– Ты хитро придумала, – выпалил парень, нащупывая медальон на шее трупа. – Я оценил твой трюк! Но кое-кто, сам того не желая, надоумил меня, где надо искать…
Он сжал в кулаке подвеску и с силой дернул. Цепочка разорвалась, а добыча осталась в руке вандала. Старуха как будто охнула и съежилась. Ее былая спесь слетела, и труп теперь выглядел жалким, сморщенным и отвратительным. Дмитрия чуть не стошнило прямо в гроб…
Треск в кустах стал громче, и темная тень перемахнула через ржавое ограждение.
– Эй, ты кто? – испугался парень, хватая лопату и поднимая голову.
Невидимка, похоже, задел фонарь, и разрытая могила погрузилась во тьму. Дмитрий в панике взмахнул лопатой и нанес удар наугад. Промахнулся. Еще несколько выпадов прошли мимо цели…
– Эй, кто здесь? – вскричал он, дрожа и обливаясь потом.
Со всех сторон его обступала непроглядная тьма, пахнущая мокрой землей, тленом и перегнившими прошлогодними листьями. В этой тьме он явно был не один. Лицо старухи тускло белело в гробу; глаза у нее были закрыты, но она как будто наблюдала за происходящим и злорадно ухмылялась.
– Кто здесь? – повторил Дмитрий, держа лопату наготове.
Он уже не боялся ни мертвецов, на чью территорию грубо вторгся без позволения, ни призраков, ни полиции. В окружающем мраке таился беспощадный враг, который не отступит. Парень догадывался, кто это мог быть. Он отступил в сторону, меняя местоположение, и спросил:
– Что тебе надо?
Мрак молчал. Но эта тишина была страшнее любого шума…
Неподалеку от семейного захоронения Радкевичей стоял памятник в виде мраморного постамента с бюстом наверху. За памятником прятались горбун с Ильей.
– Ты слышал? – насторожился последний. – Там какой-то шум.
– Переодевайся быстрее, – прошептал Корней, помогая своему спутнику натянуть на голову маску из латекса. – Мы пропустим самое интересное.
– Какую авантюру ты затеял? – огрызнулся Илья.
– Скоро увидишь…
– Что я должен делать?
– Сообразишь по ходу пьесы, – поддел его горбун. – Кто из нас пишет сценарии?
– Ты отбираешь у меня лавры…
Илья оправил на себе пахнущий лавандой камзол с позументом и посетовал на неудобный покрой.
– Хватит копаться, – вышел из терпения горбун. – Мы опоздаем!
– Роль Дракулы я еще не играл.
– Все когда-нибудь случается впервые. Я в тебя верю, патрон, – он из-под полы посветил на Илью карманным фонариком и прыснул со смеху. – Костюмчик как на тебя сшитый. Вылитый граф-кровопийца! Ладно, идем…
Горбун подтолкнул его в спину, и они двинулись вперед, осторожно пробираясь между мокрыми туями.
– Я ни черта не вижу, – проворчал Илья. – Прорези для глаз узковаты. И дышать тяжело под маской.
– Тс-с-ссс! Спугнешь фигурантов!
Кладбищенская растительность неожиданно расступилась, и мужчины вынуждены были скользнуть за ствол большого дерева. Они плохо видели в темноте, но кое-что слышали.
В разрытой могиле происходило нечто странное. Дмитрий, если это был он, затаился и не подавал признаков жизни.
– Я так и знал, – шепнул Илье на ухо горбун. – Он его прирежет.
– Кто?.. Кого?..
– Настоящий убийца явился, чтобы убрать свидетеля.
– Я не понимаю…
– Для этого мы здесь! Твой маскарад нам поможет. Где левый телефон, с которого ты звонил менту?
– В кармане.
– Дай сюда! – Корней протянул руку, ничего не объясняя, забрал у Ильи мобильник, размахнулся и забросил его далеко в заросли…
В нескольких метрах от них притаился за надгробием капитан Филиппов. Он был в недоумении. Неужели, он не сумел оторваться от «хвоста» и привел за собой неведомого соглядатая? Это нарушало его план. Было ясно, что на кладбище, кроме Дмитрия, присутствует кто-то еще. Надо действовать быстро и решительно. Но вопреки здравому смыслу, Филиппов медлил. Он был не в себе. Казалось, что мрачная феерия, которую он наблюдал, невозможна в современном мире, в городе, где он родился и вырос, невозможна в принципе. Нечто похожее он читал в дневниках своего предка. Тому в определенный момент тоже почудилось, что он оказался лицом к лицу с бездной, куда нельзя заглядывать…
Капитан достал пистолет, подумал и сунул его обратно за пояс. Выстрел наделает переполоха, а это сейчас ни к чему. Он прислушался к шорохам в темноте, невнятным голосам, которые то ли доносились из преисподней, то ли звучали у него в голове, придвинулся ближе к раскопанной могиле и замер. Ничего не произошло. Никто не выскочил из кустов, не вынырнул из-за гранитной плиты, не набросился на него с кулаками. Филиппов немного подождал, подкрался к яме и… прыгнул вниз. Ноги скользили по мокрой земле, мимо него что-то просвистело…