– Аккуратнее. Вирджиния, ты же в ресторане! – шепотом, но довольно громко сказала женщина.
– Простите.
Вирджиния положила кусочек колбаски на поднос и как приличный человек, сделала себе бутерброд.
– Ты обещала рассказать о себе и своей маме. Откуда ты приехала, почему решила искать маму именно в Вашингтоне?
Миссис Бриггс забросала девочку вопросами, не дав ребенку нормально покушать. Спокойно прожевывая пищу, она думала, как лучше сформулировать…
Вирджиния и сама не понимала, зачем сюда приехала. Она ухватилась за единственную ниточку, которую помнила. Когда ей было восемь лет, бабушка нарушила обещание, данное дочери, и рассказала всю правду. Рассказала всё, как мама отказалась от неё и уехала учиться. Но даже после окончания Университета, она ни разу не приехала домой. Молодая мама, которую язык не поворачивался так назвать, познакомилась с новым мужчиной и вышла замуж. Бабушка без зазрения совести рассказала всю правду и ни о чем не жалела. Среди этой кучи мусора, была и полезная информация. Несостоявшаяся мама вышла замуж спустя три года после отъезда из Сент-Клауда. Её мужем стал успешный бизнесмен из Вашингтона. Она работала в туристической компании: "All Inclusive". Это все, что знала Вирджиния, и она рассказала это миссис Бриггс. Теперь Дорти знала с чего начать и ухватилась обеими руками за возможность помочь этой девочке. Она хотела верить, что спустя столько лет её мама будет рада увидеть дочь. Ведь, по словам Вирджинии у неё больше никого не осталось, разве сможет, пусть и отвратительная мать, оставить своего ребенка на улице?
С того дня Миссис Бриггс приютила Вирджинию у себя. Жили они в небольшом двухэтажном домике. На первом этаже расположилась гостиная, спальня, кухня и санузел, а на втором две спальни. Ремонт был скромным, обыкновенный деревянный паркет, бледные обои с цветочками и шторы из 80-ых годов. Но вот мебель выделялась на общем фоне. Она была новая и выглядела как золотая арфа среди кучи мусора. Девочки легко нашли общий язык, вместе смотрели телевизор, играли в настольные игры, по вечерам готовили что-то вкусное, а перед сном ходили на прогулку. Параллельно с этим Дорти пыталась отыскать какие-то новые ниточки, чтобы найти её родителей. Она звонила знакомым в полицию, узнавала в туристической фирме о бывшей сотруднице, но оказалось, что фирма закрыта уже два года. Все, что имела Дорти, это полное имя, дата и место рождения.
Шел день за днем. Девочке из багажного отделения было все труднее с миссис Бриггс. Она больше не могла жить за чужой счёт и бескорыстно получать помощь. Через две недели Вирджиния решила, что будет лучше уйти. Она оставила всё, что ей подарила Дорти, взяла лишь карманные деньги и немного еды. Казалось бы, спустя столько времени, после смерти бабушки, Вирджиния должна молча держаться за единственного человека, который протянул ей руку помощи. Но едва судьба дала такой шанс, Вирджиния готова его отпустить. Она была благодарна миссис Бриггс за все, но больше не могла ждать, когда ей все принесут на блюдце. Две недели Вирджиния обдумывала свои действия. И когда она ушла от миссис Бриггс, всем сердцем надеялась, что в том самом туристическом агентстве найдет хоть что-то важное.
Выбежав на улицу с маленьким рюкзаком, она махала руками каждой проезжающей машине. Неподалеку стоял таксист, он облокотился на водительскую дверь и с сигаретой в руках пил кофе. Вирджиния подбежала к нему и попросила отвести к туристической фирме матери. Мужчина рассказал, что фирма не работает уже несколько лет, но это было не важно. Вирджиния хотела туда попасть, чтобы получить хоть какой-то ответ. Время близилось к вечеру, солнце уже спряталось за небоскребами, и свет отражался лишь на верхушках зданий. Часть водителей уже включили фары и готовились к ночи.
