- Да, пожалуй, остаётся только одна возможность, всё остальное мы исключили. - Я прищурилась, всматриваясь. - Смотри-ка, а у нас гости.
- И как я погляжу, знакомые.
- Что ж, заставлять их ждать невежливо, - я мрачно усмехнулась. - И если они пришли подраться, у меня как раз подходящее для небольшого мордобоя настроение.
Шаг в тень. Миг прохладного сумрака с призрачными очертаниями зданий и прорезями света, вновь дневной свет вокруг. Несколько секунд я с интересом наблюдала за пыхтением и потугами взгромоздившихся друг на друга жеребчиков в потёрханных бурнусах открыть дверь в мою башню. А, не, сверху кобылка, отчаянно костерящая кривоногих подельничков, не умеющих даже стоять ровно, брыканую дверь, которую зачем-то заперли, грёбаную дэви, которую "эти верблюдиоты и зебролухи" с кем-то попутали, потому что колдуны сюда носа не кажут, клёпаный песок, который свербит во всех местах, ляганую жизнь в трижды ляганом городе с четырежды ляганой нечистью, чтоб его снесло той самой песчаной бурей, которая сейчас надвигается... и так далее. Посыпались искры, кобылка взвизгнула. Однако... у неё магия? Явно толком никто не учил, но девочка небесталанная, если умудрилась расковырять внешний контур, замкнуть его и схлопотать разряд от основного.
- А что ж ты хочешь, даже здесь рождаются детишки с самыми разными способностями.
- Странно, что отсюда ещё не все сбежали, - я пожала плечами, созерцая кренящуюся живую пирамиду, которая после отхваченных от защиты электролюлей лихо выплясывала у стены в стиле пиратов из смешного мульта про Остров Сокровищ, пытаясь удержать равновесие. - Кстати, буря действительно надвигается?
- Угу. Уже и видно на горизонте. А вон в том проулке сидит десятка полтора голов мелких всех мастей.
- Ага. - Я вздохнула. - И это, конечно, просто совпадение...
Под нецензурный вопль горе-магички, натужные маты жеребцов и флегматичное "Я же говорил..." служащего фундаментом здоровенного верблюда пирамида таки развалилась. Её составляющие несколько секунд ещё голосили, потом озадаченно стихли. До них дошло, что они висят в воздухе и не падают. Первой сообразила кобылка:
- Это магия! Эй ты, дэви, отпусти нас! А то хуже будет!
- Правда? - я с интересом повернула её к себе лицом, из-под капюшона выпали пряди нечёсаной чёрной гривы. Неспешно подошла и села, любуясь замурзанной и сердитой коричневой мордахой со сверкающими янтарём глазищами. - И что ты сделаешь?
- Укушу! - попыхтев, решила кобылка, и клацнула на меня зубами, попытавшись дотянуться до носа. - Хотя бы... Эй, так нечестно!
- Ну хорошо, вот ты меня покусала, допустим. Я обиделась и ушла лечиться от бешенства... - флегматично висящий "на боку" верблюд издал странный звук, а кобылка, вспыхнув, тут же попыталась его пнуть.
- Заткнись, Завер, понял?! Я не бешеная!
- Но я же предупреждал? - верблюд невозмутимо пожал плечами. - Салах, с тебя динар.
- А вам не кажется, что сейчас не время для этого? - жёлчно осведомился давешний зебр, висящий кверху дрыгом. Вывернул шею, находя меня глазами.
- Почтенная дэви, умоляю вас простить мою спутницу, её некому было драть в детстве, вот и выросло... то, что выросло.
- Спутницу жизни? - спросило моё высочество, ставя его наземь.
- Упаси пророк Муад'Диб от такой участи! - жеребец передёрнулся с таким ужасом, что даже я усмехнулась. Верблюд заржал, а кобылка зашипела не хуже кобры, забрыкавшись в захвате.
- Ну, я тебе... ты об этом пожалеешь, Салах! Вот только освобожусь, и...
- На это у нас нет времени, Жасмин! Хватит! - рявкнул тот, и кобылка притихла, прижав ушки. Шутки кончились. - Почтенная дэви, мы осмелились вас побеспокоить, ибо нам не к кому более обратиться за помощью. Все чародеи или покинули город, или погибли, и уже давно никто из них не осмеливается проникнуть в Ограбу. Все боятся её зеркальных мороков, а вам удалось их победить, чего никто ранее не смог сделать. За себя мы бы не просили, но так вышло, что мы собрали под опёку бездомных детей, и у нас больше нет для них укрытия. Нас оттуда прогнали.
- А я говорила, что толку от этих сопляков не будет, только вместе с ними сдохнем! - опять взъерепенилась Жасмин.
- На самом деле ты так не думаешь, - спокойно возразил верблюд, поставленный мной на ноги вместе с остальными. - Иначе ты бы не подтирала им носы вместе с нами, не рассказывала им сказки, чтобы они не боялись в темноте, пока на улицах бродят мороки, и не пыталась бы их лечить своими крохами магии. Ты бы ушла в другую банду. И я знаю, что не раз предлагали.