Майкл, не удержавшись, сглотнул. Бранка заливисто рассмеялась, и подтолкнула его в сторону еще одной комнатки:
- И ты одевайся!
Скорее облачившись в выданную одежду, мы вновь оказались вместе. Хозяйка выставляла на стол вкусно пахнущие блюда. Мне показалось, что я не ела несколько лет. Настолько вкусного картофеля с овощами я не ела ни разу в жизни. Рядом с аппетитом уплетал обед Майкл.
- Мне в столицу надо весточку отправить, меня там очень ждут, - вернулась я к теме разговора, когда голод разжал свои костяные пальцы, сомкнувшиеся на желудке. Бранка сидела, положив подбородок на сцепленные руки, и изучающе рассматривала меня:
- Птицу можно послать, если адрес знаете.
Я решалась пару минут. Бранка спокойно ждала, а Майкл даже перестал жевать. Все же я сообщила:
- Мне нужно передать письмо во дворец.
- Обычную птицу туда не пустят, - покачала головой женщина. - Собьют на подлете. С тех пор как правитель наш привел королеву, так дворец окружили дополнительной защитой. Отчего магическую весточку не пошлете?
Я постаралась улыбнуться как можно более открыто и почти честно призналась:
- Мы не маги.
- Не маги? - удивленно подняла брови Бранка, переводя взгляд с меня на Майкла и обратно. Вот только тон ее говорил: “вижу я кто вы, не выдумывайте”.
- А еще нам пора, - я решительно отложила ложку и дернула Майка за рукав. - Пешком до города дойдем. Спасибо вам, Бранка, мы все вернем. Как только доберусь до столицы…
- Да постойте вы! - женщина подхватилась на ноги, когда я целенаправленно двинулась к двери.
- Спасайтесь! Смерч! - крики раздались со двора. Сначала кричал мальчишка, а затем подхватили голоса взрослых: - Быстрее в лес! Из домов уходите, на нас прет!
Бранка ахнула, в один миг забыла о гостях и бросилась во двор.
- Тимас! - услышала я ее истошный крик.
- Что происходит? - Майкл в мгновение ока очутился рядом со мной, настороженно прислушиваясь. Я встревоженно вцепилась в собственное запястье:
- Воздушная стихия вышла из-под контроля. Нужны маги, чтобы ее успокоить.
- А они тут есть?
- Понятия не имею, - покачала головой и тоже направилась во двор.
- Да чтоб тебя приподняло и стукнуло! - ахнул Майкл, замерев рядом со мной. На поселение, правда, надвигался смерч. Это было похоже на большую вытянувшуюся от земли до неба серую воронку, которая вырывала деревья и всасывала в себя. Люди бросали все, хватали детей и скромные котомки и бежали в лес.
- Надо бежать! - воскликнул Майкл, перекрикивая звуки поднявшегося ветра, а я все смотрела на стихийное бедствие. Ветер уже бил по щекам, разметал волосы, свистел в ушах. Легкие вещи летали по двору, из тазика было вывернуто забытое белье.
- Лив! - Майкл вцепился в мою руку и дернул, но я вывернулась и схватила его сама:
- Помоги им, Майкл! Это твоя стихия!
- Что?! - друг уставился на меня как на ополоумевшую. - Что сделать? Ты ведь сама сказала, что учиться владеть магией нужно много лет, а я всего пару часов в этом мире!
- Я объясню! - кричала, чувствуя что ветер уже нацелился на то, чтобы сбить меня с ног. - Помогу тебе. Проведу. У тебя все получается также легко, как было со мной! Значит, и это выйдет. Смерч унесет много жизней, если не остановить его сейчас!
Майкл с ужасом посмотрел в сторону бедствия, затем на меня. В глазах его отражалась война между здравым смыслом и желанием помочь людям.
- Бездна с тобой, Оливия! - прокричал он, наконец. - Давай, объясняй! Хоть в этот раз помру, пытаясь стать героем.
- Сосредоточься! - начала я…
Через десять минут со всем было покончено. Смерч развеялся, не добравшись до аккуратных домиков.
- У меня получилось? - спросил Майкл, тяжело дыша. Взгляд его стал стеклянным, рассеянным. Я осмотрелась по сторонам, улыбнулась синему небу и радостно подпрыгнула на месте:
- Да, Майкл! Ты всех спас! Ты такой… ой, Майкл!
Мужчина осел на землю, я кинулась к нему, успев придержать голову. Друг улыбнулся, словно пьяный:
- Я был рожден для того, чтобы переродиться величайшим колдуном.
А после этого он закатил глаза, теряя сознание. Я лишь покачала головой, понимая, что рисковать его жизнью входит у меня в привычку. К счастью, дыхание Майкла было ровным и спокойным, словно он просто погрузился в сон. Организм оказался не подготовлен к подобной нагрузке на резерв. С подобным когда-то и я столкнулась в теле Альвы.
- Так-так-так, - заинтересовано раздалось за спиной. Вздрогнув, я обернулась, инстинктивно прикрывая собой друга. И в следующий миг обомлела от ужаса, глядя на приближающегося человека. Точнее мага. Он остановился на расстоянии трех шагов от меня, присел на корточки и взглянул на меня серыми глазами. Эти две серебряные монеты я бы узнала из тысячи. Глаза Майкла были водянистыми, воздушными, а эти словно металлические: холодные и жестокие. Когда я встретилась с водным магом в прошлый раз, едва не превратила в лед озеро и всю поляну, а вот теперь мне нечего было ему противопоставить. Но знакомый маг, представитель крыс, что смог одолеть даже Ингемара, сейчас меня не узнал. Он с интересом оглядел меня, перевел взгляд на лежащего на земле Майкла и довольно осклабился: - Какое везение, маги сами в руки идут.