Я, безусловно, мог бы посочувствовать этому. Я знал, каково это — разлюбить то, что всегда было твоей опорой, сутью твоего существования. Я знал, каково это — пережить что-то настолько меняющее жизнь, что было трудно смотреть на то, что ты когда-то любил каждой частичкой своего существа, через ту же призму.
Ракель переминалась с ноги на ногу, ее правая рука вцепилась в локоть левой руки, казаясь настороженной и маленькой. Завтрашний день был другим для любого другого человека в мире. Они вставали, шли на работу, возможно, возвращались домой к своим двум с половиной детям, браку без любви и тявкающей комнатной собачке, солнце садилось вечером и вставало утром, как это было всегда, и жизнь продолжалась. Однако для Ракель каждый вдох давался с трудом. Каждая попытка улыбнуться требовала силы двухтонного грузовика. Каждое усилие требовало заемной энергии на следующий день. И когда она, наконец, оставалась одна, она ломалась. Она поддавалась своим эмоциям, слезы текли свободно, и она безмолвно взывала к высшей силе: Почему?
Я ненавидел то, что наше горе было отражением друг друга. Это было так же взаимозаменяемо, как наша потеря амбиций.
Мое сердце сжалось, но я подавил желание обогнуть стол и заключить ее в объятия. Вместо этого я прочистил горло, не потрудившись удостоить ее взглядом, сосредоточившись на входной двери, где всего несколько недель назад мое первое прикосновение к ней воспламенило весь мой мир.
— Да, — выдавил я с коротким кивком, снова отворачиваясь от нее.
— Это, эм, — начала она, шаркая ногами по полу, когда обходила стол.
Я посмотрел вниз и вынужден был сдержать улыбку: она сняла туфли. Черные носки резко выделялись на фоне твердой древесины, пальцы ног впивались в доски пола.
— Пенелопы здесь нет.
Она выдохнула. Поднеся большой палец ко рту, она прикусила ноготь, ее необычно золотистые глаза были задумчивыми.
— Хорошо, — сказала она, кивая головой.
Ее взгляд метнулся к почти пустой книжной полке, на усталых чертах появилось сомнение.
— Я увидела ее машину у входа, поэтому подумала... — слова звучали так, словно умирали у нее на губах.
— У нее сильный приступ утренней тошноты, и последние пару дней ее не было здесь.
На ее лице отразилось чувство вины, как будто она поняла, что это была еще одна деталь из жизни ее подруги, которую она упустила в ее отсутствие.
— О.
Она ослабила хватку на локте, обе руки теперь свободно свисали по бокам. Глаза Ракель блуждали по комнате, переводя взгляд с наполовину упакованной коробки на пустую книжную полку.
— Тебе нужна помощь?
Несвойственное мне предложение помощи чуть не поставило меня в тупик. Я взглянул на нее, заметив вспышку чего-то неразличимого в ее глазах. Было ли это ее попыткой протянуть оливковую ветвь?
Та часть меня, которая все еще была обижена на нее за прошлую неделю, хотела сказать ей, чтобы она убиралась нахуй. Более слабая часть меня — та, чья подростковая влажная мечта снова стояла перед ним, чье сердце бешено колотилось от запаха ее шампуня, от слабого запаха сигарет, который запутался в складках и нарушил мою логику, — молча кивнула.
Я почти разозлился на себя за то, что согласился, пока ее слабая, холодная улыбка не стала чуть тепловатой. Я подавил желание выпятить грудь, как будто я сделал что-то достойное. Ради всего святого, это была улыбка, а не лекарство от рака. Она подошла ко мне, взяла книги, которые я протянул ей, и разложила их по коробкам. Мы работали в тандеме, в комнате стояла напряженная тишина, хотя ни один из нас не пытался заговорить. Она нахмурилась, заглянув в один из ящиков другого банкира, в который я небрежно побросал книги и папки.
— Могу ли я их реорганизовать?
— Почему? — спросил я ровным тоном.
Ее глаза встретились с моими, дискомфорт испытывал ее самообладание, тонкие пальцы перебирали мои вещи.
— Ты просто никогда ничего не найдешь таким образом.
— Все в порядке.
— Я обещаю, если ты просто позволишь мне все уладить, ты будешь мне благодарен, — заверила она.
Я не привык к такой ее неуверенности. Даже ее голос стал робким, никаких признаков той ровной интонации, которую я полюбил за ее язвительность и сарказм.
— Я прекрасно справлялся раньше тебя, — отметил я.
Она замерла, опустив руки по бокам, выглядя подавленной.
— Хорошо, — она прикусила нижнюю губу, ту самую, которую я прикусил несколько недель назад. — Я знаю, ты злишься на меня, но это действительно... — она замолчала, глядя на какой-то незнакомый объект над ней в грубой попытке избежать моего взгляда.
— Что ?
Из нее вырвался напряженный вздох, ее гибкие плечи расправились. Она нашла в себе силы, потому что встретила мой взгляд прямо в глаза.
— Это не сработало бы между нами в долгосрочной перспективе, понимаешь?
— Вау.
Я рассмеялся в нос, качая головой, в то время как она продолжала уверенно смотреть на меня, как будто у нее были все основания встать и уйти с самыми дерьмовыми людьми, которых я встречал за долгое время.
— У меня все сложно, — продолжила она. — Мы немного повеселились в баре, но давай будем честны, у нас с тобой не было будущего.
Моя челюсть качалась взад-вперед. Она не могла просто расслабиться и посмотреть, к чему все шло? Неужели она не могла просто дать мне честный шанс узнать ее получше, прежде чем исключать меня? Что эти подонки имели против меня? Если бы она хотела судимость, я мог бы начать с того, что избил бы всех троих этих парней до полусмерти — принесли бы мне обвинения в нанесении побоев и нападении еще несколько очков из тех, о которых она говорила на прошлой неделе, когда ее тело практически извивалось под моим?
От созерцания моя челюсть превратилась в гранит, вена на шее тикала, когда я вышел из себя.
— Ты закончила? — спросила я со вздохом раздражения, приподнимая бровь.
— Прошу прощения? — невозмутимо спросила она, сузив глаза. — Что закончила?
— Кормить себя этой кучей дерьма.
Черт, приятно было это говорить.
— Потому что я не знаю, как тебе, но здесь воняет.
— Знаешь что? — фыркнула она, в ее глазах мелькнуло что-то знакомое и темное, отчего мой желудок скрутило от голода по чему-то, что было бы больше похоже на нее. — Забудь, что я что-то сказала, — она развернулась и пошла к двери кабинета.
Горький смешок вырвался у меня, когда я наблюдал за непреднамеренным покачиванием ее бедер, когда она приближалась к входной двери.
— Совершенно верно, Ракель. Убегай, — поддразнил я, бросив на нее насмешливый взгляд, когда она резко обернулась, чтобы одарить меня злым взглядом. — Я понял, что это то, что у тебя получается лучше всего.