— Ну, что? — подсказал я, в равной степени забавляясь, когда моя сестра приподнялась на цыпочки в безуспешной попытке дотянуться до сахара.
— Ну, — повторила она напряженным голосом, вжимая пальцы ног в твердую древесину, — Ты всегда мог просто...
На ее лбу выступил пот, пока я ждал продолжения ее предложения.
Которого так и не поступило. Она просто продолжала бороться, пытаясь дотянуться до сахара.
— Ты можешь просто попробовать насладиться кофе без такого количества сахара? — огрызнулся я.
— Не все из нас монстры, которые пьют черный кофе.
— Именно так ты и должна его пить. Так меня научил папа.
— И ты в это поверил? — она насмешливо фыркнула, запрокинув голову: — Пожалуйста. Я поймала его, когда он бросал три кусочка сахара в свой кофе, когда мамы не было в комнате. Когда мне было десять, он дал мне двадцать баксов, чтобы я молчала.
У меня отвисла челюсть, глаза скосились на сестру, пытаясь распознать ложь. Ее верхняя губа обычно дрожала, когда она лгала, но сейчас она была совершенно неподвижна. Двадцать баксов? Она была дешевкой, даже с поправкой на инфляцию. Интересно, что бы она оставила себе, если бы я удвоил его деньги. Господь свидетель, у меня в шкафу было достаточно скелетов, чтобы мне не нужно было возвращаться к маме.
— Можно мне теперь сахар?
От нетерпения она застучала ногой по полу.
— Нет.
— Ты отстой, — выругалась она, со злости выливая кофе в раковину.
Что за соплячка.
— Есть еще какие-нибудь предложения, гений?— поинтересовался я, возвращая ее к главному вопросу.
Будучи самой младшей, Трина любила устраивать неприятности, контролировать ситуацию и заставлять всех делать именно то, что она хотела, — и по большей части это срабатывало. Я полагался на ее способность помочь мне разработать какой-нибудь плохо продуманный план, который, по крайней мере, вернул бы меня к жизни.
Она сделала вдох ртом, достаточно резкий, чтобы губы задрожали, и склонила голову набок.
— Позвонить Ракель? Я уверена, что есть объяснение, почему она пошла домой с кем-то другим.
Я потерл лоб, зажмурив глаза.
— У тебя это ужасно получается.
— Я забеременела в двадцать лет от парня, который сбежал из города, — сказала она, выпрямляясь и вскидывая руки вверх. — Я не тот человек, от которого можно слушать советы по отношениям.
Она выдавила из себя смешок, но улыбка не появилась на ее губах.
Мое лицо смягчилось, когда я увидел то, что она хотела скрыть.
— Знаешь, это не имеет к тебе никакого отношения, — я уловил мрачный блеск в ее глазах, когда она тихо усмехнулась собственному самоуничижению. — Чарли — кусок дерьма, — я ткнул ее костяшками пальцев в подбородок.
Трине удалось еще раз изобразить улыбку, столь же безуспешную. Ее брови поползли вверх, когда она перешла к следующей теме.
— Эй, ты не мог бы отвезти меня сегодня домой? Мне нужно забрать второй объектив моей камеры.
— Э-э-э, — увильнул я, взглянув на время на часах в духовке, пытаясь найти оправдание.
Дом ма в субботу, скорее всего, стал ареной войны с грязью, и я не был уверен, что хотел оказаться в эпицентре этого залпа.
— Возможно, мама не выгонит меня, если ты будешь там, — она молитвенно сложила ладони, лицо ее выражало притворный оптимизм.
— Она бы не выгнала тебя, даже если меня там не будет.
— Тебя там не было в августе.
— Это было через два дня после того, как ты сказала ей, что беременна и прерываешь беременность. Слишком рано.
— Неважно, — сказала она, закатывая глаза. — Ты подвезешь меня или нет?
