- Ты наглая, заносчивая врунья, - сказал я от всей души, когда зашел в комнату Майи.
- Да-да, возьму на заметку. Хочешь, запишу в блокнот? В нем я записываю все слова и выражения, к которым отношусь равнодушно, - ответила Майя. А она остра на язык.
Усевшись рядом, я схватился за голову и некоторое время молчал.
Майя тем временем придумывала какую-то гадость.
- Крысы, клей, булавка, насекомые, шампунь в тапочки - все это не подходит, - похоже, она искренне об этом сожалела. - Может, испортить ее безупречную одежду?
- Где я буду спать?
- Можешь в шкафу, - с тем же равнодушием предложила Майя. - Там грязно и нет света, но ты ведь взрослый мальчик.
- Прекрати язвить, - посоветовал я.
Сделав глупое лицо, Майя попыталась меня успокоить:
- Что ты! Говорю как есть. Лично я до ужаса боюсь темноты и грязи. С радостью уступила бы тебе кровать, но - увы... - наигранно вздохнув, она вернулась к предыдущей теме: - Покрасить волосы в зеленый цвет?
- Давай хотя бы познакомимся! - Если мне придется проторчать пять дней в плену, должен же я знать ее имя! - Я Уильям Торнтон.
- Я уже представилась, - надменно сказала девочка.
Я задумчиво отвел взгляд и вспомнил:
- Ах да! Когда таскала меня за волосы.
Смеясь от души, мы ненадолго нашли общий язык.
В дверь постучали, и в комнату вплыла мисс Сивилла. Она оценивающе посмотрела на фиолетовый шкаф, перекрывающий свет.
- Обед готов, - сообщила няня, а затем добавила: - После придется вернуть шкаф на прежнее место у стены.
Девочка пулей вылетела из комнаты вслед за няней, я же задумался о родителях. Но бабуля вряд ли заметит мое отсутствие и заявит о пропаже ребенка.
Майя молча ковыряла вилкой жареный бекон и яичницу с глазурью. Я тщательно пережевывал каждый кусок, ел с аппетитом, запивая свежевыжатым апельсиновым соком.
- У нас нет соковыжималки, - заметила девочка, поглядывая в мою сторону.
Няня мило заулыбалась.
- У меня свои методы, милая. Тебе стоит поесть, бекон получился очень сочный. Правда, Уильям? - Сивилла настойчиво на меня посмотрела.
Врать не пришлось. Обед действительно был вкусным.
- Очень, - неужели я покраснел?
Было в Сивилле нечто странное. Ее кожа прямо-таки сияла красотой и свежестью, глаза лучились, а в прическе не было ни одного седого волоса. Ей ведь около сорока?..
- Вы выглядите так, словно вам двадцать пять лет, мисс Сивилла, - не выдержал я.
- Спасибо. Как я уже говорила, у меня свои методы, - похвасталась няня, забирая пустую тарелку.
Опустив ее в раковину, Сивилла подошла к Майе, забрала полную тарелку, выбросила ее содержимое в ведро и стала мыть.
- Через двадцать минут, Уильям, приходи пить ароматный чай с вкусностями, - она произнесла последнее слово с таким неимоверным наслаждением, что я, казалось, и не ел вовсе. Хочу добавки!
В духовке уже пеклись кексы. Их аромат постепенно заполнил кухню, а следом - и весь дом.
- Поскольку ты не прилично вела себя за столом, - строго проговорила мисс Сивилла, буравя девочку холодным взглядом. - Ты наказана.
Почему, как только няня делает строгое лицо, я сразу вспоминаю о змее? Где она? Коробка ведь стояла на столе.
- Запишу в свой блокнот, - недовольно фыркнула Майя и направилась в комнату.
- Мисс Сивилла, - спросил я, стараясь быть вежливым. - Вы не видели коробку на столе?
- Коробку? - переспросила няня. - Ах да! Она была пустой, и я ее выбросила.
Прекрасно!
- Зачем ты дерзишь ей? - спросил я, когда вернулся в комнату. - Только хуже будет.
- Откуда она знает твое имя?
- Что? - меня опять застали врасплох.
- Когда ты доедал, она назвала тебя по имени!
Майя встала, подошла к двери и проверила, не подслушивает ли няня.
- Уши надо оторвать этой Мисс Превосходность, - сердито сказала Майя.
Рассказать ей про ужа? Тогда придется рассказывать и о том, с какой целью я его притащил. Нет, лучше в другой раз, тем более мы только наладили отношения.
- Родители будут тебя искать, - понимающе произнесла Майя и опустила голову.
- Не будут. Они часто уезжают по делам и оставляют меня с бабушкой. Сегодня они укатили в очередной раз, - не дожидаясь нового вопроса, я сказал, что отношения между нами особые и волноваться бабушка точно не будет.
- Вы не общаетесь?
- Она Зеркальная, - грустно добавил я.
- Понятно... Как только моя мама узнала, что отец Зеркальный, она сразу же его бросила.
Оказывается, у нас много общего. Удивительно! Может, все-таки рассказать про змею?