Ночной кошмар прогнал сонливость и хорошее настроение, оставив после себя в глубине души тяжёлый тревожный осадок, не желавший растворяться даже в заре нового дня.
Даша лениво потянулась, нащупала босой ногой тапки и выпрыгнула из постели. Прошла на кухню и заглянула в холодильник. Вкусный завтрак настроение не поднял. Включила телевизор. Наигранная сверх всякой меры радость ведущих её не расшевелила. Энтузиазм, с которым они передавали последние светские сплетни, поднял волну раздражения, плескавшуюся у нее внутри, на новую высоту.
Бесцельно побродив по квартире ещё минут тридцать, Даша стала собираться на работу. А чтобы не придти в офис раньше всех, решила пройтись по магазинам. Поглазеть на витрины. Может что-нибудь купить.
Большая часть витрин была скрыта за однотипными белыми ролетами. Почти на всех дверях в магазинчики красовалась табличка «Закрыто». Печально побродив среди них, она уже собралась идти дальше своей дорогой, как вдруг вглядевшись вдаль, увидела витрину парфюмерного магазина, свободную от ролетов. Магазин был ещё закрыт, но продавец энергично протирал окно огромной тряпкой. Залюбовавшись энтузиазмом, с которым он растирал стекло, Даша остановилась.
Наведя чистоту, продавец, принялся оформлять витрину новым товаром. Он быстро раскладывал различные косметические средства перед её взором. Чтобы убить время Даша стала разглядывать их, представляя, как будет смотреться та или иная помада на её губах.
Неожиданно её взгляд остановился на маленьком зеркальце в тоненькой красной рамке. Оно было такое изящное, что ей захотелось поскорее взять его в руки. Но магазин ещё не открылся и Дарья, отложив покупку, отправилась в офис.
Вечером, возвращаясь домой, с надеждой, что приглянувшееся ей утром зеркальце никто не купил, Даша снова заглянула в витрину. Ей повезло. Отражая смекавшееся небо, оно по-прежнему стояло за стеклом.
Даша с радостью запорхнула в павильон, сняла с витрины зеркальце и стала искать кошелек. Она не знала, чем её так зацепил этот кусочек стекла и пластика. Ей просто хотелось сию же секунду положить его в косметичку и унести домой.
Одновременно с движением, открывающим крошечный ридикюль, болтавшийся у нее на плече, она вспомнила, как утром, находясь под воздействием ночного кошмара, взяла не ту сумочку. И что деньги и кредитки остались дома.
Что же делать? Нерешительно застыв посреди зала, она украдкой посмотрела по сторонам. За ней никто не наблюдал. Продавцы вяло перебирали витрины. Охранник, неторопливо беседуя с приятелем, курил на крылечке соседнего магазинчика.
И тогда, после минутного колебания, Даша спрятала зеркальце в карман и неторопливо направилась к выходу. На неё по-прежнему никто не смотрел. Она ускорила шаг. Никто вдогонку не побежал.
И когда ей показалось, что опасность миновала, раздался, почти как в ночном кошмаре, тоненький пронзительный звон. На зеркальце был наклеен магнит. Но она это поняла слишком поздно.
Представив все последствия своего проступка - объяснения с милицией и сообщение на работу - в отчаянии, она прибавила шагу. Выскочила из павильона на улицу и что было сил, побежала прочь. Услышав за собой топот погони, она огляделась по сторонам в поисках толпы, в которой смогла бы затеряться. Как нарочно, тротуар был свободен. Она глянула через дорогу и, увидев там небольшое скопление людей вокруг группы парней танцующих брейк-данс, не заметив машины, мчащейся ей наперерез, бросилась через дорогу.
Внезапно она услышала ещё один звук из своего ночного кошмара. Это был визг тормозов. Он, наполняя собой пространство, приближался. Затем до её ушей долетел скрежет удара. В какой-то миг, вспомнив сон, Даша инстинктивно подняла голову и посмотрела вверх. На небо. Но не увидела ничего. Перед глазами стоял непроглядный мрак. Как в ночном кошмаре. Леденящий кровь ужас волной разлился по её телу. Тогда Даша захотела посмотреть по сторонам и попыталась повернуть голову налево, затем на право. Не получилось. Тело на команды мозга не отзывалось. Одни лишь уши, невзирая на её немую мольбу о тишине, исправно доносили до сознания непрекращающееся эхо пронзительного визга тормозов, заполнившего собой всю улицу.
И когда она подумала, что ни секунды больше не сможет вынести этого звука, вдруг воцарилась тишина. Тишина, которую на одно мгновение нарушил тихий звон. Звон выпавшего из кармана на асфальт и расколовшегося пополам зеркальца.