Я вздохнул, на самом деле не желая идти, но признавая, что беспокойство моей сестры было обоснованным. Я бы пошел и уберег ее от рук нашей матери, а вместо этого стал бы приманкой. Даже если это означало подвергаться преследованиям в течение сорока пяти минут из-за всего, начиная с команды на стройплощадке, моей стрижки, моего веса и моей личной жизни.
Ураа.
ГЛАВА ДВАДЦАТАЯ
Двадцать минут спустя я загонял "Вранглер" на мощеную подъездную дорожку к дому моего детства. Фермерский дом располагался на трех акрах земли, а ближайший сосед был достаточно близко, чтобы одолжить чашку сахара, но слишком далеко, чтобы услышать, как мои родители держали меня за задницу, когда я в детстве вляпывался в дерьмо. Снаружи он был отделан цветом яичной скорлупы, а остроконечная крыша имела унылый серый оттенок. Над сделанными на заказ перилами фермерского крыльца висели коврики — предупреждение о том, что было субботнее утро и мама была в ярости.
За домом находился огромный сарай, который мой отец превратил в мастерскую. Теперь я использовал его как дополнительное хранилище для расходных материалов и рабочих инструментов, для которых у меня не было места в моем собственном доме — конечно, по предложению моей матери; это был единственный способ, которым она все еще могла чувствовать себя вовлеченной в микроуправление моей жизнью каким-то маленьким образом.
— Ты уверена, что не можешь просто забежать и схватить объектив?
— Заглуши джип, Шон.
Я выругался, потянувшись за ключами и выключив зажигание. Трина выскочила первой, и я тяжело вздохнул, прежде чем последовал ее примеру. Она подошла к двери гаража и набрала код. Двери поднялись с черепашьей скоростью. Трина, всегда нетерпеливая, наклонила голову и вошла в гараж до того, как двери раздвинулись достаточно, чтобы вместить мой рост, видя, что меня не интересовали приседания или неопределенность.
— Эй, — окликнула она меня, — Мария здесь.
Я нахмурился, заметив белый BMW 328i моей старшей сестры, припаркованный в гараже. Это было непохоже на Марию — просто так заскочить. Они с мамой ладили примерно так же, как две рыбки бетта в одном аквариуме. Ладно, я преувеличивал, но они редко сходились во взглядах в чем-либо. Они были больше заинтересованы в том, чтобы щелкать челюстями друг на друга, утверждая свое господство.
Трина поставила ногу на бетонную ступеньку, ее рука повернула дверь гаража.
Отчетливый аппетитный пряный аромат сразу же поразил меня, когда я просунул голову внутрь. Трина встретилась со мной взглядом, и мы обменялись понимающей улыбкой. Не имело значения, насколько угрюмой и упрямой могла быть Ма; ее еда была гастрономическим увлечением, в котором принял бы участие даже ее злейший враг. Я скинул туфли, ожидая, пока Трина сделала то же самое. Мы оставили свои пальто в прихожей, куда вел гараж, прежде чем вышли в коридор и направились на кухню.
Мы сделали всего десять шагов, прежде чем нас остановили.
— О, отлично, — раздался голос с большим энтузиазмом, чем было уместно в десять часов утра, — ты здесь.
Я поднял глаза и увидел свою среднюю сестру Оливию, которая смотрела на нас сверху вниз с верхней площадки лестницы. Я проглотил смешок, который застрял у меня в груди, когда увидел ее наряд.
— Я сейчас спущусь.
— Что... такое... она... — голос Трины дрогнул, она посмотрела на нашу сестру с озадаченностью, которая отражала мою.
Ливи спускалась по лестнице боком, руки в кружевных перчатках цеплялись за перила, подбородок смотрел через плечо, ступня в пушистом носке — единственная вещь из двадцать первого века — проверяла каждую ступеньку, прежде чем пошевелиться. Ее волосы были собраны сзади в аккуратный шиньон у основания шеи, красная фетровая шляпка была перевязана кружевной лентой под подбородком. Обруч, который, очевидно, был под пышной клетчатой юбкой, которую она носила, не позволял ей спускаться по лестнице лицом к фасаду — это делало ее шире лестницы.