Рэндел кивнул, хотя его лицо оставалось бледным. Он явно не знал, как реагировать на услышанное, и пытался не выдать своего страха. Но Мэлон видел, что его коллега тоже начинал сомневаться в реальности происходящего.
— Давай сделаем так, — предложил Мэлон, пытаясь взять дело под контроль. — Мы продолжим расследование, но на этот раз будем действовать осторожнее. Сосредоточимся на зеркалах и на их связи с убийствами. И ещё… никому ни слова про отпечатки, пока мы не поймём, что это всё значит.
— Ясно, — согласился Рэндел, но его голос всё ещё был полон тревоги.
Мэлон встал из-за стола и начал ходить по кабинету, его мысли были сконцентрированы на одном. Это дело больше не просто странное — оно личное. Но откуда появились эти отпечатки? Как? Он знал, что это не было простой случайностью. И ему предстояло найти ответ.
Ночью, в доме Мэлона.
Всю оставшуюся часть дня Мэлон провёл в участке, стараясь собирать воедино хотя бы какие-то зацепки. Но к вечеру всё, что у него было, — это гора фотографий, несколько неясных записей и головная боль от попыток логически объяснить то, что никак не укладывалось в рамки реальности.
Он вернулся домой поздно, чувствуя, как усталость сковывает тело. Дом встретил его привычной тишиной. Тим уже спал, как и Милли, а Мария сидела на диване, держа в руках книгу.
— Ты вернулся поздно, — сказала она, слегка улыбнувшись. — Тяжёлый день?
Мэлон кивнул, опускаясь на диван рядом с ней.
— Да, ты даже не представляешь, насколько, — пробормотал он, потирая лицо руками.
Мария отложила книгу в сторону и посмотрела на него, её глаза были полны сочувствия.— Хочешь поговорить?
Мэлон молчал несколько секунд, обдумывая её вопрос. Он знал, что Мария всегда поддерживала его, но рассказывать ей всё было слишком сложно. Он не хотел втягивать её в этот мрак.
— Да всё как обычно, — наконец сказал он, стараясь звучать спокойно. — Убийства, странные обстоятельства. Ничего особенного.
Она чуть нахмурилась, но не стала настаивать.— Ладно, но если захочешь выговориться — я всегда рядом.
Он улыбнулся, благодарный за её терпение. Они посидели так несколько минут в тишине, и Мэлон начал чувствовать, как его напряжение постепенно уходит.
— Знаешь, — вдруг сказала Мария, поворачиваясь к нему, — я тут вспомнила одну вещь. Когда я ещё работала в полиции, у нас было дело, связанное с зеркалами. Правда, тогда никто не придавал этому значения. Это было в 90-х, несколько убийств, и все они были связаны с тем, что жертвы разбивали зеркала перед смертью.
Мэлон посмотрел на неё с интересом.— И что в итоге? Поймали убийцу?
— Нет, — сказала она, качая головой. — Дело так и не раскрыли. Это было одно из тех дел, которые просто закрывают из-за отсутствия доказательств. Но я до сих пор помню это чувство… что там было что-то большее.
Мэлон задумался. Возможно, её воспоминание было не случайным. Если это дело как-то связано с теми убийствами из прошлого, то, возможно, они сталкиваются с чем-то, что возвращается спустя годы.
— Ты можешь вспомнить детали? — спросил он, его голос был мягким, но настойчивым.
Мария кивнула, погружаясь в свои мысли.
— Тогда всё было гораздо проще. Я только начинала работать в отделе, и мне поручили помочь с этим делом. Сначала всё казалось обычным — несколько убийств в квартирах. Но одна вещь оставалась неизменной: зеркала. Каждое из них было разбито. И в каждом случае жертвы словно предвидели свою смерть. Они записывали странные сообщения на зеркалах перед тем, как их убивали. Это всегда было… тревожным.
Мэлон прислушивался, внимательно впитывая каждое слово. Это звучало слишком похоже на то, с чем он столкнулся сейчас. Возможно, его жена только что подсказала ему важную нить для расследования.
— Ты думаешь, это может быть как-то связано с тем, что происходит сейчас? — спросил он, его взгляд был полон любопытства.
Мария пожала плечами, но её глаза на мгновение стали серьёзнее.
— Я не знаю. Но если это так, то, возможно, ты столкнулся с чем-то гораздо более опасным, чем кажется на первый взгляд.
Позже ночью.
Тишина снова накрыла дом, когда все легли спать. Но Мэлон не мог заснуть. Он снова лежал в темноте, слушая, как за окном шумит ветер. Мысли не давали ему покоя. Если всё это правда, если убийства как-то связаны с зеркалами, что ещё может произойти? И как его отпечатки могли оказаться на месте преступления?
Он перевернулся на бок, пытаясь найти удобное положение, но каждый раз его взгляд непроизвольно скользил к зеркалу, стоящему в углу комнаты. Он не хотел смотреть на него, но что-то внутри заставляло его.