- Кто бы это мог быть? - задумчиво проговорил Адриан, идя открывать.
На пороге стоял молодой человек в потертом дорожном плаще, на котором был нарисован одноколесный велосипед на багровом фоне. Значит, он из цирка.
- С Рождеством вас! - воскликнул молодой человек, выпуская изо рта клубы пара. - Я представляю Международный цирк. Сегодня в два часа пополудни на театральной площади выпускники покажут свое мастерство. Представление обещает быть впечатляющим. Могу ли я надеяться на ваше присутствие?
- Конечно! - торопливо согласился Уильям, выступая вперед. - Мы обязательно придем, мистер Вуд.
- Хм... простите, - вежливо сказал мистер Вуд после короткой паузы, - а разве мы уже где-то встречались?
- О да! - воскликнул Торнтон. - Я был однажды на одном из ваших представлений. Признаться, немного удивлен, что вы ходите по домам и приглашаете народ.
- Ну... ваш дом особенный... - ответил парень, разглядывая ковер.
- Что вы говорите! - саркастично возразил Адриан. - Чем же, если не секрет?
- Не секрет, - серьезно ответил представитель цирка. - Мое Зеркало души реагирует, когда в поле зрения попадают редкие, драгоценные вещи. Например, ваш ковер-хамелеон... Ох, не подумайте, пожалуйста, ничего плохого! - поспешно добавил он, увидев, как вытянулись лица Торнтонов. - Я просто кладоискатель.
- Ну, хамелеон - это громко сказано... - попытался возразить Адриан, но мистер Вуд отчаянно замотал головой:
- Нет-нет. Я уверен в своих словах. Вы меня извините, - он глянул на часы, - мне надо бежать. Надеюсь, до встречи!
Из окна было видно, как мистер Вуд, сунул руки в карманы и быстро зашагал по затоптанной снежной дорожке.
Пройдя в гостиную, Миландра пригласила всех к столу, на котором уже стоял завтрак: омлет из яичницы с помидорами и сосиски. Гостиная, окрашенная в светло-коричневые тона, была весьма уютной. С левой стороны от входа висела большая картина, изображающая длинный корабль, рассекающий тихий океан. Напротив картины располагался маленький камин, слышавший за свое время не одну историю деда Торнтона. Рядом стоял рабочий стол Адриана, где вечерами он разбирал бумаги и заказы с работы.
Адриан работал в Доме Откровений. Он собирал детали к Зеркалам души. Каждый, кто работал в Доме Откровений, пользовался в городе определенными привилегиями.
- Я приготовила ваш любимый ягодный пирог, - обратилась Миландра к тестю, раскладывая белые салфетки возле тарелок, - с черничной начинкой, как вы любите.
- Чудесно, Мила, давненько я его не ел, - ответил Уильям.
- Снова на один день? - печально спросила мама Ричарда. - Может, погостите еще?
Торнтон вздохнул. Ему самому хотелось побыть с семьей подольше, но - дела... На нем слишком большая ответственность...
- Миландра!.. - умоляюще обратился он к невестке.
- Да-да, я знаю, - торопливо проговорила она, не желая в который раз выслушивать одно и то же, - ты работаешь над очень важным делом... Просто мы скучаем по тебе, - слова давались ей с трудом. - Ричард тяжело переносит твое отсутствие.
У Ричарда небольшая, но очень светлая комната. В ней очень много светильников: они на подоконнике между цветами-Очистителями, на комоде рядом с кроватью, на полках, забитых бесчисленным множеством солдатиков. Один из солдатиков сильно выделялся среди прочих.
Фигурка была заключена в полупрозрачное стекло, на свету отражающее фиолетовые и красные тона. Если приглядеться повнимательнее, то можно было разглядеть, что доспехи сделаны из серебра чистейшей пробы. Ричард назвал солдатика Воином заката.
Несколько светильников стояло на длинных ножках по углам комнаты. Ночью Ричард включал их, и они горели зеленым, желтым, фиолетовым и синим, не оставляя в комнате и сантиметра неосвещенного места. Мальчик страшно боялся темноты.
Ричард снял ночную пижаму и надел утепленные штаны и празднично красную вязаную кофту.
В дверном проеме показалась голова отца.
- Ричард, я не могу найти звезду для елки. Слазай на чердак, посмотри там, - сказал Адриан.
- Но там же темно! - попытался возразить сын.
- Ты уже взрослый, - равнодушно отчеканил отец, закрывая дверь.
Порой мальчику казалось, что родители специально сталкивают его с темнотой, чтобы он поборол страх.
На втором этаже располагалось три комнаты: комната Ричарда и спальня родителей, из которой можно было попасть еще в одну комнату. Мальчик никогда там не был, но папа частенько в ней пропадал. Сейчас Ричарду предстояло выйти из своих владений и подняться на третий этаж - на чердак, в царство ночи.
Уильям что-то оживленно рассказывал внизу с набитым ртом, пережевывая, как догадался Ричард, ягодный пирог.