— Ты идиот, — заявила я, закатив глаза. — Или у тебя какие-то проблемы с эмпатией, блин. Соотнеси немного события и своё поведение, например, — я зыркнула в его сторону, отметив, что он внимательно меня слушает. — Я ничего не изображаю и не выделываюсь, но, поверь, если бы у меня был выбор — я бы предпочла забраться под одеяло и прореветь часа три, жалея себя.
— Я понимаю, — Кондор серьёзно кивнул. — Именно поэтому я…
— Что? Сначала подпускаешь к себе чуть ближе, а потом с ледяными интонациями ставишь меня на место? — съязвила я, и он опять смутился. — Ладно, проехали. Я оценила твое стремление быть милым и… что ты там говорил про завоевание моего доверия? В общем, будем считать, что этих двух шагов назад не было.
Мы помолчали друг на друга, прислонившись к стене и глядя в разные стороны. Потом я вспомнила, что сейчас моя очередь задавать вопрос.
— Мне интересно, что вы там говорили насчёт службы у короля.
— Что именно тебе интересно? — Кондор вынырнул из своих мыслей.
— Как мне этого избежать, — призналась я. — В моём мире короли сохранились, но как дань традиции в некоторых странах, и, поверь, ни с одним из них я даже близко не знакома. И даже ни в одной из этих стран не жила, — тут я хихикнула. — Видишь, мне до вашего мира ближе оказалось, чем до высшего общества в своём. И я бы предпочла не сокращать эту дистанцию. Поэтому мне интересно, что же именно мне предстоит делать и нельзя ли как-то отказаться от слишком близкого знакомства?
Кондор опять тяжело вздохнул, посмотрел себе под ноги, потом тряхнул головой и уставился на меня. В его взгляде было немного сожаления, как мне показалось, и немного чего-то тёмного, неприятного, вроде гнева или злобы. Я нервно потянула себя за рукава, потому что от этого взгляда вспомнила, что мне хочется курить или хотя бы грызть ногти.
— В душе не представляю, что тебе предстоит делать, Мари, — очень спокойно сказал маг. — Предыдущие жили при дворе в своё удовольствие, периодически выбираясь куда-то с дипломатическими миссиями. Королевская семья и Совет достаточно умны и не упустят возможность использовать статус божественной посланницы в некоторых своих интригах, — он заметил мой испуг. — Нет, именно это тебе ничем не угрожает, но сам по себе Двор — тот ещё… экзотический серпентарий, куда я бы предпочёл не пускать кого-то вроде тебя.
— Так не пускай, в чем проблема?
— В том проблема, милая, — он снова схватил меня за руку и потянул за собой — видимо, созерцание витража ему надоело. Или потому что на противоположной стороне кто-то уже с минуту смотрел в нашу сторону? — В том, что в этом мире есть и те, для кого твое появление всё-таки имеет священный смысл. Поэтому в любом случае придётся выйти в люди — про новую инку так или иначе узнают, если ещё не узнали, и потребуют предъявить живой и невредимой. А есть те, кто будет твоё явление народу рассматривать, как повод к некому светскому развлечению. И если их лишить этого развлечения, поверь, они найдут способы мелко, но неприятно, напакостить и тебе, и мне.
— Вот блин, — я растерянно поджала губы, ни разу не обрадовавшись подобному раскладу. — Я теперь прям героиня реалити-шоу.
— М?
Пришлось объяснять, предварительно засчитав это за вопрос. Кондор немного понедоумевал, немного посмеялся и сказал, что мой мир и без того забавный и что чем больше он про него узнаёт, тем забавнее находит. Хотя отличия маг видел по большей части в форме, а не в сути явлений. Я закатила глаза.
— Кондор, а сколько вообще существует миров?
На этот мой вопрос мой спутник ответил не сразу, подумал пару минут, стрельнув взглядом куда-то за перила, вниз, где по центральной галерее шла компания довольно активно жестикулирующих молодых людей.
— Нам известно о четырех, включая ваш. Один из них мёртв, еще один закрыт. Запечатан, — он уловил мой немой вопрос. — Это сложные вещи, Мари, и объяснить, почему тот мир закрыли, я пока не могу. Долго получится. Как-нибудь в другой раз, ладно? С вашим миром сейчас есть подобие связи. Ещё с одним оно есть только в теории, на практике давно никто не пробовал. А вообще, мы считаем, что миров бесчисленное множество.
— И межмировые путешествия таки возможны, — подытожила я.
— И ты тому яркий пример, — кивнул Кондор. — Но увы, после Второй Магической мы разучились создавать межмировые порталы. Раньше умели.
— Почему разучились?
Маг посмотрел на меня с выражением легкого скепсиса, сомнения в духе "рассказать ей или нет, а, может, вообще в жабу превратить?".
— Вот почему тебя не интересуют платья и холостые дворяне, Мари? — он добродушно фыркнул. — Давай на этот вопрос отвечу, когда ты будешь знать последние шесть сотен лет истории нашего мира хотя бы в общих чертах?