Выводы напрашивались сами собой: Варю похитили, целенаправленно, именно ее, и применили при этом магию, весьма профессионально, только так можно объяснить не типичное поведение девушки. Преступники следили за Мирохиной и знали, что она будет в тот день в клубе. Но кто это сделал и для чего, вот в чем вопрос.
- Скажите, часто ли в нашем городе пропадают люди?- я решил зайти к проблеме немного с другой стороны.
- В течение шести месяцев в области, в том числе и в нашем городе, без вести пропали 194 девушки в возрасте от 18 до 25 лет.
По спине пробежал холодок. Внушительная цифра.
- Начальство не придерживается, моей точки зрения,- продолжала Арина. - Но я считаю, что эти случаи связаны. Посудите сами. Пропавшие девушки все брюнетки, худощавого телосложения, приятной внешности и, что самое главное - практически полностью здоровые. Согласитесь, в наше время трудно найти молодого человека без какой-нибудь хронической болезни. А они все как на подбор, вернее я хочу сказать, что похитители тщательно выбирают своих жертв. Как представлю, для чего может понадобиться такая скрупулезность - волосы дыбом встают. Девушки пропадали в разных местах днем и ночью. Кто-то не вернулся из института, кто-то с прогулки с собакой, кто-то из библиотеки, кто-то с работы и так далее. В пятнадцати случаях свидетели видели, как девушки садились в машину, совершенно добровольно. За полгода не найдено ни одного тела.
Сразу вспомнилось полноватое лицо Вари.
- Но ведь Мирохина, если следовать Вашей логике, выбивается из общей картины, - осторожно заметил я.
- Внешность не совсем подходит и согласно медицинской карте, у Варвары хроническое заболевание почек. Может это похищение и не имеет никакого отношения к тем 193-м делам, но есть одно важное сходство: в нескольких показаниях записано, что незадолго до исчезновения, девушек видели разговаривающими с мужчиной, но его лицо свидетели так и не смогли описать.
Разговор следовало завершать, а то слишком большой промежуток памяти придется стирать.
-Большое спасибо за информацию. Позвольте проводить Вас до машины.
Я затушил очередной окурок и встал.
- Не возражаю, - Арина улыбнулась.
Мы медленно пошли по аллее. Людей вокруг было уже мало. Остались только самые стойкие: беспечные бездельники, которым утром не нужно никуда спешить и закоренелые трудоголики типа нашей парочки. Идти молча не хотелось, к тому же разбирало любопытство.
- Как же Вы выбрали такую, совсем не женскую, профессию?
- Я в детстве осталась без родителей. Папин брат взял меня в свою семью, - ответила Сапожкова, тихим голосом, глядя себе под ноги. - Он работает в полиции, и я пошла по его стопам.
Заклинание действовало, но создалось впечатление, что она неосознанно ему сопротивляется и что-то недоговаривает. В принципе, необходимости выжимать стопроцентную откровенность не было. На этом разговор завершился.
- Розово-зеленая орхидея, - четко произнес я, когда мы остановились у ее машины, и пока Арина моргала, сбрасывая наваждение, быстро развернулся и пошел к своему автомобилю.
Никогда не жаловался на плохую память, но черты лица девушки: высокие скулы, прямой нос и узкие губы - были совершенно не знакомыми. Как так получилось, что она меня где-то видела, а я - ее не заметил. Хотя, если, подумать, в этом нет ничего удивительного. Больницу за день посещают более пятисот пациентов. К тому же регулярно приходится лечить различных знаменитостей: певцов, актеров, политиков… Представители средств массовой информации часто просят комментарии об их состоянии. Последний громкий случай был всего неделю назад. Сюжет о том, как талантливый нейрохирург, из сотни кусочков, словно пазл, собрал череп пострадавшего в аварии известного режиссера, до сих пор пользуется популярностью в Интернете. Никто и не подозревает, насколько мощное заклинание пришлось применить, чтобы восстановить полноценную работу наполовину раздавленного мозга. Часто спрашивают: “Как же Вам такое удалось?”, в ответ же слышат только одну, заранее приготовленную фразу: “Ловкость рук и немного магии”.
Я сел в машину, завел мотор и поехал домой. На часах - четыре утра, рабочий день плавно перешел в выходной.
Мысли крутились вокруг числа 193. Еще семь человек и будет 200. Две сотни душ за одну. Смерть - за жизнь. Кем бы ни был этот колдун, он, похоже, собрался применить одно из трех высших заклинаний черной магии. Только для реализации плана еще нужен Макрос. Неужели кому-то удалось выкрасть книгу из самого охраняемого места 12 миров - Ваалорской библиотеки.