Мужчина нахмурился, увидев в руках парня Зеркальную Книгу, и жестом пригласил Алексея следовать за ним. Они прошли через деревню и вошли в небольшой дом, наполненный запахом трав и древних книг. Внутри их встретила пожилая женщина, выглядевшая как знахарка.
– Это наш староста, – сказал мужчина, указывая на женщину. – Её зовут Марфа. Она знает многое о магии и древних артефактах.
Марфа внимательно осмотрела Алексея и книгу, которую он держал.
– Ты принёс опасный предмет, – сказала она. – Зеркальная Книга имеет великую силу, но и великую цену.
Алексей кивнул и рассказал им свою историю: о покупке книги, о параллельной реальности и о его стремлении вернуть свою жизнь. Марфа слушала внимательно, не перебивая.
– Ты должен быть осторожен, – сказала она, когда Алексей закончил. - Книга не просто исполняет желания. Она изменяет саму ткань реальности. И чтобы вернуть всё, как было, тебе нужно найти не только Ключ Перехода, но и другие артефакты, которые помогут стабилизировать магию.
– Какие артефакты? – спросил Алексей, чувствуя, как его надежда вновь оживает.
– В этом мире есть три артефакта, которые вместе могут стабилизировать магию и вернуть тебя в твою реальность, – ответила Марфа. – Первый артефакт – это Кристалл Времени, который находится в руинах старого замка на севере. Второй – это Амулет Судеб, спрятанный в подземельях под городом на востоке. И третий – это Песочные Часы Бесконечности, которые хранятся в храме на западе.
Алексей понимал, что его путешествие только начинается. Он поблагодарил Марфу и старика за помощь и начал готовиться к своему пути. Они дали ему карту, меч и немного припасов, чтобы он мог продержаться в пути.
Первой целью Алексея стал старый замок на севере. Он знал, что это будет долгий и трудный путь, но у него не было выбора. Он должен был найти Кристалл Времени, чтобы приблизиться к своей цели.
Дорога к замку была долгой и опасной. Алексей шёл через густые леса, пересекал реки и взбирался на холмы. Время от времени он встречал диких животных и странных существ, но благодаря подсказкам из путеводителя и собственному благоразумию ему удавалось избегать опасностей.
На третий день пути, когда Алексей уже начал уставать, он наконец увидел на горизонте старый замок. Это было величественное сооружение, хотя и разрушенное временем и стихиями. Высокие башни и массивные стены, покрытые мхом и лианами, создавали впечатление былого величия.
Алексей подошёл к замку, чувствуя, как сердце его бьётся быстрее. Он знал, что внутри его ждут новые испытания. Он должен был найти Кристалл Времени, преодолеть все преграды и вернуть свою реальность. С этой решимостью он пересёк порог замка и шагнул в его тёмные и таинственные коридоры, готовый встретить любые трудности.
Алексей стоял на пороге новых открытий и испытаний. Впереди его ждали руины замка, скрывающие первый артефакт, необходимый для возвращения его реальности. С каждой новой ступенью он приближался к разгадке тайны Зеркальной Книги и своей собственной судьбы.
Глава 5: Руины старого замка
Замок возвышался перед Алексеем, как грозный страж, хранящий свои тайны. Внутри его мрачных стен, покрытых мхом и лианами, могло скрываться всё что угодно: от призраков прошлого до древних ловушек. Алексей знал, что его путь будет нелёгким, но он был готов пройти через все испытания ради возвращения своей реальности.
Перешагнув порог замка, Алексей оказался в просторном зале. Пыльные лучи света пробивались сквозь разбитые окна, освещая полуразрушенные колонны и каменные плиты. Повсюду валялись обломки мебели и обветшалые гобелены. Тишину нарушали лишь его шаги, эхом разносившиеся по пустым залам.
Он достал путеводитель и снова взглянул на карту. Согласно книге, Кристалл Времени должен был находиться в подземельях под замком. Алексей решил исследовать замок, чтобы найти вход в эти подземелья. Он осторожно пробирался через залы и коридоры, стараясь не создавать лишнего шума.
Пройдя несколько коридоров, Алексей наткнулся на старую лестницу, ведущую вниз. Она выглядела довольно ветхой, но другого пути не было. Он начал спускаться, держась за стены, чтобы не упасть. Лестница привела его к массивной двери, покрытой ржавчиной и паутиной. Алексей приложил усилие, чтобы открыть её, и оказался в темном подземелье.