— Да ладно тебе, Черри. Не будь такой, — крикнул Дом, когда я направилась в сторону бара, чтобы за десять минут дойти до станции.
Я не обращала внимания на звуки бедлама позади меня, которые так и подмывали меня оглянуться. Не было ни малейшего шанса, что я села бы в машину с Домом, если только я не въехала бы на ней головой сначала в стену, а потом в Чарльза, чтобы утопить этого придурка для пущей убедительности. Моя голова гудела от усиленного воздействия алкоголя и моей ярости, земля под ногами казалась неровной, когда я неуклюже двинулась вперед.
Я как раз проходила мимо двери О'Мэлли, когда услышал, как она распахнулась. Я рефлекторно оглянулась. Глаза Шона встретились с моими, и по мне пробежала дрожь, когда жар этого внушительного взгляда сделал меня неподвижной. Терри выскользнул из-за него, дверь со скрипом закрылась.
Изо рта Шона валило столько пара, что он больше походил на дракона, его рост отбрасывал зловещие тени, которые накладывались на мои собственные. ‘Взбешенный’, судя по языку его тела, не было точным описанием того, что назревало. Его кулаки были сжаты в кулаки, костяшки пальцев натянулись до кожи. Его спина была стержнево прямой, плечи расправлены, как будто он был готов ко всему.
Я не была уверена, хотела ли я броситься в его объятия или тоже разозлиться на него за то, что он намеренно ослушался того, о чем я его просила, как он делал каждый гребаный раз. Пока я колебалась, он принял решение за меня, больше той разъяренной, неподдельной энергии сквозило в заостренных чертах его лица.
— Что, черт возьми, происходит?
Позади него Терри бросил на меня взгляд, который сказал мне, что он так же устал от этой ночи, как и я, с сигаретой во рту. Он прислонился к кирпичной стене, положив левую ногу на правое колено и склонив голову, пока прикуривал сигарету. Запах его никотина щекотал жажду моей собственной зависимости.
Я не знала, как ответить Шону или с чего начать, даже если бы попыталась. Я была жертвой своего собственного безумия, рушилась по велению своих собственных слабостей. Мне не хватало власти над собственным разумом, мой рот открывался и закрывался, но из него не выходило ни слова.
— Кто твой друг, Черри? — позвал Дом, выводя меня из транса, бросив канистру бензина на зажженную спичку внутри меня, которую я так усердно пыталась затушить. — Мы так и не познакомились, так как его язык был у тебя в горле.
Этот ублюдок. Комментарий повис в воздухе; я проигнорировала пристальный взгляд Кэша в мою сторону.
Он мог бы избавить меня от этого дерьма. Я была обязана ему не больше, чем Дому знакомством.
— Ты когда-нибудь прекращаешь болтать? — рявкнула я.
Дом рассмеялся, Терри наблюдал за пробегающей мимо крысой, а Кэш — он пристально наблюдал за нами. Нервы застряли у меня в горле, но я проглотила это чувство. Я больше не принадлежала ему; Не принадлежала уже много лет.
Я разобралась бы с его попыткой проявить мужественность собственника позже. А пока мне нужно было увести Шона подальше от всего этого. Я не смогла бы контролировать эту ситуацию, если бы он остался рядом.
Я снова обратила свое внимание на Шона и обнаружила, что он сердито смотрел на меня, брови нахмурены, глаза охвачены пламенем, как будто кто-то заснул при зажженной свече, челюсть тикает, как будто каждая минута, прошедшая без ответа, приближала его на секунду к тому, чтобы выкинуть все это дерьмо.
— Хорошо, — сказал он, больше для себя, чем для меня, подчеркнув это кивком головы, прежде чем его потемневшие глаза встретились с моими. — Я спрошу тебя об этом только один раз, Ракель, — его голос был устрашающе ровным, отчего замерзшие волоски у меня на затылке встали дыбом. — Ты спишь с кем-нибудь из этих парней?
С таким же успехом он мог ударить меня открытой ладонью. От этого вопроса у меня перехватило дыхание, как будто кто-то высосал весь кислород из воздуха.
У меня отвисла челюсть, когда я ударила его своим собственным убийственным взглядом.
— Ты, блядь, издеваешься надо мной? — я зарычала, наклоняясь к нему. — Я не могу поверить, что ты только что спросил меня об этом.
Не имело значения, что при достаточном количестве алкоголя я бы… Я думала о том, чтобы позволить Кэшу... Нет, Шон не имел права спрашивать меня об этом.
Терри коротко присвистнул, и это прозвучало так, словно он согласился с тем, что задавать мне этот вопрос было неуместно.
Дом взвыл от смеха.
— Кто, черт возьми, такой этот парень?
— Это то, что я тоже хотел бы знать, — тихо сказал Кэш, затягиваясь косяком.
Шон даже не дрогнул, глядя на меня с неподдельным стоицизмом, его лицо было полно терпения, как будто он ждал подтверждения вывода, к которому уже пришел.
Я была такой идиоткой. Он был таким же, как и все остальные парни, с этой ерундой о территориальном соревновании, о размере члена. Он конкретизировал свое собственное повествование, соединил фрагменты истории воедино, и вот он уже полноценный писатель.
Чем дольше тянулось затянувшееся молчание между нами, тем больше я расстраивалась.
— Знаешь что? — сказала я, сжимая челюсть. — И с тобой тоже. Я покончила с этим.
Я повернулась, чтобы уйти, но он поймал меня за локоть и притянул к себе с нежностью, которая никак не вязалась с исходящим от него гневом.
Шон изучал мое лицо, его теплая рука лежала на моем бицепсе, большой палец создавал трение, двигаясь взад-вперед. Никогда раньше ни один мужчина не обращался со мной с такой заботой, и это только подлило масла в огонь и без того ужасной ситуации.
— Этот вопрос не должен был тебя обидеть, — сказал он, понизив голос настолько, чтобы могли слышать только он и я. — Мне нужно знать, с чем я столкнулся, Хемингуэй. Я не собираюсь врываться в горящее здание, если ты не хочешь, чтобы тебя спасли.
Спасен? Я моргнула, глядя на него, мое лицо исказилось. Мне никогда раньше не нужно было, чтобы меня кто-то спасал; я всегда была той, кто защищал. Я защищалась от зла и сражалась с плохими парнями. Я постояла за себя. Мне не нужно было, чтобы принц из Фолл-Ривер, щеголяющий в королевских одеждах, галантно скакал на своем коне, пытаясь вытащить меня из дерьмовой бури, которую я устроила, как будто я какая-нибудь дама из Южного Бостона, попавшая в беду.
— Может быть, нам стоит представиться, — сказал Кэш.
Черт, было слишком поздно изящно отказываться от всего этого. Если бы я спустилась в метро, они бы просто нацелились на Шона... А я не верила, что они будут драться честно.
Это была моя вина, последствия моего выбора. Я должна была это исправить, и быстро.
— Я не нуждаюсь в том, чтобы меня спасали, Шон.
Моя рука поднялась, чтобы найти его руку, сплетая наши пальцы на моем бицепсе. Мои покрытые инеем пальцы наслаждались теплом его теплых рук, каким-то образом зная, что это был последний раз, когда мы были такими.
— Я не принцесса в этой ситуации. Я рыцарь.
Он вздрогнул, его хватка на моей руке ослабла, как будто аналогия была понятна. Я высвободилась из его объятий, мое сердце сжалось. Мой разум кричал мне прервать миссию, когда я сделала осторожные шаги назад, прочь от него — прочь от человека, который обращался со мной с осторожностью, и проткнула лезвием прямо брюхо зверя.