой сэр, потери просто бешеные, потери бешеные, почти половину кораблей уже сбили, остальные пытаются прятаться за бронёй крепостей, но это не помогает, враг…
— Ладно, дай мне внешний обзор, — распорядился генерал.
— Вы шли так долго, я же позвонил вам пятнадцать минут назад, тут побоище, погибли десятки миллионов солдат и офицеров…
Генерал сел за пульт управления и включил обзор снаружи. От того, что он там увидел, у него волосы зашевелились на затылке, и холодный пот пробил подмышки. По всему космосу были разбросаны обломки и полу расплавленные куски гигантских кораблей. Часть кораблей, примерно половина, спряталась за корпуса звёздных крепостей, спасаясь от обстрела врага. Одна из малых крепостей, та, что имела массу десять квадриллионов тонн и меньшее бронирование, получила тяжёлые повреждения, и из неё на огромную высоту прямо в космос били гейзеры различных перегретых газов. Но и остальные крепости не были полностью в исправном состоянии, за эти пятнадцать минут, что генерал шёл от своей каюты в рубку управления, многие из них получили повреждения. Маленькие не большие по масштабу светящиеся пятнышки, но их броня была пробита во многих местах, по крайней мере, первый основной слой. Да крепости имеют многослойную броню, которую так просто не пробить, но сам факт…
— Какова мощность их орудий?
— Вот этот вражеский супердредноут стреляет болванками по пятьдесят тысяч мегатонн каждая с частотой 18 выстрелов каждые 1,29 секунды. Мы попали по нему уже более двухсот раз из главного калибра крепостей, и вы не поверите, ему просто похрену! Его броня выдержала плюхи по сто тысяч мегатонн каждая. Такое ощущение, как будто эта махина целиком сделана из монокристаллов с вынужденной валентностью высшего уровня.
— Потери катастрофические, — взялся за голову генерал, — их надо как-то отогнать от нашего флота, пусть вот эти три крепости ускоряются навстречу врагу с максимальной скоростью…
— Они сосредоточили огонь на малой крепости, попаданий слишком много, 70 % оружейных платформ вышло из строя, двигатели вышли из строя, крепость начала разваливаться…
Генерал не поверил своим глазам, малая крепость вся покрылась грибками мощнейших аннигиляционных взрывов, и вот от неё в космос уже стали уноситься куски обшивки и брони массой до нескольких сотен тысяч тонн каждый. Спустя пару минут бешеного обстрела огонь прекратился, малая крепость превратилась в изрешечённый футбольный мяч, причём её поверхность слабо светилась, нагревшись до температуры в несколько тысяч градусов.
— Сэр, малая крепость не выходит на связь, компьютер сообщает о фатальных повреждениях. Сэр, — старпом побледнел от ужаса, — сэр они уничтожили звёздную крепость!
Но беды ещё не закончились, вражеский флот сосредоточил огонь на следующем объекте, прошло минут пять обстрела, и вторая звёздная крепость массой уже шестьдесят квадриллионов тонн также превратилась в большой мёртвый металлический шар. Покончив со второй крепостью, враг переключил свой огонь на третью. Генерал схватился за голову, предчувствуя неотвратимую смерть, и заплакал. Это было невозможно, они уничтожали звёздные крепости, пусть с трудом, пусть огнём всех сил, но уничтожали…
— Генерал отдайте приказ об отступлении кораблей, хотя бы лёгкие корабли спасём… Генерал, прикажите кораблям отступать, крепости отступить с поля боя не смогут, слишком медленные, но пока враг будет их добивать, хоть часть кораблей, но спасётся. Генерал, прикажите отступать.