— Я хочу помочь, — наконец произносит она. — Я могла бы пойти сесть за учебники и сделать вид, что ничего не происходит, но что, если мы и вправду можем им помочь?
— Вот это моя девочка, — гордо заявляет Лета, широко улыбаясь.
И в третий раз эта сегодняшнее утро что-то тепло екает.
— А этот? — вдруг уточняет Димка, указывая большим пальцем на Игоря, все так же беспечно прохаживающегося поодаль.
— Игорь, иди сюда! — зовет его Лета.
Он поднимает голову медленно, переводит на нее взгляд и громко заявляет:
— Я тебе собака, что ли, чтобы меня подзывать?
Алёна замечает, как Лета еле сдерживается, чтобы не бросить в ответ нечто язвительное, но спустя пару-тройку секунд произносит спокойно и почти радушно:
— Подойди, пожалуйста, чтобы я не кричала.
Он засовывает руки в карманы пальто и нарочито медленно, еще медленнее, чем прохаживался до этого, бредет в их сторону. Димка выплевывает что-то язвительно себе под нос, но говорит так тихо, что Алёна не понимает, что именно, а переспросить не успевает, так как Игорь все же подходит к ним, пускай и с максимально подчеркнутым выражением неудовольствия на лице.
— И что ты хотела мне сказать?
— Мы хотим заняться самостоятельными поисками пропавших, — поясняет Лета. — Ты как, с нами?
— У меня выпускные экзамены на носу. У тебя, кстати, тоже.
От его тона и явного упрека становится как-то дискомфортно. Алёна переглядывается с Димкой, и та опускает уголки губ, мол, вот же важная птица. Но Лета, кажется, к подобному привычна, потому что она не удивляется его ответу.
— Значит, на тебя рассчитывать не стоит? — уточняет она.
— Нет, — коротко и как будто бы нагло отвечает он. — Ровно как и на экзаменах, которые ты завалишь, если будешь шляться по лесам вместо того, чтобы готовиться к получению квалификации.
— Ну она хотя бы ведьма, — тихо замечает Димка.
— Дим…
— Что ты сказала?
Игорь поворачивается всем корпусом в сторону Димки и прищуривается. Напряжение в воздухе становится таким явным, что Алёне кажется, будто похолодало на пару градусов.
— Игорь, перестань, — фыркает Лета.
— Нет, пусть повторит, — настаивает Игорь, сверля взглядом Димку. — Она же произнесла это вслух, значит, посчитала, что всем очень важно это услышать.
— Ты прекрасно слышал, что я сказала, — отмахивается Димка.
— Тогда тебе не составит труда сказать это снова.
— Игорь, ну правда.
Лета отпускает ладонь Алёны и делает шаг в сторону друга. Пытается взять его под руку, но он прижимает локоть к себе так сильно, что у нее никак не получается.
— Я родился с ведьмовством в крови, — чеканит он, делая шаг в сторону Димки, но это не заставляет ее отступить. Она лишь склоняет голову набок и глядит на него без какого-либо стыда за собственные слова. — И пока такие, как ты, прогуливают занятия и ждут, что им преподнесут все просто за красивые глазки, я целые ночи напролет изучаю заговоры и ритуалы. Да будет тебе известно, доморощенная ты сексистка, что даже если ты прямо сейчас побежишь в библиотеку, тебе никогда не вобрать в себя столько же поколенческих знаний, сколько вобрал в себя я.
— Игорь, пожалуйста…
Голос Леты становится настолько мягким, почти шепчущим, что Алёна не сразу его узнает. Лета берет Игоря за руку и тянет в сторону.
— Пусть она сначала извинится, — отвечает он, повернувшись к Лете. — Пусть признается, что считает себя лучше меня из-за того, что у нее между ног.
— Никто так не думает, — уверяет его Лета. — Ты учишься с нами, у тебя лучшие оценки за последние двадцать лет.
— Но все же знают, что мужчины никогда не приблизятся к женщинам, когда дело касается ведьмовства.
Дима, ну пожалуйста, замолчи, думает Алёна.
Зачем раздувать конфликт?
Ей хочется подойти к подруге, сказать ей это шепотом, но тогда получится так, что они вдвоем окажутся напротив Игоря. И тогда все будет выглядеть еще больше как ссора. Алёна остается стоять на месте и решает молчать, не встревая в и без того напряженную обстановку.
Игорь переводит взгляд на Димку и делает то, что Алёна ждет меньше всего. Игорь улыбается. Одними губами, его взгляд остается таким же холодным и колючим.
— Однажды ты пожалеешь об этих словах.
— Так, хватит, — сурово заявляет Лета и дергает его за руку на себя, уводя в сторону. Он чуть покачивается, но быстро ловит баланс и широкими шагами удаляется вслед за Летой, что-то активно принимающейся ему объяснять тихим голосом.
Его пронзительный взгляд какое-то время еще направлен на Димку.
— Ух и не нравится он мне, — фыркает она, когда Алёна подходит к ней ближе.
— Ну и зачем ты это устроила?