Через двадцать минут Вирджиния стояла возле нотариуса, который находился на месте бывшей туристической фирмы. Девочке было трудно решиться, но она смело вошла внутрь, где её встретила молодая женщина.
– Здравствуйте, юная леди. Вы к кому?
– К миссис Дорти Бриггс. – Вирджиния ляпнула первое имя, которое пришло ей в голову.
– Простите, у нас таких нет. – Ответила девушка, продолжая вспоминать кого-то, с таким именем.
– Я помню, приходила сюда вместе с мамой, здесь было туристическое агентство.
– Если Дорти работала в том Агентстве, то они отсюда переехали несколько лет назад.
– Простите, а вы не подскажете куда?
– В Бостон.
– Спасибо большое. – Радостно сказала Вирджиния и выбежала из помещения.
Девочка из багажного отделения запрыгнула обратно в такси и с улыбкой приказала водителю езжать на автовокзал.
***
– Вирджиния, у меня для тебя прекрасная новость. – Дорти вернулась домой в половину девятого вечера. Она быстро сняла туфли и, не снимая верхнюю одежду, вошла в дом. – Мой знакомый из полиции все узнал. Оказывается фирма, в которой работала твоя мама, переехала в Бостон, а через год они с мужем открыли ещё три филиала и переехали в Детройт. Одну я тебя отпустить не могу, у меня сердце не выдержит от волнений, поэтому полетим вместе. Я уже заказала два билета на послезавтра.
В ответ была тишина.
– Вирджиния, ты где? – Дорти замерла, чтобы прислушаться ко всем звукам. – Погулять, что ли пошла?
Не думая о плохом, женщина повесила пальто на вешалку и пошла на кухню, разбирать пакет с продуктами. Она купила еду на два дня, чтобы ничего не испортилось, пока они будут в отъезде. Но вся радость Дорти вмиг исчезла, когда она зашла на кухню, и увидела на столе записку:
«Миссис Бриггс, больше спасибо за все, что вы для меня сделали, но я больше не могу ждать. Прошло уже две недели и ничего не изменилось. Я уезжаю, чтобы продолжить поиски. Не злитесь на меня, я взяла у вас двести долларов, но обязательно верну, когда найду маму. С вами очень интересно, обещаю, что мы ещё увидимся.
P.s. Навсегда, ваша девочка из багажного отделения»
– Спасибо за честность. – Улыбнулась Дорти. – Удачи тебе.
Пройдя несколько шагов в сторону гостиной, она упала на колени и заплакала. За эти две недели она привязалась к девочке, и это расставание было равносильно потерять частичку самой себя.
***
– Ну же… – проговаривала Вирджиния, стоя на перекрестке.
Красный свет светофора горел уже больше минуты. Девушка кусала кулаки и в любую секунду готова была сорваться с места, наплевав на правила. Встреча с фанатами Харли Мартинез проходила в двух кварталах. Каждая секунда ожидания играла важную роль, из-за которой она могла опоздать.
– К черту! – крикнула Вирджиния и нажала на педаль газа.
Под громкие сигналы машин по бокам, она умело прорвалась через дорогу и вдавила педаль в пол. Её ничуть не волновали последствия, она лишь хотела увидеть Стива. Встреча проходила в ресторане при отеле, где остановилась Харли. Возле входа стояли десятки машин, которые выезжали с парковки одна за другой.
– Нет! – закричала Вирджиния. – НЕЕЕЕТ!!!
Её лицо мгновенно покраснело, а глаза наполнились слезами. Она остановилась посреди дороги и в истерике закрыла лицо руками. Она опоздала, Стив и Харли уже уехали. Им не удалось поговорить…
Десятки машин не могли выехать, они сигналили, но Вирджиния никак не реагировала.
Глава 19. Три подружки
Стив и Харли провели в дороге больше суток. Они ехали практически без остановок и остановились всего один раз, чтобы поменяться местами. Уже на подъезде к Нью-Йорку Харли засыпала прямо за рулем. Стив настоял и они остановились на стоянке дальнобойщиков, чтобы поспать.