— Пойдём, — мальчик с ксеоновой отверткой и его подружка убежали на зов. Винт, согласно заданной программе продолжал крутиться.
— Мне бы помягче, — улыбнулся Сергей осматривающий один из спальников. — Понимаете, со мной будет девушка.
— Взгляните на этот, — предложил андроид.
— Мяч для гольфа, — провозгласил один из покупателей и внезапно рывком направил мяч в выполненную из специального пластика лузу демонстрационного стенда. Мелькнув как метеор, мяч влетел в панель, рядом с заветной целью. Стенд дрогнул. Дрожь от удара пробежала по металлическим креплениям и винт прекратив вращение, наконец выскользнул из гнезда. Конструкция еле заметно качнулась, но стойка центрального стенда павильона пока еще держалась.
— Возьмите вот этот голубой или бежевый, — вкрадчиво посоветовал продавец. — Или розовый с крошечными фиалками. Девушкам нравятся такие цвета.
— Вы так думаете? — растерялся Сергей. От обилия «спальников» у него уже просто голова шла кругом.
Издалека донесся хохот.
— Эй дружище, эти качельки не для тебя. Один из покупателей, вероятно от избытка энергии и желая пошутить, уселся в сооруженную для детей небольшую деревянную лодочку с яркими металлическими украшениями, подвешенную к другому стенду.
— Всю жизнь мечтал, — забравшись в лодку озорник качнул её вперед.
Под весом нарушителя крепление лодки к стенду, ослабло.
— Пожалуйста, сойдите с демонстрационной модели, — вежливо попросил весельчака андроид.
Парень еще пару раз прокатился туда-сюда и спрыгнул с импровизированных качелей напоследок изо всех сил наподдав раскачивающуюся лодочку.
В то же мгновение крепление разошлось.
Лодка сорвалась со своего места и на огромной скорости устремилась вперед.
Толпа растерянно выдохнула, кто-то испуганно вскрикнул ускользая с дороги вслепую мчащегося механизма.
Иногда такие вещи сохраняются в памяти как застывшее фото, как отпечаток событий. Событий, когда секунды замедляют свой бег. Мгновение растянутое во времени. Мгновение, как целая жизнь. Когда можно сделать многое и не успеть ничего.
Сергей обернулся. Тренированный взгляд выхватил картинку всю сразу. В целом. И превратившийся в оружие разящий металлический нос лодки. И трехлетнюю малышку у него на пути. Она сидела на кубическом креслице, разглядывая яркий, разноцветный пляжный мячик.
Слепое орудие, которым стало случайно сорвавшееся со стенда изделие, летело по воздуху как метеор. И так же как и метеор, должно было в конечном итоге «приземлиться» столкнувшись с устойчивой поверхностью. В данном случае — со стеной или полом. И ничего страшного бы не произошло. Вот только сейчас впереди, на его коротком пути, был ребенок.
Сергей рванулся вперед и успел. Успел таки вклиниться в растянувшееся мгновение. Мать девочки еще только вставала со стула в кафетерии раскрывая для крика рот, а он, в нечеловечески мощном, каком-то совершенно зверином прыжке уже достиг малышки, и схватив ее, резко ушёл в сторону. Смерть промчалась мимо. Лодка столкнулась с основой конструкции стенда, сбила пару других моделей и рухнула на пол.
И время вновь пошло своим ходом. Мир ожил. Вокруг заговорили. Повсюду зазвучали мягкие голоса андроидов призывающие посетителей успокоится. Сергей выпустил из рук девочку и та побежала к испуганной матери.
Столики в кафетерии стремительно пустели. Родители кинулись собирать своих детей. От удара лодки стойка центрального стенда павильона по-прежнему продолжала дрожать.
Она еще стояла, но ослабевшее крепление уже не могло удержать мощный вес конструкции.
Сергей небрежно отряхнул от пыли одежду и взял спальный мешок бежевого цвета.
— Беру этот, — улыбнувшись сказал он продавцу. — Сколько он стоит?
Дрогнув еще раз металлическая конструкция рухнула вниз. Всё произошло так быстро, что движение никто не увидел. Еще миг назад все шло нормально. Покупатель и продавец договаривались о покупке и вдруг на этом же месте лежит обвалившаяся конструкция.
Торчали металлические стержни и куски того, что раньше составляло центральную экспозицию магазина. Нелепо и странно виднелись из-под железных обломков разрубленные части человеческого тела.
Ручеек из покупателей устремился к выходам из здания. Покупателей было не так уж и много, да и выводом их руководили андроиды, так что все происходило без спешки и истерики.
Только один человек продолжал стоять у останков конструкции. За миг до её обрушения Сергей, буквально на пару шагов отступил в сторону. Он стоял, и никак не мог сообразить почему, оказался не под конструкцией, а рядом с ней. Как будто чья-то заботливая рука, в последнюю секунду, отвела его от опасного места. Или же он сам что-то почувствовал?