Вот об этом-го я никогда не думал. Слова Лауры были для меня, как острый нож.
— Ладно,— сказал я,— конечно, мы должны быть осторожными.
— Я тебя расстроила? — спросила Лаура со страхом.
— Конечно,— ответил я.
— Я постараюсь тебя вознаградить за это,— сказала она, посмотрев на меня.
Достаточно было ей так посмотреть, как я сразу же забывал все неприятности и чувствовал себя на седьмом небе. Она вошла в меня, как болезнь, и я уже ничего не мог поделать с этим. Я понимал, что это безумие — взвалить на себя все эти заботы и обязанности и так всецело довериться женщине. Но дело уже зашло слишком далеко.
— Вилла находится за этими ивами,— сказала Лаура.— Отсюда-ты уже можешь видеть лодочный ангар и свою квартиру.
Я увидел среди скал небольшое двухэтажное здание с большим фонарем. В его нижнем этаже имелось помещение для лодок. С обеих сторон домик был окружен плакучими ивами, в тени которых (как я позже узнал) находился плавательный бассейн. Длинная каменная лестница вела к вилле.
— Вот этим путем я буду к тебе приходить,— сказала Лаура.
— Но ведь в темноте это слишком опасно.
Она рассмеялась:
— Но не для меня, Дэвид. Я хорошо изучила эту дорогу. Когда атмосфера в доме становится для меня невыносимой, я всегда ухожу в лодочный ангар. Я сама обставила там квартиру. Думаю, она тебе понравится.
Я выключил мотор, и лодка скользнула в маленькую бухточку.
— Я думаю, что ты сам найдешь свою квартиру, Дэвид,— сказала Лаура и выпрыгнула на пристань.— Я не рискну показывать тебе ее. Когда переоденешься, поднимись в дом и зайди на кухню. Мария накормит тебя ужином, а потом я отведу тебя к Бруно.
— О’кей,— сказал я, вылезая из лодки.
Лаура дала мне ключ.
— Этот ключ от твоих комнат. Прошу тебя, будь осторожен, Дэвид, и никогда не забывай запирать их, когда будешь уходить. Туда буду заходить только я и еще одна женщина из деревни, которая будет убираться. Больше там никто не бывал, и так должно оставаться впредь. Иначе встанет вопрос, почему я предложила тебе поселиться там. Ты можешь сам содержать квартиру в порядке?
— Убирал же я свою прежнюю комнату,— со смехом сказал я.
— Но все равно, раз в неделю будет приходить старуха из деревни и проводить основательную уборку. На нее я могу положиться. Я предупрежу тебя, когда она придет. Но тебе и ей все же лучше не попадаться на глаза.
— Но почему же столько, предосторожностей?
Лаура засмеялась:
-— Подожди немного, пока сам не увидишь квартиру.
Она положила руку на мое плечо и посмотрела на меня. Я привлек ее к себе. Ее губы были сухими и горячими, как будто у нее была лихорадка. Она прижалась ко мне и пальцами впилась в мои плечи. Так мы стояли некоторое время. Потом Лаура отстранилась, легко взбежала по ступенькам и исчезла.
Привязав лодку, я взял свой чемодан и поднялся по узкой лестнице на второй этаж, в квартиру над лодочным ангаром.
Отперев ключом дверь и широко распахнув ее, я остановился, как громом пораженный.
Оглядевшись, я вошел в комнату. Три великолепных персидских ковра покрывали пол этого огромного помещения. Стены были обтянуты красным и белым шелком. В оконной нише стоял широкий диван, покрытый шелковым покрывалом с красной каймой. В центре комнаты стояли четыре кресла и небольшая кушетка, выглядевшая на этом огромном пространстве довольно одиноко.
В одном углу находился встроенный бар, который поворачивался и превращался в книжную полку. Около стены стоял огромный радиоприемник с проигрывателем. Напротив была дверь, которая вела в небольшую туалетную комнату. Там были два зеркала во весь рост и два шкафа для одежды, внутри которых загорался свет, стоило только открыть дверцы. Позади туалетной находилась ванная комната. Ее зеркальные стены были обрамлены черным полированным мрамором.
