- Андрей? - обратился я к мужчине. Они тотчас остановили невербальную беседу. - Майя сейчас спустится. Может, мне следует взять...
- Твой рюкзак уже собран, - перебил Пес, не дав договорить. - А вот девочке придется остаться.
- Это еще почему? - резко спросила подруга, выходя из-за моей спины. Я вздрогнул. Ребро заболело. Тон Майи меня ужасно напугал. Только бы она не бросилась перегрызать Андрею горло!
- Вождь будет говорить только с мальчиком, Майя, - спокойно сказал паладин, удивленно смотря на девочку.
Помнится, совсем недавно, когда мы плыли на корабле, Андрей предупреждал нас о дисциплине. Нарушение покоя тогда каралось побоями.
- Значит, я просто составлю вам компанию, Андрей, - ехидно и с нескрываемой ревностью закончила Майя. - Жду вас на улице.
На ее лице читалось раздражение, но одновременно и самодовольство. Подруга промчалась по лестнице и вышла из дома. За спиной у нее висел рюкзак.
Через минуту мы уже ждали Андрея.
На лице Майи сиял румянец, та невинно улыбалась.
Я в первый раз увидел улицу. Правда, висящий в воздухе туман немного ухудшал видимость. На доме семьи Ог висела табличка, гласившая: «Дом тринадцать. Ос».
- Улица, как и деревня, названа в честь храма, поскольку располагается ближе всех к туннелю, - пояснила девочка, не дожидаясь, пока я спрошу.
- А где вход в храм?
- За углом, вон там.
Я развернулся на девяносто градусов и с замиранием сердца пошел в указанном направлении. Теплые ботинки свободно рассекали сверкающую снежную дорожку. По обе стороны от скалы стояло по шесть абсолютно одинаковых домов.
В конце улицы громоздились массивные ворота. Они были наполовину открыты, и я разглядел замысловатый механизм запорного устройства. На винтах размером с кулак Андрея крепились подвижные составные части, благодаря которым дверь невозможно было взломать. За время обучения я научился на глаз определять сложность устройства и его возможные изъяны. Система передо мной была совершенна, как настоящее произведение искусства.
У двери спиной ко мне расположился на стуле дозорный в толстенном тулупе, увеличивавшем того, кто его надел, примерно в три раза. По правую руку от мужчины я увидел прикрепленное к скале сигнализационное оборудование. От резкого мелькания картин у меня в глазах зарябило, и я отвернулся.
Из тумана вышел Андрей. Он догнал нас и просто сказал:
- Пойдемте.
Моя голова жутко разболелась, как будто я разом прочитал тысячу книг. Андрей и Майя шли по обе стороны от меня. Улица не пустовала: по ней то и дело пробегала компания мальчишек или пара взрослых людей. Одеты они были, признаться, не по моде. С другой стороны, погода явно не располагала к джинсам и майкам.
За час ходьбы я обнаружил всего один магазин с потрескавшейся вывеской «Лавка» над дверью. Воображение покинуло эти места.
- Сколько идти-то, Андрей? - со вздохом спросил я, вспомнив продолжительное отсутствие русского.
- Вождь ждет тебя на нейтральной территории, Уильям. Через две деревни дойдем. День пути максимум.
- Почему такая спешка? - дружелюбным тоном спросила Майя. Слава богу, она уже остыла. Надеюсь, она еще не придумала план, как отомстить Андрею за то, что он не хотел брать ее с нами!
- Вождь шел вместе со мной, поэтому он давно на месте и ждет тебя, Уильям.
Только сейчас до меня дошло: Андрей говорил, что вождь редко удостаивает кого-то внимания. Я, конечно, видел все во сне, но я же не мог на это ссылаться.
- Как ты уговорил его выслушать меня? Ты говорил, что с ним сложно встретиться.
Андрей задумался и нахмурился. Было холодно, но эта перемена настроения явно была связана с его мыслями, а не с морозом. Такому здоровяку Север нипочем.
- Вождя заинтересовал человек, носящий два Зеркала души. Он сказал... - Пес оборвал себя на полуслове. - Впрочем, сам все узнаешь.
- «Вождь», «вождь»... А имя у него есть? - спросила Майя. В кои-то веки она была права. Должно же у него быть какое-то имя.
- Пангар. Это сокращенно, - задумчиво ответил русский, а потом вдруг добавил смущенно: - Полное имя я никак не выучу.
Вот у кого с воображением все в порядке - так это у его родителей! Надо же так назвать сына.
- Уильям, помнишь о вещице Билли? Я советовал тебе заполучить ее.
При последней встрече Андрей тонко намекнул мне о бутылке с черным пламенем. Украсть ее? Сложновато. Взять на время? Ну да, мне точно в сумасшедший дом пора.
- Теперь вспомнил, - виновато ответил я. При всем желании у меня не было ни возможности, ни времени для того, чтобы этим заняться. Я только на днях стал самостоятельно передвигаться, превозмогая боль в области ребра. В общем-то, длительные прогулки были мне пока противопоказаны. Но сегодня придется идти весь день; возможно, я выклянчу одну передышку, но все оставшееся время придется двигаться. Если я не упаду, конечно.