Димка пожимает плечами, поворачивается лицом к подруге и обреченно произносит:
— Ждать. Какой другой выбор?
— Уйти отсюда, пока нас не поймали, — настойчиво предлагает Алёна, все так же не повышая голос. — Лично у меня нет достойного заготовленного оправдания.
— Ты хочешь узнать, что произошло с новой пропавшей или нет? — требовательно уточняет Димка.
Алёна пристыженно опускает взгляд, и это служит немым ответом.
— Давай подождем. Может, кто-нибудь зайдет или у нас получится проскользнуть внутрь.
Маловероятно, думает Алёна, но решает не спорить и дать плану Димки шанс. Даже если они ничего не узнают, они хотя бы попытаются.
Так проходит минут десять, потом еще пять — большие часы над выходом из приемной тикают, громко сообщая о потраченном впустую времени. Из-за двери ничего не слышно, и это вряд ли случайность. Алёна успевает подумать о том, что они зря решились на эту авантюру, как вдруг петли двери в приемную скрипят, и заходит не помощница Карины Павловны, а та, на чье появление они и не смели надеяться.
— Лета, — облегченно выдыхает Алёна, но говорит это громче, чем собиралась, и Лета подпрыгивает на месте от неожиданности, потом прижимает ладонь к груди и всматривается в пространство вокруг себя. — Извини, мы здесь!
— Алёна! — шикает Димка.
Но Лета уже их слышала — по крайней мере, Алёну, — так что притворяться, что ей почудилось, нет смысла.
— Что вы здесь делаете? — понижая голос до шепота, спрашивает Лета, все еще бегая взглядом по пустому пространству комнаты.
Травы Димки работают как нужно; знать бы еще наверняка, что и опытных ведьм они способны надурить.
— Пытаемся кое-что разузнать, — признается Димка. — Но дверь не поддается.
— И не поддастся. Вас же не приглашали сюда.
Она подходит к двери, ведущей в кабинет директрисы, поднимает кулак и стучит трижды. Не морщится, не отдергивает руку. У Алёны от удивления приоткрывается рот.
— Крутая! — одними губами говорит Димка.
И эта крутая ведьма — ее девушка, думает Алёна. Кому здесь и повезло, так точно ей.
Не успевает она сказать что-то, как дверь открывается и на пороге возникает Карина Павловна.
— Мы как раз тебя и ждем, — устало произносит она. — Заходи, Лета.
— Спасибо, Карина Павловна.
Лета заходит в кабинет и забывает закрыть дверь. Димка пихает локтем Алёну, чтобы та перестала пялиться и быстрее переставляла ноги. Забывчивость Леты оказывается не случайной, и Алёна несколько запоздало это замечает. Димке приходится буквально затащить ее за собой, чтобы они не остались в приемной.
— Закройте за собой дверь, — раздается высокий женский голос из глубины кабинета.
— Ой, прошу прощения, — извиняется Лета и берется за ручку, помедлив еще немного перед тем, как все же закрыть дверь.
Алёне хочется подать ей какой-то знак, чтобы Лета поняла, что им удалось проскочить внутрь, но тогда они рискуют быть обнаруженными. Она смотрит на свою девушку и пытается мысленно достучаться до нее, но телепатия никогда не была ее сильной стороной.
Димка тем временем выбирает двигаться вдоль стен и шкафов, оставаясь в тени, и эта стратегия кажется самой удачной в ситуации, когда в кабинете, помимо директрисы, находятся четверо членов Высшего во главе с председательницей.
От рабочего стола тянется еще один — стоящий перпендикулярно, — за которым расположились все члены Совета, кроме одного. Мужчина в длинном черном пальто и с седеющими волосами до плеч опирается рукой о каминную полку и глядит в догорающий огонь, всем видом выражая безучастность к предмету разговора.
Карина Павловна возвращается в кресло, садясь напротив председательницы — женщины средних лет с гривой ярко-рыжих волос.
— Вы позвали ученицу? — спрашивает та, и Алёна узнает высокий голос, который как раз и приказал Лете закрыть дверь.
— Одну из лучших ведьм выпускного курса, — исправляет Карина Павловна. — Лета Макавеева вызвалась организовать добровольную поисковую группу и…
— И это не привело ни к чему, — заканчивает председательница. — Ночью пропала еще одна первокурсница, и вы хотите нас убедить, что какая-то школьница, не получившая квалификацию, заслуживает то, чтобы быть в курсе закрытой информации?
Ее интонации настолько резкие, что напоминают звук, с которым хлыст разрезает воздух. Алёне хочется подойти поближе к столу, чтобы разглядеть ее лицо, но Димка жестами призывает ее не приближаться к членам Высшего.
Какими бы удачными ни были травы подруги, Димка все еще недоучка по сравнению с этими ведьмами. Рисковать и проверять, насколько хорошо она подготовилась, выкрав нужное из преподавательской, все же не стоит.