– Не дрейфь, тебя с маньяком не перепутают. Зуб даю.
– На кой ляд мне твои зубы? – заволновался Илья, чувствуя какой-то подвох и в то же время заражаясь от Корнея куражом и азартом. – Что ты задумал? Колись!
– Никакого ОМОНа на кладбище не будет, – с видом заговорщика подмигнул ему горбун. – Филиппов мужик тертый, зазря кипиш поднимать не в его правилах. После конфуза с журналисткой потерять остатки репутации для него смерти подобно. А ну, как тревога ложной окажется? Коллеги на смех поднимут, пресса заклюет, начальство взвоет… а там и до увольнения недалеко. Не с руки капитану рисковать!.. Ты ему про Око Дьявола говорил?
– Нет, конечно. Я же не идиот! – вспылил Илья. – Он бы мне не поверил.
– Резонно.
– Да я сам не верю!.. Фантазии все это.
– А что в таком случае Филиппову наверх докладывать? Мол, убийца рехнулся и повадился гробы с мертвецами разорять? А зачем ему это? Где мотивация?
Илья с досадой потер лоб, соглашаясь с доводами Корнея.
– Вот не явится парень нынче ночью на кладбище, и что? – продолжал тот. – Кто будет отвечать за провал операции? Филиппов! Полагаешь, он жаждет получить нахлобучку за бесполезный выезд ОМОНа? Не думаю. Пригнать ораву силовиков на погост и слезами умыться? Позора не оберешься! Поставь себя на его место…
– Уже поставил. Я бы на его месте… пошел на кладбище один.
– Зачем идти одному? – удивился горбун. – Я с тобой, патрон!
– Предлагаешь вместе отправиться на могилу Веры Карловны? – недоумевал Илья. – Подстраховать Филиппова, что ли?
– Мы не страховая кампания, – развеселился горбун. – Я тебя приглашаю на потрясное шоу! Обещаю незабываемый драйв! Вообрази… ночь, кромешная тьма, зловещее царство мертвых, раскрытый гроб с телом вампирши, а над ним – схватка двух стервятников за ценную добычу. Такое не часто увидишь!
– В смысле – за добычу?
– Ну… сыщик типа охотится за преступником, а преступник – за реликвией Драконов. Для обоих это последний шанс! Дмитрию надо срочно бежать из города, а Филиппов не может этого допустить.
Илья с сомнением уставился на собеседника.
– Мне известно, где похоронили старуху, – добавил Корней. – Я зря времени не теряю. Навел справки, приготовил все необходимое.
– Что именно?
– Костюм Дракулы, патрон… Он у меня тут, в рюкзаке!..
Дмитрий приехал заранее и бродил вокруг кладбища, изучая обстановку. Все было спокойно. Никакой подозрительной движухи, никаких странных личностей, слоняющихся без дела. Обычное для вечера безлюдье. Моросящий дождь разогнал редких посетителей.
Парень дважды прошелся между могил по старой аллее, где нашли упокоение члены семьи Радкевич. Старуху похоронили рядом с матерью на именном участке. Рада ли была мать такому соседству? А ее никто не спрашивал. Места было в обрез, работникам ритуальной службы пришлось поднимать гранитную плиту, которую прислонили к ржавой ограде.
«Земля не успела слежаться, – подумал Дмитрий. – Копать будет легко. Главное, чтобы мне не помешали!»
Пару раз ему померещилась тень между громоздкими памятниками. Но кому тут за ним следить? Горбун с сообщником по кличке «патрон» вряд ли сюда заявятся в такую погоду. Хотя и этот вариант надо учесть.
«Если же они нарушили слово и настучали в полицию, те вряд ли будут искать меня на кладбище, – рассудил он. – Но даже пусть так! Разве у меня есть выбор?»
Ему хотелось поскорее скрыться из города, а без реликвии бегство теряет смысл. Быть в шаге от заветного приза и отступить? Ну нет! Это не про него!
Ум твердил ему об осторожности. Азарт игрока требовал отбросить колебания и в любых условиях добиваться своего. На то и преграды, чтобы их преодолевать. Кто не рискует, живет скудно и скучно.
Сизое небо быстро потемнело. Воронье с шумом устаивалось на ночлег в ветвях корявых деревьев. У Дмитрия сдавали нервы. Ему казалось, за ним все-таки наблюдают. Он ощущал спиной чей-то недобрый взгляд, но когда оборачивался, его окружал лишь зловещий мрак. Шепот листьев, звон жестяных венков, глухой шорох капель и резкие крики птиц, – все вызывало тревогу…
Похожие чувства испытывал и сыщик Филиппов. Кто мог за ним следить? Неужели, тот, кто ему звонил? Но зачем? Что за бессмыслица? А может, кто-то из коллег решил приставить к нему наружку?
Кружа по улицам, капитан применял все известные ему методы, чтобы оторваться от «хвоста». Он не был уверен, существует ли соглядатай на самом деле, или исключительно в его воображении. У него тоже сдавали нервы.