- Я ничего не говорила, - голос звучал испуганно. Судя по тому, как вел себя с Альвой дядя, перед ним мне не стоило играть высокомерную стерву, а как раз наоборот. - Мы просто… да я вообще не поняла, что они там делали, - судорожно пыталась вспомнить, что Ингемар рассказал про поездку. Вот не целоваться надо было, а нормально мне все объяснить! Наконец, выпалила: - Мар хотел проверить мои способности в действии. Чтобы я как-то помогла…
- И?! - маркиз ещё сильнее сжал мою руку, от чего я поморщилась. - Помогла?
- Нет, - выдохнула наугад. Понятия не имею, что вообще могла там делать Альва.
- Бесполезная девчонка, - выругался маркиз и оттолкнул меня. Не удержав равновесия, я сделал шаг назад и упала в кресло. Там и осталась, поджав ноги к груди. Маркиз своим немаленьким весом плюхнулся на диван и окинул взглядом комнату: - Ты так и не вспомнила о чем вы говорили в саду перед землетрясением?
Я закусила губу, понимая, что маркиз постоянно допытывается у Альвы о ее времяпровождении с королем, и он скорее всего уже в курсе ее странной потери памяти. Под взглядом его расчетливых глаз отрицательно замотала головой. Он поджал полные губы, стиснул кулаки и отвернулся:
- Орм сегодня передал весть. У них почти все готово.
«Что готово?» - чуть не ляпнула я, но вовремя прикусила язык. Это я не в курсе какого-то плана, а вот Альва должна знать и кто такой Орм и что готово.
- До затмения осталось не так уж много времени… - голос Карла стал задумчивым и монотонным, человек явно погрузился в свои мысли. - Нужно скорее решить вопрос с Ингемаром.
- Мне нужно снова попробовать его отравить? - уточнила осторожно и тут же удостоилась разочарованного взгляда:
- В твоих умственных способностях я уже убедился. Ты ему даже яд подсыпать не смогла, но все же оставлять его живым опасно. На церемонии ты должна быть одна, а Ингемар этого не допустит, даже если половину его тела парализует. Надо найти способ вывести его из игры. Хмм… - мужчина расслабился, откинулся на спинку и забросил ногу на ногу. Взглянул на меня, потирая пухлый подбородок: - Он правда в последнее время часто ошивается рядом с тобой?
- Иногда мы пересекаемся, - уклончиво ответила, внутренне содрогнувшись от подлой улыбки, которая заползала на лицо Карла.
- Тебе нужно будет заманить его к ледяному озеру.
- Когда? - переспросила, проглотив вопрос «зачем?». Может, это тоже общеизвестный факт, но, спохватившись, все же добавила: - И вообще, возможно, Мар не захочет со мной идти…
- Не захочет, - передразнил меня дядя Альвы. - Придется сделать, чтобы захотел. Может мальчишка все еще мечтает залезть тебе под юбку. Подмигни ему, построй глазки, прекрати орать как бешеная тварь хоть на день. И проведи к озеру. Завтра в полдень! Но если узнаю, что ты ещё что-то учудила без моего разрешения…
Угрожающий блеск в глазах мужчины напугал даже меня, а Карл резко и слишком проворно для собственных габаритов поднялся на ноги и направился к двери. Перед тем как распахнуть створку, он словно переменился, вновь обращаясь в горделивого аристократа, и вышел прочь. Я лишь перевела дыхание, а потом почувствовала знакомое покалывание и помутнение в глазах. Вовремя. Скорее подхватилась на ноги и обернулась к стене:
- Не входи! - крикнула, обращаясь к Ингемару. - Надеюсь, ты все слышал, а мне пора. Я буду тебя ждать.
Следующий вдох я сделала уже в своем кабинете.
- Вот это новости, Лив! - заявил Майкл, стоя рядом со мной. За его спиной замер охранник, глядя на меня сочувствующим взглядом, в котором читалось: «бедную девочку скоро доконает работа». - Ты что, жить в офисе будешь?
Я выровнялась и едва не застонала от боли во всем теле. Взгляд в окно подсказал, что нашли меня почти перед рассветом.
- Что ты тут делаешь? - обернулась я к другу.
- Да вот искал свою непутевую собутыльницу, все бары объездил, а она на работе спит. Нет, чтобы на барной стойке, так нет, прямо за рабочим столом! - он улыбнулся и вытер влажной салфеткой с моей щеки размазанную тушь. - Знаешь, я тут подумал, что заберу тебя на эти выходные силой. Тебе точно надо развлечься, а с королем или…
- С ним! - я вдруг воспрянула духом и подскочила с места. Откуда только силы взялись? Лицо озарила улыбка: - Он придет сегодня.
Майкл выглядел удрученным. Наверное, он надеялся, что мои бредовые идеи сошли на нет, но не тут то было.
- Ладно, - согласился он заторможено. - И где нам ждать Ита… твоего короля?
Охранник, подслушивающий наш разговор, сделал круглые глаза. Я не обратила на него внимание, а подхватила свои вещи и направилась в дамскую комнату: