И теперь я собирался воспользоваться тем, что он почти на одну ступень разделен со мной, чтобы помочь мне получить то, что я хотел...
Ракель.
ГЛАВА ДЕСЯТАЯ
— Итак, — сказал я, не прилагая особых усилий, чтобы быть вежливым с Даги. — Что ты о ней знаешь?
Я оценивающе посмотрел на него поверх бутылки Harpoon IPA.
Он не встретился со мной взглядом, но я уловил насмешливый изгиб его бровей.
— Ракель? — спросил он, как будто нуждался в каких-либо разъяснениях.
Я кивнул, просто чтобы подшутить над ним.
В ответ он хрустнул шеей, и на его лице появилось скучающее выражение.
— Честно говоря, не много. Мы встречались, может быть, три раза за полгода, и каждый раз, когда я вижу ее, она выглядит так, словно готова выцарапать мне глаза, как гарпия.
— Ты думаешь, она влюблена в Пенелопу?
Тревога свела мои брови вместе. Если бы она действительно играла за другую команду, я бы ничего не смог с этим поделать.
Он почесал место над левой бровью, задумчиво наклонив голову.
— Точно не в нее влюблена, но любит ее сестринской любовью.
Призрак чего-то прошел по его лицу, губы его сжались в тонкую линию, и он потер небольшое количество волос на линии челюсти.
— Я думаю, ей одиноко, и я краду единственное, что у нее есть, — его голова склонилась вправо, попытка улыбнуться не удалась, уголки его рта приподнялись. — Пенелопа сказала мне, что у нее была довольно грустная жизнь. Возможно, это единственное, что ее спасает.
— Что ты имеешь в виду? — я проигнорировал то, что мое сердце упало в обморок на открытом водоеме без спасательного плота в поле зрения.
— Извини, чувак, — он поднял обе руки в знак капитуляции, бросив на меня многозначительный взгляд, как будто я должен был знать лучше, чем просить его предать будущую мать своего ребенка. — Не моя история, чтобы ею делиться.
Перевод: Если моя малышка узнает, что я рассказал тебе что-нибудь компрометирующее, она крепко намотает мои яйца на свой маленький кулачок.
Боже, странно было думать об этом, о том, что у Дуги будет ребенок. У Дуги ребенок от Пенелопы, черт возьми. Тогда до меня дошло, что эти моменты между ним и мной станут редкостью. Мой дом становился бы для него надежным убежищем, когда они ссорились или по воскресеньям играли в Суперкубок.
Мне не было грустно из-за этого, как, возможно, следовало бы. Во всяком случае, мысль, которая продолжала врезаться в меня, как складной нож, заключалась в том, что впервые в своей жизни я тоже этого хотел.
Девушку. Ребенка.
— Итак, что ты собираешься делать? — он настаивал, возвращая мое внимание к текущему вопросу.
Мое горло сжалось от этой мысли, мой сарказм вырвался наружу из метафорического леса, где я оставил свои мозги и яйца.
— Съем немного «Папаши Джонса», подрочу и усну, положив руку на член, а Крепкий орешек будет играть на заднем плане, как только ты решишь убраться из моего дома.
— Ты пригласил меня, придурок, — напомнил он мне, откидывая голову назад от смеха. — Поверь мне, я бы предпочел прямо сейчас оказаться между бедер Пенелопы, чем слушать твое нытье о женщине, которая не уделяет тебе внимания.
— Поправка, Трина пригласила тебя, но спасибо за напоминание.
Дуги согнулся в поясном поклоне, оставаясь сидеть, и обвел рукой пространство перед собой:
— Я стремлюсь служить, сир.
— Дживс, ты тренируешься кланяться, когда сообщишь новость Дорогим мамочке и папочке?
Было ясно, что родители Пенелопы не слишком благосклонно отнеслись бы к тому, что их ценного пони-трика запятнал жеребец с синим воротничком без родословной, диплома колледжа и, возможно, пяти тысяч доступных средств на его имя.
