Жена не ответила. Она продолжала пялиться в пустоту, будто в один момент забыла о том, что я вообще существую и нахожусь с ней в одной комнате. Я задумчиво рассматривал ее лицо. Она никогда не позволяла мне вот так долго находиться рядом и просто смотреть, будто скрывала что-то. Я действительно видел внешность королевы лишь тогда, когда в ее тело проникала Оливия.
От последней мысли, резко дернулся, откидываясь на спинку кресла и взглянул в окно.
- Ты ведь зол на меня?
- Нет.
- Почему?
От последнего вопроса я вновь вынужден был обернуться. В глазах Альвы опять сверкала неприкрытая ненависть, и я, наконец, решил спросить:
- Почему ты так ненавидишь меня?
- А это не очевидно? - фыркнула супруга и сделала движение плечами, словно хотела плотнее закутаться в теплую накидку, но ее не оказалось на плечах.
- Для меня не очевидно. Поясни.
Альва некоторое время молчала. Я смотрел на нее и с огромным усилием отгонял мысли о другой женщине. От одних воспоминаний все внутри болело намного сильнее, чем от ножевого ранения. В тот миг, когда меня пронзило острое лезвие, мне даже показалось, что мне стало легче. Затем лекарь накачал меня снотворным, и, погружаясь в сон, я совершенно не хотел просыпаться.
- Ты воспользуешься мной, как и все они, - наконец, произнесла Альва. Она выпрямила спину и покорно сложила руки на коленях. Я нахмурился, не совсем понимая, что королева имеет в виду:
- Ты с самого начала знала, что…
- Что ты воспользуешься мной, - сквозь зубы выпалила Альва, вновь обращая на меня разгневанный изумрудный взгляд. - Да, именно так мне и сказал Орм. После того как убил мою мать и увез меня из Каю-Ори.
- Он… что сделал? - я даже не поверил услышанному. Карл говорил, что девочка росла в глухой провинции, но не рассказывал о ее семье почти ничего. Что скрывать, мне даже не было особо интересно как Альва оказалась у дяди, в то время голову наполняли совершенно другие мысли.
- Не притворяйся, что ты не знал, - голос королевы дрогнул, а по щеке скользнула злая слезинка. - Они привели меня во дворец с единственной целью - подсунуть тебе, чтобы во время затмения я повела ритуал совершенно в иную сторону. Карл никакой не дядя мне. Меня случайно нашли в Каю-Ори люди Орма. Мама не хотела отдавать меня на обучение, но Орм пообещал выплатить ей денежную компенсацию и перевезти ближе к столице, и она согласилась.
- Погоди, - ошарашенно перебил я. - Сколько тебе было лет, когда Орм нашел тебя?
- Восемь, - соизволила ответить Альва. Она вновь смотрела в пустоту перед собой, кусала потрескавшиеся губы: - По пути в свое поместье, Орм убил мою мать, ее тело закопали в лесу. А меня он держал у себя.
- Просто держал? Без какой-либо цели?
- Он пытался научить меня владеть магией, пользоваться собственной силой, - со вздохом призналась королева. Она опустила голову, словно смирившись со своим поражением, в этот момент она показалась особенно хрупкой и уязвимой, сломанной девочкой, а не безумной правительницей.
- Но у него почему-то не получалось?
- Да, - кивнула Альва. - Орм говорил, что моя сила слишком нестабильна. Мне не хватало какого-то внутреннего баланса или стержня. Я не могу контролировать свои способности, сколько бы не пыталась. Оттого Карл запрещал мне посещать уроки во дворце. А Орм использовал мою энергию для того, чтобы переместиться в другой мир. В который обещал увести и нас…
Я слушал и не мог поверить… Альва все это время не способна была пользоваться силой? Ее тело не выдерживало нагрузку? Но… нет, точно не тело. Ведь для Оливии контролировать способности оказалось даже слишком просто. Значит, дело было в душе.
- Я не смогу помочь вам с восстановлением ядра. Орм, Карл и остальные знали это с самого начала, - супруга повернулась ко мне и испытующе взглянула в глаза: - Теперь ты убьешь меня?
Смотря на собеседницу я все еще не мог взять в толк то, что нашим планам не суждено было сбыться, и те безумцы, которые кричали, что надежды на восстановление средоточия магии нет - правы. Наверное, я слишком долго смел жить мечтами.
- Ты пыталась убить меня, чтобы заслужить смерть? - спросил хрипло. Альва глядела на меня не мигая:
- Наказание за покушение на жизнь монарха - смертная казнь. Ты должен меня убить.
- Но зачем? - никак не мог вернуть себе способность быстро соображать. Меня словно мешком по голове огрели, надежда на грядущее затмение и благоприятное разрешение ситуации рухнула. - Почему бы тебе просто не сбежать?
- Меня нигде не оставят в покое, - припечатала Альва. - Думаешь, я не слышала о том, что меня пытались выкрасть крысы? Чуть не уволокли прямо у тебя из-под носа. Ты стер память мне, но не запретил слугам говорить об этом. Весьма недальновидно. Когда я жила у Орма, он скрывал меня ото всех, потому что знал, что такой силой каждый захочет воспользоваться. И никто не поверит, будто я не умею ее контролировать. Кроме того... Существует множество способов использовать резерв другого человека без его ведома. Меня не оставят в покое. Всегда найдутся подобные тебе, Орму или крысам. Я обречена с рождения быть игрушкой в чужих руках, безвольной и бессильной марионеткой. А я так устала постоянно подчиняться, выполнять чужие требования…просто убей меня и все закончится.