- Оно?
Земля под ногами резко обвалилась. Я машинально ухватился за поручень чертова колеса. Майя держалась рядом. Внизу расстилалась пропасть - это был рот чудовища. Из него торчали высохшие деревья, доски, вагончики, цирковые принадлежности...
- Надо вылезти наверх, Уильям! - прокричала подруга. Цепкими руками девочка ухватилась за другую перекладину, смогла поставить ногу и опереться.
- Я не против! - прокричал я в ответ. Самое время для чувства юмора! Не складывать же руки. Какое отвратительное место! Если клоуны - живые существа, почему они не покинут его? Здесь нет ни еды, ни воды, ни ярких красок - только пыль, грязь и хаос. А если вспомнить, как мы сюда попали, можно и вовсе засомневаться в реальности этого мира.
Воронка расширялось, но чертово колесо не падало. Оно встало почти вертикально, словно горка. Оставалось совсем немного времени. К счастью, Майя выбралась первой. Ее жизнь волновала меня больше всего. Скоро я уже мчался за подругой в сторону дверной рамы посреди пустыни. В прихожей горел приятный свет. Обернувшись на пороге чулана, мы увидели, как чудовище поглощало парк аттракционов. Клоуны истошно кричали.
- Я не могу это слышать, - жалобно протянула Майя и затащила меня в дом, закрыв за собой дверь.
На втором этаже заскрипела кровать. Сивилла спала? Подруга удивилась не меньше моего. Если бы не сладкий храп, в доме была бы гробовая тишина.
- Представь себе, мы тут жизнью рискуем, а она беззаботно дрыхнет, - съязвила девочка. - Я не знаю, что делать. Сивилла хочет меня убить, чтобы мое бездыханное тело лежало в пропасти, разбитое и такое же серое, как тот мир! Мир, где бледные призраки счастья хранят безмолвную тишину.
- Возможно, если бы Сивилла не спала, то смогла бы убить нас.
- Стой, - Майю словно осенило. Она поднесла ладонь к голове и нащупала рану. - Помнишь, как мы оказались в море?
Я утвердительно кивнул.
- Она застыла тогда, как каменная. Сейчас она спит. Наверное, это связано, - рассудила девочка.
Наверху открылась дверь.
Майя заскочила в ванную комнату и вышла с полотенцем у лба, не давая крови капать на одежду. Пахло спиртом.
- Скорее всего, - согласился я после недолгого раздумья. - Теперь ты согласна сбежать?
Девочка задумчиво отвела глаза.
- Выбора нет. До приезда мамы Сивилла успеет устроить нам сладкую жизнь. Уж лучше переждать на улице, чем в море или в пропасти.
- Почему на улице? Мой дом свободен, за исключением вредной бабули. Хотя я сомневаюсь, что с ней будут проблемы.
Уж ослабил хватку на запястье, и я решил положить его в карман - мало ли, у няни аллергия, или она посчитает его опасным.
- У твоей змеи язык не раздвоенный. Это нормально? - вопрос Майи меня озадачил. Я вытащил ужа и открыл ему пасть. Подруге не показалось.
- Майя, вы вернулись? - тонким голосом спросила няня, сонно спускаясь по лестнице.
- Убери! - прошептала подруга, закрывая собой змею. Как приятно было чувствовать себя в команде. Уж вернулся в карман.
- Погуляли? - как ни в чем не бывало продолжила Сивилла. - Без происшествий? - она бросила испуганный взгляд на рану девочки.
- Клоуны впечатляют! - огрызнулась подруга.
- Вы оба невозможно грязные! - упрекнула женщина. - Сейчас же переоденьтесь. Майя, может ты, наконец, выполнишь мою просьбу и принесешь лопатку из чулана?
Сивилла просто издевается. Зачем делать вид, будто ничего не произошло? Прошло много времени, могла бы сама взять эту чертову лопатку!
- Больше не поведусь, - победно выпалила девочка. - Пойдем, Уильям, переоденемся.
У меня не было другой одежды. Нужно было скорее сбежать. Сбежать! Неважно, как, главное - не спалить дом дотла и сделать все по-тихому.
- Подожди в своей комнате, - сказала Майя. - Я переоденусь и приду.
- Ладно.
Вернувшись в спальню мисс Трой, я некоторое время отряхивался, а потом открыл окно, высунулся наружу и задумался. Сивилла имеет полное право объявить Майю в розыск. Факт ночной пропажи ребенка достаточно подозрителен. Другое дело, если она исчезнет среди бела дня, - тогда понадобятся сутки, чтобы организовать поисковую группу. Но времени катастрофически не хватало. Днем Сивилла сторожит выходы, следовательно, бежать придется ночью.
- Ты говорил няне, что живешь на соседней улице, - вспомнила Майя. - Ближайшая - улица Весов. На ней около шестидесяти домов.
- Пятьдесят восемь, - поправил я. Однажды я посчитал каждый дом, а потом до меня дошло, что они пронумерованы. Я почувствовал себя ужасно глупым.
- Стукну, - пригрозила девочка с натянутой улыбкой. Я улыбнулся в ответ. - Так вот, она за час обойдет все, и твой - не исключение. Твоя бабушка выдаст нас, понимаешь?