Новый день — странные совпадения.
Днём Мэлон отправился на очередное место преступления. На этот раз это было обычное ограбление. Когда он прибыл, на месте уже работали патрульные, и поначалу всё казалось совершенно обычным — вор пробрался в магазин, разбил витрину и украл несколько дорогих украшений.
Но когда Мэлон начал осматривать место преступления, его взгляд непроизвольно остановился на большом зеркале в конце помещения. Оно стояло чуть в стороне, и его поверхность была покрыта тонким слоем пыли. На мгновение ему показалось, что в отражении что-то движется. Тень.
Он замер, всматриваясь в зеркало, но ничего больше не увидел. Обычное отражение витрины и полицейских, которые что-то обсуждали рядом. Мэлон сделал шаг назад, чувствуя, как внутри поднимается тревога.
— Детектив, вы в порядке? — спросил один из офицеров, заметив его растерянный взгляд.
— Да, всё нормально, — коротко ответил Мэлон, хотя сам знал, что это не так.
Когда он вышел из магазина, ему показалось, что на улице стало темнее. Хотя было всего около полудня, небо внезапно затянулось облаками, а воздух стал прохладным. Люди продолжали двигаться по своим делам, не замечая, что что-то не так.
Он был один в этом кошмаре.
Случайная встреча с Марией.
После работы, решив немного отвлечься, Мэлон решил пройтись по парку. Он давно не бывал здесь, и парк был тем местом, где он обычно мог успокоить свои мысли. Но теперь даже прогулка казалась ему странной. Деревья выглядели менее зелёными, их кроны словно сжимались, а тени под ними были гуще, чем обычно.
Мэлон шёл вдоль дорожки, когда неожиданно увидел впереди знакомую фигуру. Это была Мария. Она сидела на скамейке, в окружении детей, с которыми играла Милли. Мэлон остановился, наблюдая за ними. На мгновение его сердце сжалось от того, как нормальной казалась эта картина.
Он подошёл ближе, и Мария заметила его.
— О, привет! — воскликнула она, слегка удивлённая. — Я не ожидала тебя увидеть здесь. Решил сделать перерыв?
Мэлон кивнул и сел рядом с ней.
— Да, решил немного прогуляться. А ты что тут делаешь?
— Мы с Милли решили немного сменить обстановку. Ей нужно отвлечься от школы, а я — от работы, — сказала она с улыбкой, глядя на детей. — Всё как обычно.
Всё как обычно. Эти слова снова эхом отозвались у него в голове.
— Рад, что у вас всё хорошо, — ответил он, пытаясь скрыть своё внутреннее беспокойство.
Они немного поболтали о семье, о детях, но Мэлон всё время ощущал, что не может быть полностью здесь. Он постоянно оглядывался, проверяя тени за деревьями, следя за тем, не появится ли что-то в отражении водоёма, который находился неподалёку.
— Мэл, что с тобой? — наконец спросила Мария, глядя на него серьёзными глазами. — Ты выглядишь… словно что-то случилось.
Мэлон хотел сказать ей правду. О том, что видел, что чувствовал, но знал, что это будет бесполезно. Как можно объяснить жене, что за ним следят тени из другого мира, если для неё всё по-прежнему нормально?
— Всё нормально, — наконец сказал он, улыбнувшись. — Просто устал. Дела последнее время выматывают.
Она кивнула, но его ответ явно её не убедил.
Ночные кошмары и странные видения.
Той ночью Мэлон снова не смог уснуть. Тени становились всё реальнее, и он не мог игнорировать их присутствие. Когда он закрывал глаза, ему казалось, что тени уже заполнили весь дом, скрываясь в углах комнат, за мебелью, в зеркалах.
Он встал с кровати и прошёл в гостиную. Тишина окружала его со всех сторон, только слабый ветер за окном нарушал покой. Вдруг он заметил, что свет уличного фонаря начал тускнеть. Сначала это было слабое мерцание, но затем свет медленно угас, оставив дом во мраке.
Зеркала.
Его взгляд невольно остановился на большом зеркале в углу гостиной. На мгновение ему показалось, что зеркало стало глубже, как будто его поверхность больше не отражает комнату, а открывает вход в другую реальность.
Он медленно подошёл к нему, чувствуя, как внутри нарастает страх. Его рука снова потянулась к зеркалу, как это уже случалось раньше, но в последний момент он остановился.
В зеркале он увидел не своё отражение, а... тень. Она стояла за ним, безликая, искажённая фигура. Мэлон замер, чувствуя, как его сердце замерло на мгновение.
— Ты не заберёшь меня, — прошептал он.
Тень в зеркале не двигалась, но её присутствие было почти осязаемым.
Мэлон отступил назад, но его взгляд всё ещё был прикован к зеркалу. Он знал, что тени уже здесь, в реальном мире. Они скрывались, ждали своего часа, и ему оставалось совсем немного времени, чтобы остановить их.