Моргарт расхохотался, и его смех эхом прокатился по залу, заставляя трещать оконные стёкла.
— Тогда я сам займусь ими. С удовольствием.
Архон кивнул и начал растворяться в тени, но его господин остановил его жестом.
— Подожди. Есть ещё кое-что. — Моргарт подошёл к тёмному алькову, где хранились его самые ценные артефакты. — Возьми это.
Он протянул Архону чёрный кристалл, внутри которого клубились миниатюрные молнии.
— Кристалл Пожирания Душ. Если они каким-то образом одолеют тебя, активируй его. Он высосет жизненную силу из всего живого в радиусе лиги. Пусть их любовь к людям станет их проклятием.
Архон взял кристалл и растворился в тени, оставив Моргарта одного с его мрачными размышлениями.
Тёмный маг подошёл к огромному каменному столу, вырезанному из единой глыбы чёрного мрамора. На нём лежала карта мира, но не обычная — эта карта была живой, созданной из крови драконов и чешуи древних змеев. Она показывала не только географию, но и потоки магической энергии, линии силы и, что важнее всего, местоположение символов Печати Баланса.
На карте виднелись девять символов, но большинство из них были разрушены или покрыты расползающейся тьмой. Только три символа ещё светились слабым голубоватым светом — те, что соответствовали осколкам, которые ещё не были собраны ни им, ни его противниками.
— Скоро, — прошептал Моргарт, проведя пальцем по карте, оставляя за собой след из мерцающих рун. — Скоро я соберу все осколки и восстановлю печать... — в густом как смоль воздухе разнёсся его омерзительный смех, - но не для того, чтобы сохранить баланс. Я разрушу её окончательно и освобожу силы, которые были заперты навечно.
Его глаза блеснули ещё ярче, когда он представил себе будущее: мир, погружённый во тьму, где мёртвые восстанут, чтобы служить ему, где живые будут молить о смерти, а он, Моргарт, будет править всем как единственный бог. Но для этого ему нужно было устранить двух маленьких героев, которые уже начали менять ход событий.
— Вы думаете, что можете спасти мир? — прошептал он, снова обращаясь к видению Леонида и Эли. — Вы ошибаетесь. Я уже знаю ваши слабости. И я использую их против вас. Каждый, кого вы любите, станет оружием в моих руках.
В этот момент в зале материализовался ещё один посланник — раненый теневой страж, которого герои недавно сразили на древнем кладбище. Его некогда грозная форма теперь была изуродована светлой магией, а тёмная сущность, удерживавшая его в этом мире, готова была рассеяться в любой момент. Он упал на колени перед своим господином, его тело дрожало от боли и страха.
— Господин... — прохрипел страж, его голос был едва слышен. — Они... сильнее, чем мы думали... Девушка... она использует древнюю магию исцеления, а юноша... в нём, кажется, течёт кровь драконов...
Моргарт медленно подошёл к нему, его шаги эхом отдавались в мёртвой тишине зала. Он положил руку на голову стража, и тот вздрогнул от прикосновения ледяных пальцев.
— Ты выполнил свою задачу, — сказал он холодно, в его голосе не было ни жалости, ни благодарности. — Ты принёс мне ценную информацию. Теперь можешь умереть.
Страж исчез в вспышке тьмы, его предсмертный крик заглушила сама пустота. Моргарт остался стоять в одиночестве, его лицо выражало холодную решимость и ... предвкушение предстоящей битвы.
Он подошёл к высокому окну, через которое был виден мёртвый пейзаж его владений. Когда-то здесь цвели сады, журчали ручьи, пели птицы. Теперь же здесь простирались лишь выжженные равнины, на которых не росло ничего живого. Это было его творение, предвестие того, что он планировал сделать со всем миром.
— Вы ещё пожалеете о своём выборе, — прошептал он, обращаясь к невидимым героям, его дыхание оставляло морозные узоры на стекле. — Все пожалеют о том дне, когда решили противостоять мне. Я покажу вам, что такое истинное отчаяние.
Он поднял руку, и по всему замку прокатилась волна тёмной энергии, пробуждая к жизни сотни его слуг. Скоро начнётся настоящая война, и он был к ней готов.
Зал погрузился во тьму, и только красные глаза Моргарта продолжали светиться, словно два уголька в бесконечной пустоте, обещая гибель всем, кто осмелится встать на его пути.
Глава 6 Голоса прошлого.
Глава 6 Голоса прошлого.
Когда последние лучи заката растворились за горизонтом, Леонид и Эля остановились на границе старого кладбища. Воздух здесь был тяжелый, пропитанный запахом мха, сырой земли и чего-то еще — чего-то древнего, что сложно было описать словами. Каменные надгробия, покрытые руническими символами, словно наблюдали за ними из темноты, а шепот ветра между могил напоминал голоса тех, кто давно ушел.