Мария внимательно посмотрела на него, видя, как напряжены его плечи.
— Ты уже говорил, что эти убийства как-то связаны с зеркалами, — заметила она. — Что ты имеешь в виду?
Мэлон медленно потер виски, пытаясь унять нарастающую головную боль.
— Все жертвы найдены рядом с разбитыми зеркалами. Но это не обычные зеркала — их отражения… они как будто искажены. И каждое новое убийство — это словно шаг вглубь какого-то… — он запнулся, не зная, как объяснить то, что чувствовал. — Это как будто двери в другой мир. Звучит безумно, да?
Мария нахмурилась, но не перебивала. Она понимала, что её муж не из тех, кто будет говорить подобные вещи просто так. Когда он наконец встретил её взгляд, она вздохнула.
— Я понимаю, что тебе это сложно объяснить. Но ты же не веришь в мистику, правда? — её голос был мягким, но в нём чувствовалась обеспокоенность.
Мэлон покачал головой, снова взяв одну из фотографий.
— Нет. Или… раньше не верил, — пробормотал он. — Но то, что я вижу, заставляет меня усомниться в реальности. Эти убийства… они выходят за рамки логики. И я чувствую, что тьма, которая стоит за всем этим, может быть ближе, чем мы думаем.
Мария молчала, внимательно слушая. Её глаза блестели в мягком свете лампы, и она казалась такой спокойной, в отличие от того хаоса, что царил в голове Мэлона.
— Знаешь, когда я была на службе, я тоже сталкивалась с делами, которые не поддавались логике, — наконец сказала она. — Иногда нужно было просто закрыть глаза и следовать интуиции. Возможно, здесь что-то похожее? Может, стоит довериться своим чувствам, а не пытаться найти объяснение всему?
Мэлон нахмурился, раздумывая над её словами. Это не было в его характере — он всегда полагался на доказательства, логику, факты. Но сейчас всё, что он видел, противоречило всему, чему его учили.
— Может быть, — тихо сказал он, неуверенно кивнув. — Но что, если эта тьма реальна? Что, если эти зеркала — это не просто символ, а нечто гораздо более опасное?
Мария подошла к нему ближе и взяла его за руку. Её прикосновение было тёплым и успокаивающим, но оно не могло развеять ту тревогу, которая поселилась у него в груди.
— Мы справимся, — твёрдо сказала она. — Ты разберёшься с этим делом. А я… — она чуть улыбнулась, — я буду рядом с тобой. Мы всегда справлялись с трудностями вместе, не так ли?
Мэлон посмотрел на неё, его лицо смягчилось. Он знал, что её поддержка — это то, что помогает ему держаться на плаву в этом бурлящем море хаоса. Он сжал её руку, и на мгновение ему показалось, что всё вернётся на круги своя.
Но внутри него всё ещё звучал тихий, но настойчивый голос, который говорил, что тьма ближе, чем они могут себе представить.
Позже ночью.
В комнате стояла глубокая тишина. Мэлон лежал в постели, пытаясь уснуть, но мысли не отпускали его. Он ворочался, слушая, как Мария тихо дышит рядом. Её присутствие всегда было для него успокоением, но сегодня это не помогало.
Он снова вспомнил о зеркалах и о тех странных отражениях, которые он видел. Может, это просто его усталость? Но каждый раз, когда он закрывал глаза, перед ним вставали те самые искажённые образы. Они преследовали его.
Резкий стук. Мэлон вздрогнул и вскочил, оглядываясь. Это был звук стекла. Как будто что-то разбилось.
Его сердце бешено забилось в груди, когда он осознал, что звук доносился из ванной. Он медленно поднялся с кровати, стараясь не разбудить Марию, и направился к двери. Держась за ручку, он на мгновение замер, прислушиваясь.
Тишина.
Но что-то было не так. Он это чувствовал. Лёгкий холодок пробежал по его коже, как будто невидимые тени скользили по комнате. Он открыл дверь и вышел в коридор. Света не было, но слабые лучи луны пробивались сквозь шторы, освещая пол.
Мэлон остановился у двери ванной комнаты, глубоко вдохнув. Он уже знал, что найдёт там. Его руки слегка подрагивали, когда он потянулся к дверной ручке.
Дверь открылась, и он замер.
В зеркале напротив него было его собственное отражение, как и должно быть. Но в этом отражении было что-то чужое, неестественное. На мгновение ему показалось, что оно медленно шевельнулось, словно следя за ним.
И тут он заметил тень. Она стояла за его спиной.
Резко обернувшись, Мэлон увидел лишь пустой коридор. Но отражение всё ещё стояло в зеркале, и тень была там. Она словно притягивала его к себе, как нечто древнее и тёмное, что хочет проникнуть в его мир.
— Что ты… — прошептал он, чувствуя, как его сердце стучит всё быстрее.
Мэлон сделал шаг вперёд, ближе к зеркалу. Его рука медленно потянулась к стеклу, как будто он хотел коснуться его. Но, когда его пальцы оказались в нескольких сантиметрах от поверхности, зеркало вдруг треснуло.