— Мы больше не одни, — подумал он, вспоминая слова из древнего храма: «Двое сердец, бьющихся в унисон, способны открыть то, что скрыто от одинокого взора».
Тогда эти слова казались просто красивой метафорой. Теперь же он начинал понимать их истинный смысл.
— Эта магия не для таких, как вы, — сказал он капитану, делая ещё один осторожный шаг вперёд.
— Да? — мужчина усмехнулся, но в его глазах мелькнуло что-то похожее на неуверенность. — А для кого же она тогда?
Леонид не ответил. Он сосредоточился на связи со своим амулетом, на том слабом эхе, которое доносилось от Эли. Где-то на границе сознания начал формироваться план. Рискованный, возможно безумный, но единственный, который у него был.
Волны размеренно накатывали на берег, перебирая мелкие камни и осколки. Чайки кричали где-то высоко, их голоса резали тишину. А зеркало в руках пирата продолжало тускло светиться, словно ожидая момента, когда сможет показать свою истинную силу.
— Держись, — мысленно обратился он к Эле, не сводя глаз с капитана. — Я что-нибудь придумаю.
Пираты сжимали кольцо, их оружие блестело в неярком свете пасмурного дня. Но Леонид больше не чувствовал страха. Только холодную решимость и нарастающую силу амулета, который пульсировал всё быстрее, словно готовясь к чему-то важному.
Глава 9. Бремя выбора. часть 2
Пираты стягивались вокруг Леонида медленно, как стая голодных волков. Металлические лезвия поблёскивали в тусклом свете факелов, направленные прямо на него. Воздух был пропитан запахом морской соли и чем-то ещё — страхом и предвкушением. Леонид чувствовал, как напряжение сковывает мышцы, но старался не показывать своего беспокойства.
Капитан Райнер стоял в стороне, рассматривая зеркало в своих руках. Артефакт словно жил собственной жизнью — его поверхность мерцала странными отблесками, которые не имели ничего общего с окружающим освещением. Райнер поворачивал зеркало то одной, то другой стороной, изучая каждую грань, каждый узор на металлической раме. В его движениях читалось что-то большее, чем простое любопытство — он явно понимал, что держит в руках.
— Ты знаешь, что это такое? — спросил капитан, не отрывая взгляда от артефакта.
Леонид промолчал. Его внимание было приковано к Эле, которая стояла позади капитана в тяжёлых железных оковах. Цепи были слишком массивными для её хрупкого телосложения, и от этого контраста становилось ещё больнее смотреть на неё. Эля пыталась держаться прямо, но усталость и страх брали своё. Тем не менее, в её глазах всё ещё теплился слабый огонёк надежды — она верила, что Леонид что-то придумает.
Леонид медленно поднял руку к своему посоху. Деревянное древко было тёплым под пальцами, словно живое.
— Это больше, чем ты можешь понять, — сказал он наконец, стараясь, чтобы голос звучал увереннее, чем он себя чувствовал.
Райнер усмехнулся — звук получился неприятный, скрежещущий.
— О, я знаю куда больше, чем тебе кажется, мальчик. — Капитан поднял голову, и в его глазах мелькнуло что-то болезненное. — Я когда-то был Хранителем Реальностей. Пока те, кому я доверял, не воткнули мне нож в спину.
Эля вздрогнула, услышав эти слова. Она всматривалась в лицо Райнера, пытаясь разглядеть под шрамами и жёсткими чертами человека, которым он был раньше. Но перед ней стояла лишь тень прежнего величия — изломанная фигура, одержимая жаждой вернуть утраченное.
— Ты не сможешь вернуть своё прошлое с помощью этого зеркала, — вдруг произнесла она. Голос дрожал от страха, но в нём слышалась искренняя решимость.
Райнер медленно повернулся к ней. Лицо его исказилось, словно старая рана вдруг заболела с новой силой.
— Заткнись, девчонка! — прошипел он. — Ты вообще не понимаешь, о чём говоришь.
Но Леонид уже понял, что это его шанс. Пока внимание капитана переключилось на Элю, он сделал осторожный шаг вперёд. Амулет на его шее откликнулся на движение, начав светиться чуть ярче — сначала едва заметно, потом всё интенсивнее.
— Отпусти её, — повторил Леонид, и на этот раз в его голосе было больше уверенности.
Райнер рассмеялся, но смех вышел натянутый, нервный.
— Или что? Ты наколдуешь каких-нибудь светлячков?
— Нет, — ответил Леонид, и что-то в его тоне заставило пиратов инстинктивно сжать оружие крепче. — Я просто покажу тебе, с кем ты связался.
Амулет на его шее вспыхнул резко и ярко, словно маленькое солнце. Пираты зажмурились, прикрывая глаза руками. Райнер тоже отшатнулся, ругаясь сквозь зубы.
Леонид не стал терять времени. Он бросился к Эле, перепрыгивая через разбросанные повсюду ящики и обломки.
— Держись! — крикнул он, направляя посох на её оковы.