Я подошел к бару и налил себе двойную порцию виски. Это было сейчас необходимо. Теперь я понял, почему дверь этой квартиры следовало всегда держать закрытой.
Кухарка Мария оказалась пожилой толстухой с добродушным лицом и дружелюбным взглядом. Когда я вошел в кухню, она как раз накидывала на плечи шаль и, казалось, собиралась идти домой.
— Добрый вечер,— сказал я.— Меня зовут Дэвид Чизхолм. Синьора сказала мне, что здесь я буду есть.
Она долго изучала меня взглядом, потом подозрительно спросила:
— Вы приехали сюда, чтобы ухаживать за синьором Бруно?
— Не совсем так. Как мне сказали, я только должен буду переносить его.
— О, синьора не предупредила меня, что вы американец.
— А разве это было необходимо? — спросил я, глядя на накрытый стол.— Мне сюда сесть?
— Ваш ужин в печи,— ответила она, запахивая шаль.— А синьора уже распорядилась, где вы будете жить?
Вопрос был задан как бы вскользь, но я понял, что ответ для нее будет важен.
— Я буду жить в комнатах над лодочной пристанью, — сказал я, не глядя на нее.
— Над лодочным ангаром? Значит, тот человек уже выехал?
Я вынул из печи тарелку с телятиной и поставил на стол.
— Именно поэтому я и здесь.
— Вы должны будете очень осторожно переносить синьора Бруно,-— сказала кухарка, пристально глядя на меня.- Мне тот человек очень не нравился. По-моему, у него ветер гулял в голове.
— Я постараюсь быть осторожным,---- сказал я.
Кивнув, она подошла к двери. Было ясно, что она очень неохотно оставляет меня одного в доме.
— Спокойной ночи,— сказал я.
— А вы не привезли с собой жену? — спросила Мария, взявшись за ручку двери.
— Я не женат.
— А в вашем возрасте пора бы.
— Я подумаю над этим, — сказал я с улыбкой.— Итак, спокойной ночи.
Она не улыбнулась мне в ответ.
— Тот мужчина тоже не был женат.
— Какой мужчина?
— Беллини. Он работал у нас три месяца. Такой здоровенный, грубый парень. Целыми днями он валялся то тут, то там и курил свои вонючие сигары. Он очень неосторожно поднимал и переносил синьора Бруно. Доктор Пирелли прогнал его.
— Не смею вас задерживать. Вы наверняка спешите домой,— сказал я.
Немного помешкав, Мария вышла из кухню, и закрыла дверь.
Я почувствовал, что у нее не просто зародилось подозрение: она точно знала, почему я появился здесь.
Лаура поджидала меня в саду. Услышав мои шаги, она повернулась.
— Мария ушла?
— Да.
— Значит, теперь мы одни в доме, если не считать Бруно. Но мне сегодня придется на ночь остаться в доме, Дэвид. А завтра я обязательно приду к тебе. Как тебе понравилась квартира?
— О, эти комнаты великолепны! Но ты же не можешь не считать, что мне там жить опасно? Если меня там кто-нибудь увидит, то сразу же поймет, какие у нас с тобой отношения.
— До сих пор еще никто не входил в эту квартиру,— ответила она.-— Я очень рада, что комнаты тебе понравились. Я сама обставляла их. Мы проведем там счастливые часы.
— О, эта квартира, конечно, лучше шалаша.
Лаура рассмеялась:
— Я говорила совершенно серьезно. Но, конечно, я предпочитаю шалашу эту квартиру. Как у тебя состоялось знакомство с Марией?
— По-моему, она обо всем догадывается.
Лаура резко взглянула на меня.
— Что ты имеешь в виду?
— Во всяком случае, мне так показалось из ее слов. Беллини тоже жил в квартире над ангаром?
— Почему ты так решил? Конечно, нет.— Лаура пристально посмотрела на меня.— Почему ты спросил об этом? Беллини был только служащим и жил в деревне.
Мои подозрения несколько ослабли.
— Но в словах Марии было что-то, что заставило меня предположить, что и Беллини жил в этой квартире.
Лаура положила мне руку на плечо.
— Не обращай на нее внимания, Дэвид. Эта квартира принадлежала мне, и я поселила тебя там. Конечно, Беллини никогда там не жил, он даже ни разу не входил туда.