— Не напоминай мне.
— Может быть, они сделают из твоей головы таксидермию и повесят ее у себя на каминной полке.
— Надеюсь рядом с их трофеями и ленточками за достижения, — Дуги просиял, как будто это было лучше, чем выиграть Powerball.
— Самодовольный ублюдок. — сказал я, покачав головой, сдерживая смех.
— Серьезно, чувак, — сказал Дуги, и его тон стал серьезным, — что ты собираешься делать с этой историей с Ракель?
— Да, и что ты собираешься делать? — знакомый высокий голос раздался у него за спиной.
Ошеломление охватило меня, когда испуганный Дуги приподнялся со своего конца раскладного дивана, широко раскрыв глаза от безудержной тревоги, как будто истории, которыми его мать дразнила нас о враждебных фоморианах в нашей юности, наконец-то сбылись.
— Господи Иисусе, — выдавил он, хмуро глядя в сторону моей сестры. — Почему ты шныряешь вокруг?
Трина моргнула, что-то лукавое блеснуло в ее глазах, кривая улыбка тронула ее губы.
— Я предпочитаю Трину, но Иисус звучит привлекательно.
Дуги запустил руку в волосы, бросив на нее острый взгляд. Его густые брови сошлись на переносице, разочарование отразилось на его крепком костяке. Через несколько мгновений он тяжело вздохнул, его лицо смягчилось по мере того, как раздражение покидало его.
— Привет, малышка, — наконец поздоровался он, разглаживая свою одежду, как будто хотел чем-то себя занять, пока не сориентировался.
В конце концов он просто откинулся на спинку дивана с игровым контроллером в руке.
Младшая из моих сестер просияла и подскочила к дивану. Она уселась рядом с Дуги с мечтательным вздохом юношеского удовлетворения, который перекликался с Использованным треком из игры по телевизору, — явно довольная реакцией, которую она добилась от него.
В течение нескольких месяцев с тех пор, как Трина переехала ко мне, она пыталась напугать меня, но потерпела сокрушительную неудачу. Я был невосприимчив к ее дешевой тактике запугивания, а ей не хватало терпения, которое действительно требовалось, чтобы усилить интенсивность настоящей попытки вывести меня из себя. У Дуги не было братьев и сестер, поэтому мои не щадили его, когда он вторгался на их территорию.
Он был легкой добычей.
— Как дела, большеголовый? Давно не виделись.
Трина запечатлела целомудренный поцелуй на его щеке, поросшей темными непослушными волосами. В тот момент все было прощено, его концентрация не отрывалась от телевизора, подушечки больших пальцев настойчиво управляли аналоговым джойстиком и кнопкой X.
— Черт, — фыркнул Дуги. Я смотрел, как он пошел на тачдаун, но его перехватили. — Брейди, ты бесполезный ублюдок, — он с безразличием бросил мне контроллер, его влажные от пота руки упали на спинку дивана. — Эта игра отстой.
Я внутренне съежился, зная, что мы оба заново переживали потерю "Пэтс".
— Ты просто злишься, что она искусство имитирует реальную жизнь.
Я понял, что это плохая идея, когда он вытащил из кармана пиджака экземпляр Madden NFL ’08.
— Джайентс вообще не должны были выигрывать, черт возьми. Это было ограбление на большой дороге, и ты это знаешь.
Он не ошибался. Это была болезненно напряженная игра, трехочковый проигрыш был сокрушительным.
— Ты тот, кто взял напрокат эту игру, — напомнил я ему, вытирая контроллер концами рубашки, моя губа приподнялась от отвращения.
Веселье исказило его черты, гнев исчез, в глазах блеснуло озорство. Он остановил взгляд на моей неудачной попытке почистить контроллер.
— Я смазал его для тебя, — промурлыкал Дуги, одарив меня плутовской ухмылкой, которая вызвала стон отчаяния у Трины.