Откачнувшись от косяка, я прошёл кают-компанию и сел рядом с Люциусом, хотя кушетка напротив, на которой сидела Диана, была свободна. Тисс развалился на моих коленях головой в живот, подставив под мои пальцы пушистое брюхо.
— Так, не поняла, — жёстко сказала Диана. — Это почему тебя больше волнует больше его судьба? Может, объяснишься?
— Э... Ребята, может, вы как-нибудь вдвоём обсудите свои дела? — осторожно спросил Люциус, только что потянувшийся погладить кошака и тут же отдёрнувший ладонь.
— Нет уж. Он сказал это при всех. Вот пусть при всех и объясняется. Развёл тут, понимаешь, ведийские церемонии. Жаль, Джина нет. Порадовался бы, глядючи.
— А чего объяснять? — удивился я. — Это же очевидно. Ты-то от меня не зависишь. А Тисс зависит. Если я вдруг стану не тем, кем сейчас являюсь, хуже всех придётся именно кошаку. Мангуст, так как насчёт моей просьбы?
Неопределённая улыбка Мангуста могла означать всё, что угодно. Но мне всё-таки удалось уловить в ней симпатию при взгляде на Тисса — и успокоиться. Кажется, я только что получил невысказанное согласие приютить кошака. А ещё я сообразил, что нужно попросить Ледяного Джина просмотреть информационное поле кошака. А вдруг ведун сможет прочитать в нём историю Тисса? И она окажется такой, что объяснит и меня? Умеют ли такое ведуны?
— Нормально насчёт твоей просьбы, — подтвердил мои мысли Мангуст, и его широковатый, но жёсткий рот расслабился в добродушной усмешке. — Но давайте от лирики перейдём к прозе. Итак, завтра утром мы приземляемся на Октавии. Можно и сегодня, но среди ночи мы навряд ли найдём свидетелей уничтожения единственного города на планете. Люциус уже просмотрел оружие — на всякий случай. Роли на планете распределяем таким образом: я владелец яхты, моя охрана — Люциус, Джин и Диана, мой личный водитель «вездеходки» — Андрей. Если охрана имеет представление, с чем она может столкнуться и как ей себя вести при этом, то Андрею задание на остаток вечера — изучить «вездеходку» и управление ею. Да, и поставить карту-навигатор по Октавии бы неплохо. Неизвестно, может, нам придётся прогуляться по окрестностям её города. Точнее — по его развалинам.
Взглянув на часы кают-компании, я подсчитал, что по судовому расписанию до времени сна осталось часа три. Словно догадавшись, что я сейчас сделаю, Тисс съехал с моих ног и привалился к Люциусу.
— Тогда я пошёл смотреть «вездеходку».
Обиженный, но прекрасно понимающий, что лучше побыть и переварить всё в одиночестве, а самое главное — в работе, я спустился в трюм, к «вездеходке». Несколько минут смотрел на неё, сердито вздыхая и ругая судьбу, которая так со мной обошлась, затем открыл дверцу со стороны водителя и принялся изучать панель управления. Интереса ради облазил всю «вездеходку», и маленькая крепкая машинка просто обворожила меня, заставив забыть обо всех неурядицах. Я загрузил в её память карту-навигатор, файл с которой в её компьютер мне сбросил Люциус, а заодно пригляделся, что собой представляет Октавия в улицах. Мне это необходимо. В незнакомых городах я часто изучал главные улицы. Мало ли. Вдруг придётся плутать без навигатор-карты.
Чёрт... Чьи это воспоминания о главных улицах незнакомых городов? Мои? Или того человека, который, не сомневаясь, готов был убить Мангуста?
Локти на отключённую панель. Лицо в ладони. Боль в виски.
Ну почему всё так?.. Когда показалось, что в жизни появился просвет, вылезла какая-то грязь и всё... смешала с грязью.
Узкие ладони легли на мои плечи. Я вздрогнул, но больше не шевельнулся. Пришла и пришла. Утешения от неё всё равно не ждать.
— Решил сбежать от меня? — раздался горячий шёпот, и край мягкого сиденья рядом прогнулся, а ко мне прильнуло тёплое тело. — Не сбежишь. Ты можешь расценивать всё, что услышал, по-своему, но пока я сама всё не решу, ты не сбежишь.
Я отнял ладони от лица, заглянул в голубые глаза.
— Ты не боишься? Точно?
— Я же не собираюсь нападать на тебя с оружием, — ухмыльнулась она и сильно толкнула меня в грудь, заставляя чуть развернуться и лечь. И легла на меня, добавив прямо в губы: — Ну, пока нет необходимости.
... В общем, сиденье «вездеходки» мне тоже пришлось по вкусу...
Мы проснулись «рано утром» и, тихо, но неудержимо хихикая, прокрались на основную палубу. Совсем как школьники. Гм, после дискотеки.