- И снова неправильно! Видишь, мальчик? Я же прав! Все совсем не так! Вам же тринадцать или около того, верно?
Мы промолчали.
- Наша задача - доставлять детей на Север, чтобы аборигены обучали их Откровению души подобающим образом. Как в прежние времена, о которых не вспоминают, - Андрей немного помолчал и продолжил: - Сейчас вас учат неправильно, вы медленнее развиваетесь. А равновесие в мире неумолимо разрушается.
- Отец говорил мне, что сейчас обучение не то, что раньше, - год назад, когда папа в первый раз завел разговор об Откровенных и Зеркальных, он действительно сказал мне что-то подобное. - При его прапрадедушке все было иначе.
- Вот именно! Познание Зеркала души было когда-то искусством. Сейчас редко встретишь учителя, который не боится излагать правду. А люди заслужили правду! - с жаром произнес капитан. - Многие предпочитают не вспоминать, чего стоило привести в порядок когда-то вырубленные леса и высохшие моря, а об этом не стоит забывать. А следовало бы.
- В этом виноваты люди?
- Мальчик, планета - живой организм. Она такая же живая, как и ты. Земля слышит каждое слово, и чем чище твои намерения, тем лучше для планеты. Увы, поколения сменились, мы возвращаемся к старым энергиям.
- Каким энергиям? - мне было очень интересно, я старался вникнуть в суть.
- Мир состоит из энергии. Все в этом мире - энергия. Она дает жизнь существу внутри Зеркала души.
- Музе?
- Верно, - довольно кивнул Андрей.
- Вы всем это рассказываете?
Андрей улыбнулся и сказал, что эту тему обязательно поднимет мастер:
- Нрав у него, правда, незавидный. Ворчит все время, как старый дед: мол, что за дети пошли, испортилась молодежь... Пусть знает, что остались еще смышленые детишки, - капитан подмигнул нам, поднялся со стула и вальяжной походкой направился к выходу.
Я вдруг вспомнил о споре. Договор есть договор, надо держать слово.
- Какое желание загадаете, сэр? - я напрягся, приготовившись к самому худшему. Хотя нет, худшее, наверно, уже позади.
- Всему свое время. Ты не думай об этом, все равно не догадаешься.
Ну-ну, очень смешно. И оптимистично.
Глава 9
Глава девятая,
повествующая о призраке экскурсовода и памяти древних.
Конечно, наивно было бы думать, что причал - конечная точка нашего путешествия. Команда Андрея, бодрая и веселая, сопровождала нас еще долгое-долгое время. Все, кроме меня, Майи и Андрея, шли налегке. За спиной мужчины перекрещивались две массивные булавы. Он один был вооружен. А если у здешних хищников неожиданно проснется аппетит? Я не был уверен, что у капитана хватит сил, чтобы отбиться от стаи волков и защитить нас при этом.
Сгибаясь под тяжестью рюкзака, я плелся вперед, не видя дороги. Со всех сторон виднелись высокие деревья, укутанные в холодное снежное одеяние. Тропинка то и дело петляла, то уводила вверх, то резко шла вниз. В один прекрасный момент, когда мои заледеневшие ноги уже подкашивались, на окраине пропасти нашу группу из тринадцати человек встретил юноша.
Он наблюдал за приближающимися людьми, как хищник. Издалека казалось, что правая часть его лица испачкана грязью. Однако когда я подошел ближе, я увидел, что это совсем не так, и был невероятно удивлен.
- У него что, лев на лице нарисован? - шепнула изумленная подруга.
- Только половина.
- Ну и ну, - Майя оценивающе и в тоже время со страхом присматривалась к незнакомцу, а он, поймав ее взгляд, улыбнулся.
Парню было лет восемнадцать: худощавый, скуластый, нос острый, глаза черные, блестящие, на ногах унты и меховые штаны, куртка из шерсти белого медведя.
- Новенькие, - дружелюбно сказал парень. - Я Фредерик Рейх. Моя обязанность - наблюдать за вами, юные гости, до прибытия в наш дом. Не удивляйтесь, - он указал на татуировку, - чуть позже, если хотите, я вам все расскажу.
Капитан вышел вперед.
- Андрей! - поприветствовал его Рейх. - Как добрались?
- Без происшествий, - серьезно ответил мужчина и почтительно протянул руку. - Почему этот путь?
- Так эффектней, - парень ослепительно улыбнулся, затем достал из-под снега канат, рывком закинул Майю на спину и ринулся в пропасть.
- Нет! - я помчался на край обрыва и, к своему ужасу, увидел только полупрозрачную дымку. Обернувшись, я заметил, как Андрей достает из-под толщи снега второй канат.
- Нет, нет, - умолял я со страхом.
- Да! - мужчина подхватил меня, и мое сердце ушло в пятки. Веревка скрипнула, и мы полетели куда-то вперед спиной. Я ожидал, что ударюсь о скалу, а затем полечу камнем вниз, но не тут-то было: мы покатились по ледяному туннелю. Андрей весело смеялся, одновременно бормоча что-то непонятное себе под нос. Мне не доводилось спускаться по такой длинной горке. Скоро в конце туннеля показался свет, и на секунду стало страшно. Может, там обрыв? Но, судя по заливистому смеху Андрея, опасность никому не угрожала.