- Иди ко мне, - охрипший Билли вызывал сочувствие. Он ведь совсем один и ни с кем не разговаривает. А сейчас подвернулась такая замечательная возможность.
Но почему я? Схожу и выясню.
Майя говорила, что с нашими приключениями недолго завести отличного друга по имени Шизофрения. Подавив смешок, я бесшумно поднялся на затекших ногах и потихоньку пошел на голос.
- Скорее, Уильям, - приговаривал Билли. Шептал он все равно громко. - Уильям...
Когда голос оказался совсем близко, я остановился - и вдруг остолбенел. В темном туннеле зажегся ярко-синий свет, такой резкий и насыщенный, что я невольно прикрыл глаза ладонями. Прищурившись, я продолжил наблюдать. Источником сияния вдалеке, несомненно, был Билли. Плавно, не прикасаясь к ледяному полу, он полетел в мою сторону. Экскурсовод - высокий прозрачный дяденька, облаченный в поношенную форму, которую, казалось, пропустили через газонокосилку. На жакете не хватало двух пуговиц; вместо них Билли пририсовал два кружочка. Видимо, на момент смерти ему было около пятидесяти, и выглядел он плоховато: выпученные глаза, мешки под ними, растрепанная шевелюра... Я невольно почувствовал жалость к бедняге. Но сердце все равно бешено колотилось, и я не мог произнести ни слова. Пришлось обнять себя руками, показывая, как мне невыносимо холодно.
Он был уже рядом, совсем близко. Надо бы завести беседу, пока я не умер от страха.
- Вы хотели мне что-то показать? - пропищал я. Вопрос вполне уместный. Правда, я забыл поздороваться. Надеюсь, он не сочтет меня невоспитанным мальчишкой или каким-нибудь оболтусом.
- А чтобы ты хотел увидеть? - озадаченно проговорил призрак Билли и остановился в каком-то метре от меня.
Его теплое синее свечение гладило холодные стены, отчего те благодарно сияли в ответ. На секунду в голову пришла безумная мысль: привидение и лед тесно связаны. Но мне пришлось отбросить глупую догадку и сосредоточиться.
- Музей, который вы показывали моему знакомому...
Ну да, я немного преувеличил. Никакой он мне не знакомый, а просто человек, участвующий в похищении детей с сомнительными целями.
- Андрею? - равнодушно ответил экскурсовод хриплым голосом.
- Андрею?
Так, значит, Пес был в музее? И не обмолвился об этом - по причине, понятной только ему, думаю. Интересно, знает ли мистер Рейх об этом? Вряд ли. Иначе Фред сказал бы тогда: мол, Андрей тоже был в музее. Вероятно, они видели совершенно разные залы, и, как назло, оба молчат. - Да, - ответил я, вложив в свою ложь больше уверенности.
- Что ж, - задумчиво пробормотал Билли, впервые посмотрев на меня. Я уж думал, что он так и будет шевелить лишь губами, словно слепой. - Это все, чего ты желаешь?
Вопрос поставил меня в тупик.
- А вы случаем не джинн? - я доброжелательно улыбнулся и перестал притворяться, будто мне холодно. Страх прошел. Экскурсовод не собирался никого съесть. Сегодня мне повезло.
- Случаем, нет. Просто стараюсь быть дружелюбным.
Посетить музей и умереть, заблудившись в лабиринте туннелей - перспектива не самая приятная, поэтому я сразу сформировал вопрос в голове. Однако Билли не торопился его узнать.
- Все, что душе угодно, Уильям. Но не сейчас, позже. Тебя ждет музей.
- А почему не сейчас? Вдруг я настолько впечатлительный, что забуду все на свете, увидев зал?
Разумеется, я не забуду. Но зачем ждать?
- Обещаю: как только осмотришься, я напомню тебе о желании. Давай все по порядку, хорошо? Чтобы не было кучи неисполненных планов...
- Получается, куча остается в моей голове, а не в вашей, - возразил я.
Призрак задумчиво отвел глаза в сторону, задумался и наконец произнес:
- Моя старая голова работает иначе, нежели твоя...
Он ткнул пальцем в мою сторону, указывая на голову. Интересно, если Билли прикоснется ко мне, я почувствую холод или дрожь?
- Ты - человек. Ты способен запоминать и развиваться. Я - привидение. Моя память способна держать только то, что было в прошлой жизни, и кое-что из этой, - теперь привидение указало на себя.
- Но запомнить и напомнить вы все-таки способны, - уточнил я, не особо понимая его слов. - Вы какое-то неправильное привидение. В фильмах по-другому.
- Ну и что? Это не имеет значения.
- А вы пробовали запоминать то, что не имеет значения, а потом пытаться собрать единую картину? Так можно продолжить развиваться.
Билли помотал головой, взволновано дирижируя указательным пальцем. От резких движений свет от «тела» будто распылялся. В воздухе оседал синеватый песок, который то испарялся, то возвращался к хозяину.
- Нет, ты не понимаешь, - призрак снова задумался. - Представь таз с водой. Вода заполняет собой почти всю емкость. Так вот, если лить воды слишком много, она перельется через край таза.