Специалисты изучали этот мир около пяти лет. Отправляли наблюдателей, анализировали и систематизировали полученные данные.
Странно, но тут почти не было войн. Армия, в которую якобы записался лорд, кочевала где-то в приграничье проводя время в турнирных боях, обучении новичков и следя за порядком в близлежащих окрестностях.
Поэтому драка с вооружёнными людьми в «Веселом павлине» расценивалась на станции как нечто совершенно фантастическое.
Этого просто не могло быть.
Ни Каддис, ни его солдаты не должны были вести себя так агрессивно. Именно этому было посвящено совещание ведущих специалистов проекта, на которое пригласили научных сотрудников из других исследовательских групп и институтов.
Сейчвс обсуждали два вопроса. Главный и основной касался отзыва временно привлечённой к работе наблюдателя Марианны Донович.
Да, пока все шло отлично. Лорд цел и невредим. На пути к замку его сопровождает целая группа людей, хорошо зарекомендовавшая себя в той стычке, но стоит ли рисковать дальше?
Вторую часть плана собравшиеся невольно обходили стороной.
Дело в том, что этот пункт включали вот уже пять лет в каждое совещание и он давно превратился в некую условность, дань реализуемой программы перехода. Суть его состояла в том, что в конце каждого обсуждения, технические специалисты подтверждали стабильность портала.
Это была рутина. Техническая часть программы. Но она являлась неотъемлемой частью работы станции и оправданием самого ее существования.
Сегодня на совещании присутствовал ученый Аристарх Аристархович Неизвестный, седой как лунь и такой старенький, что кажется дунь на него и рассыплется.
Никто из собравшихся не был лично знаком с легендарным профессором. Но учебники и труды за его подписью были известны всем со студенческой поры.
По ним учились, сдавали экзамены, на них ссылались при защите дипломов и ученых степеней.
Кто пригласил сейчас, на закрытое совещание этого «динозавра» народ не знал. Однако, кто бы посмел указать на дверь заслуженному ветерану научных баталий и многотомных учёных трудов? Присутствующие даже «закрыли глаза» на то, что Неизвестный привел своего ученика (а может правнука) худенького, невысокого парнишку лет двадцати. Может быть сопровождающий для столь древнего старичка, был необходим?
Худощавый, темноволосый ученик, в своём черном костюме-тройке выглядел смешно и казался какой-то нелепой птицей, лишним, среди ученых мужей обсуждающих серьёзные рабочие вопросы.
Впрочем, окружающих вполне устраивало то, что Неизвестный со своим сопровождением молчали, в научную беседу не встревали. И на том, как говорится, спасибо.
Все заседание старичок с юным помощником сидели тихо-тихо. Иногда Неизвестный что-то писал и чертил на листочке вырванном из блокнота, но никак не комментировал предложения выступавших. А спустя час он прикрыл глаза и присутствующие, решив, что Аристарх заснул, полностью о нем забыли.
Ровно до того момента, когда решив не спешить с отзывом перспективного наблюдателя, исследователи перешли к оставшемуся символическим, пункту о состоянии портала. Как и обычно, заведующий техническим отделом привел данные о стабильной обратной связи со смежным пространством-временем.
И вдруг Аристарх рассмеялся. В полной тишине, этот странный смешок отчетливо расслышали все. И удивленно покосились на «доисторическую» знаменитость. Старичок еще раз хмыкнул и посмотрел на присутствующих задорными, молодыми глазами.
— А вы уверены, что другой мир существует? — неожиданно спросил он докладчика. Вопрос был настолько нелеп, что некоторые из сотрудников не смогли сдержать невольный смех.
— Единственное в чем я полностью уверен, так это в реальности мира Полянского, — весело парировал ведущий инженер проекта. Именно он сейчас выступал с отчётом о работе портала. — За пять-то лет можно убедиться.
— Время, понятие относительное, — напомнил Аристарх. — Может быть вы изучали его не пять лет, а одну минуту?
В зале воцарилась тишина. Ученые обдумывали, как лучше сформулировать ответ, чтобы не обидеть старичка.
— Кто пустил сюда этого сумасшедшего? — подумал ведущий инженер проекта. Он единственный из присутствующих не был знаком с Неизвестным даже заочно.
— Согласно Эверетту, где-то там, — Аристарх неопределённо помахал похожей на птичью лапу рукой, — существует неисчислимое множество миров, но как знать. Вдруг это лишь обман и… там… тени? Все ж таки следовало определить коэффициент допустимой реальности объекта.