«Лопата! – сообразил сыщик. – Ну, теперь кто кого!»
Дмитрий стоял на дне могилы и хаотично размахивал лопатой. Завязалась тихая ожесточенная борьба. Противники едва видели друг друга, угадывая направления ударов и отражая их наобум.
– Ты кто? – прохрипел парень, отбиваясь.
– Твоя смерть, – процедил капитан.
Они боролись, пока один из них не упал на лежащую в гробу старуху… Это был Дмитрий. Филиппов хотел достать пистолет, но тот, очевидно выпал во время драки. Искать было некогда. Он наступил ногой парню на грудь и навис над ним со словами:
– Зачем ты раскопал могилу, подонок?
– Будто ты не знаешь…
– Говори, или я тебя убью!
– Ты меня все равно убьешь…
Парень на свою беду выронил из рук лопату, зато успел спрятать в карман похищенный у покойной медальон. На первый взгляд тот показался обманкой, дешевой побрякушкой, как и при жизни старухи. Неужели, осечка? Это огорчило вандала больше, чем угрозы напавшего.
– Ты же один из нас, да? – предположил Дмитрий. – Один из Драконов?
– Что? – опешил Филиппов. – Зубы мне заговариваешь?
– Отпусти меня… дышать нечем…
Сыщик сильнее надавил ботинком на грудную клетку парня и заявил:
– Ты до сих пор жив только потому, что мне интересно, зачем ты выкопал мертвую старуху.
– Разве ты не догадался? Ладно, так и быть… Я искал одну вещь, но ничего не нашел! Клянусь! Можешь сам проверить… В гробу ничего нет!
– А что там должно быть?
– Я думал… в общем, я ошибся и…
Дмитрий отчаянно выкручивался в надежде, что случится чудо, и ему удастся выскользнуть из капкана, куда он сам себя загнал. Бывало и похуже!
В этот момент наверху что-то мелькнуло, затрещали ветки и раздались звуки, похожие на приглушенные голоса. Капитан на секунду отвлекся, поднял голову и позволил противнику вывернуться. Они опять сцепились в противоборстве, где уже не было пощады одному из них…
– Пора! – скомандовал горбун, толкая переодетого Илью локтем в бок. – Твой выход! Пока ты медлишь, убийца сбежит!
– Ну, была не была…
Новоиспеченный Дракула собирался с духом, чтобы выйти из-за дерева. В кромешной тьме была слышна возня и сдавленные стоны. Эти звуки доносились из могилы. Внезапно все стихло.
– Кончено, – прошептал Корней. – Кто-то из них мертв. Интересно, кто?
– Почему Филиппов не стрелял? Это ведь был он?
– Полагаю, капитан решил, что и так справится. Вперед, патрон! Медлить нельзя! Иначе убийца опомнится, и пиши пропало, – горбун с досадой тянул Илью за рукав. – Фактор внезапности – половина успеха. Ты сейчас не сценарист! – нашептывал он. – Ты Дракула! Великий и ужасный! Наводящий суеверный страх!
Ноги «Дракулы» подкашивались от волнения. Он не знал своей роли, а суфлера не было. И второго дубля, как на съемках, не будет.
Распахнутая калитка ограды поскрипывала на ветру, моросил дождь. Все это казалось бредовым видéнием, игрой больного ума. Илья остановился на краю могилы, и ему в лицо внезапно ударил свет. Кто-то удивленно вскрикнул:
– Ты?.. Явился все-таки…
– Звал меня? – гнусаво процедил Дракула, пытаясь рассмотреть собеседника. Судя по голосу, это был Филиппов. Значит, Дмитрий погиб?
– Да, звал, – не стал увиливать сыщик. – Еще в купеческих хоромах, на экскурсии. Я в тебя не верил…
– А я здесь, как видишь! Сразимся?
– Знаю, ты мне мерещишься… Не мудрено. Ночь, кладбище, гроб с покойником… Кукуха едет, – признался Филиппов. – Хлипкая это штука, рассудок. Того и гляди, двинется…
С каждым его словом Илья чувствовал себя уверенней. Капитан, будучи в состоянии аффекта, что вполне объяснимо, принимает его за иллюзию, сбой сознания. Забавно!
– Зачем ты парня убил? – вещал Дракула, демонстрируя всеведение, присущее существам из потустороннего мира.
– А что мне оставалось? Вдруг, он меня видел?.. Там, в особняке Брусницыных! Он следил за нами… ходил по пятам… У меня должна быть гарантия безопасности! Видел меня Дмитрий или нет, я не мог рисковать…
Илья чуть не ляпнул лишнего, но ощутимый толчок в спину предотвратил оплошность. Горбун вовремя дал ему понять, чтобы прикусил язык.
– Мне пришлось убить Дмитрия, – продолжал Филиппов, воображая, что говорит с фантомом. – Как и Люсьену!.. Я не хотел этого делать! Они сами виноваты!.. Люсьена оказалась слишком умна, она докопалась бы до истины раньше срока… А я сам установил свой предел!.. Она умерла, потому что всюду совала нос! Ее погубило любопытство… Я сдуру сболтнул ей про дневники… а она умела сопоставлять и анализировать. Мой предок, сыщик Филиппов, сто лет назад ловил маньяка. Он пытался встать на его место и так тщательно, так подробно описывал его характер, мысли и чаяния, так достоверно раскрыл и показал его темную душу… что я засмотрелся. Как в зеркало! – захохотал капитан. – Тебе-то отлично известно, каким образом отражение проникает наружу!.. Щелк! И вы поменялись местами… Ах-ха-ха-ха-ха! Кто бы мог подумать, что мне захочется испытать то, что переживает убийца?.. Я и не заметил, как он поселился во мне… и начал пожирать меня… Наступил момент, когда он, то есть я… убил первую жертву. Ты должен помнить, как это бывает! Хо-хо-хо! Разве не прикольно? Сыщик сам стал убийцей! В зазеркалье все взаимосвязано, граф…