Когда Сергей вышел из магазинчика, на улице уже стемнело. В рюкзаке у парня тихо позвякивали несколько бутылок, а в груди разливалась приятная теплота. После событий тревожного дня, а особенно, после открывшегося "завещания", он всё же позволил себе хорошую порцию дорогого ликёра, который Эрик берёг на особый день.
Увы, такой день для друга так и не наступил.
Вскоре парень дошел до того места, где каменный беспорядок города прорезала широкая лента сквера. Сейчас здесь было очень красиво. Рыжие деревья сбрасывали листву на фигурную плитку тротуара, на ещё зелёные кусты, на покрашенные в яркие цвета скамейки. В центре, в квадратном бассейне бил многоструйный фонтан с подцветкой, который почему-то так и не отключили.
При виде фонтана парню стало неуютно. Опять вспомнилось то, что, совсем скоро, это место исчезнет, безжалостно смятое гигантской волной. Но когда он уже хотел было направиться прочь из сквера, внимание неожиданно привлекал одинокая фигурка, сидящая на бортике.
Совсем молодая рыжеволосая девушка, что-то кидала в фонтан. Сергею стало интересно, он подошел ближе...
В воду летели украшения. Маленькие пальцы поочерёдно выуживали из широкой шкатулки серьги, кольца, ожерелья - и посылали в полёт. Украшения послушно ложились на дно, причудливо сверкая в подцветке фонтана.
-Что, красиво? - неожиданно спросила девушка с еле заметным узнаваемым акцентом.
-Красиво, - признался Сергей - Только, немного... необычно.
-Конечно, - она тихо рассмеялась - Девушкам полагается носить украшения, а не выбрасывать их в фонтан.
-Наверное, так. Но за несколько часов до конца, они могут делать со своими украшениями всё что угодно.
-Только так, - ещё одна цепочка из шкатулки полетела в воду - К тому же, от подарков нелюбимых людей следует избавляться красиво.
Она кивнула, приглашая его присесть рядом на бортик. Спросила:
-Вы тоже решили остаться в этом городе до конца?
-Если бы было по-другому, мы бы сейчас не разговаривали.
-Логично. Значит я не одна такая.
-Далеко не одна. Я сегодня видел довольно много людей, решивших остаться.
Девушка некоторое время молчала. Потом, каким-то неожиданно резким движением вытряхнула все, оставшееся в шкатулке драгоценности в воду. Обернулась к нему.
-Меня зовут Карина.
-Сергей.
-Вы тоже из России? - эти слова она сказал уже на русском.
-Отец привёз меня сюда совсем маленьким, - ответил парень на том же языке - Пять лет было.
-Пять лет! - удивилась она - С детства жить в этой стране и так хорошо, говорить на родном языке?
-Так уж на родном, - Сергей горько усмехнулся - Я не считаю родным ни русский, ни английский. И вообще - чтобы иметь родной язык, надо иметь Родину, а я... - он махнул рукой.
-А вы?..
-А я знаю русский так хорошо, лишь потому, что мы дома с отцом говорили, только на нём.
-Ваш отец тоже остался в городе? - спросила Карина.
-Нет, - парень на секунду запнулся - Он умер несколько лет назад.
-Простите.
-А ваши родители?
-Они в безопасности, - девушка отвернулась. Но, от Сергея не укрылось, у неё на лице мелькнула странная тень.
Рокот одинокого вертолётного винта над головой заставил обоих вздрогнуть и поднять головы. Однако, воздушная машина, вскоре затихла, скрывшись из виду. В небе осталась только холодная луна, сквозь прорехи в тучах наблюдающая за обреченным городом.
-Проверяют, не оставили ли кого? - предположила Карина.
-Или - не передумал ли кто, из решивших остаться.
-Думаю - таких, "передумавших" уже не найдёшь. Тем более - не найдёшь тёмной осенней ночью.
"А тебе ещё самому о ночёвке надо подумать" - пронеслось в голове.
Ночевать в магазинчике Эрика Сергей не хотел. Там всё слишком напоминало о погибшем друге. И потом, оттуда он, вряд ли, успел бы дойти за утро, в нужное место - почти на другой конец города.
Сергей невольно перевёл взгляд на часы. Он планировал заночевать в одной из, опустевших, квартир, поближе к центру. Но дотуда ещё нужно было добраться.
-Вы куда-то торопитесь? - спросила Карина?
-Нет, - он покачал головой - Не совсем. Просто мне ещё надо найти подходящее место, где можно переночевать.
-Моя квартира здесь недалеко, - девушка кивнула головой на выход из сквера. - Десять минут ходьбы в сторону центра.
-Так просто приглашаете к себе малознакомого человека? - спросил Сергей - А если я маньяк-психопат?
-А вы маньяк-психопат? - она вернула вопрос с улыбкой.
-Всё может быть, - Сергей попытался придать лицу как можно более зловещее выражение. Карина только громко рассмеялась...
Уже вскоре сквер опустел.
О сталось 1 0 ч. 13 м .
Ночь властвовала над обреченным городом. Она окутала его тёмным успокаивающим плащом, как укрывает верная сиделка неизлечимого больного, доживающего последние часы.
...Они наконец-то смогли оторваться друг от друга. Раскинулись на широкой смятой кровати, приходя в себя...
Карина достала откуда-то из-под подушки сигареты и зажигалку. Закурила, потом предложила пачку Сергею. Он отрицательно покачал головой.
-Как хочешь, - она смачно затянулась и стряхнула пепел прямо на пол.
Некоторое время они молчали. Потом Карина спросила:
-А всё-таки, - почему ты остался?
-Это не просто объяснить, - парень ждал этого вопроса. Странно, но за эти несколько часов у неё в квартире, они ограничились лишь пустыми разговорами. Только после постели, казалось, была пройдена некая черта и пришло время откровенности. - Я постараюсь объяснить, если ответишь, почему осталась ты?
-Тоже не так просто объяснить, - прикончив сигарету в пару затяжек, Карина вдавила окурок в пепельницу, и тут же полезла в пачку за новой.
Некоторое время они опять молчали.
-Из-за отца, - наконец тихо выдавила девушка - Ему будет гораздо лучше жить, если меня не будет на этом свете.
-Почему?
-Он всегда меня не переваривал. А теперь, скорее всего, просто ненавидит. Хотел в дурку сдать, но потом отправил сюда, в заграничную ссылку, - она инстинктивным движением погладила запястья, которые пересекали витые жгуты, успевших побелеть, шрамов.
-Разве кроме отца у тебя никого нет? - Сергей сделал вид, что не заметил этого жеста.
-Только очень дальние родственники.
-А мать?
-Мать умерла, когда я была маленькой. Она была единственной, кто меня по-настоящему любил. А отец женился на другой, едва прошел год, после её кончины. Нашел себе лучшую жену, которая родила ему столь долгожданных сыновей - сейчас девушка говорила почти с ненавистью - А такая дочь, как я, оказалась не нужна.
-Откуда ты знаешь? Может он тебя сейчас ищет?
-Ищет! Да они даже не звонят! Другие, на их месте давно оборвали бы все телефоны.
-Сети нет...
-Всё там есть. Я делала звонок, скрыв номер. Никто даже трубку не поднял.
Сергею опять вспомнился тот парень в порту.
-Отец всегда хотел мальчика, - повторила Карина, спустив ноги с кровати. Поморщилась от холодного пола. - Меня он замечал, только тогда, когда я пыталась обращать его внимание.