– Хи-хи-хи! – передразнил его Дракула. – Выходит, ты посчитал Дмитрия опасным свидетелем? Испугался, что он видел, как ты убивал журналистку и донесет на тебя?
– Я не мог рисковать, – повторил капитан. – Как и в случае с Люсьеной, я пошел на превентивные меры. Я и Макса зачищу… потом, когда шумиха уляжется. Чтобы у него предательской мыслишки не закралось. Одобряешь?
Это был безумный, жуткий диалог между Дракулой и маньяком, один из которых стоял на краю могилы, а второй топтался на дне рядом с мертвой старухой и еще не остывшим покойником.
– Посвети вниз! – непререкаемым тоном потребовал первый. – Хочу взглянуть на своего сородича. Что ты с ним сделал?
– Сородича? – поразился Филиппов. – Парень пил кровь? Как ты? Ну и дела…
Он опустил фонарь, а Дракула наклонился, разглядывая картину из фильма ужасов: открытый гроб с телом Веры Карловны, лопату и лежащего на боку Дмитрия. Капитан с трудом помещался рядом с ними в земляной яме, весь грязный, мокрый, в порванной куртке, с перекошенным лицом и ножом в правой руке. Лезвие было черным от крови.
– Я его зарезал, – возбужденно проговорил он. – Не хотел нарушать традицию… Маньяки почерка не меняют. Только в крайнем случае…
– Ты просто мясник! – вырвалось у Дракулы.
– Кто бы говорил?.. Хочешь сразиться? Прыгай сюда! – размахивая ножом, предложил Филиппов. – Посмотрим, кто кого!
Глаза убийцы остановились на собеседнике, и что-то в облике Дракулы его смутило. Он начал догадываться, что это не галлюцинация, а нечто иное.
«Вот, какого звена не хватало в цепочке! – прозрел Илья, не замечая перемены в восприятии его противником. – Зеркало Дракулы, Зинаида Герус, Николай Радкевич, Вера Карловна, Дмитрий… сыщик Филиппов! Горбун намекал на это, а я, болван, не понял!»
– Не хочешь прыгать, тогда я сам к тебе поднимусь, – пробормотал убийца, с неожиданной ловкостью взбираясь наверх. – Дуэль состоится, несмотря ни на что. Необходимо восполнить этот пробел в моей биографии.
Мнимый Дракула оцепенел, завороженный происходящим. Все вокруг было бы похоже на дурацкий розыгрыш, если бы не нож в руке капитана и жажда крови в его глазах.
Горбун, уже не скрываясь, дернул Илью за полу камзола.
– Бежим! Пора уносить ноги!
Но его команда запоздала. Филиппов сделал отчаянный рывок и оказался наверху…
Глава 44
Ирина проникла на территорию кладбища через ворота, которые не были заперты на замок. Она брела в темноте под дождем, спотыкаясь, подсвечивая себе путь фонариком смартфона и стараясь не смотреть по сторонам. Фигуры на надгробиях казались ей ожившими мертвецами, кресты наводили жуть, а ветки хватали ее за одежду, будто руки покойников.
Она горько пожалела, что пришла сюда, но поворачивать назад было еще глупее. Ветер принес из мрака слабые отзвуки голосов, и женщина двинулась в ту сторону, откуда они раздавались. Ирина сворачивала из одной аллеи в другую, натыкалась на одичалые заросли, угодила в лужу и промочила ноги, но каким-то чудом держалась верного направления. Мелькающий за деревьями свет подтвердил, что она почти на месте.
Раньше бы Ирина ни за что не решилась на такой опрометчивый поступок. Шпионить – не ее конек. Но чувства к Илье вынуждали ее действовать вопреки здравому смыслу. Неведомая сила гнала ее вперед, навстречу пусть даже жестокой правде.
Ирине было плохо видно, что происходит между мужчинами. Она различала голоса Ильи, Корнея и кого-то третьего.
– Бежим! – вскричал горбун. – Он же псих!
– Кого еще ты привел с собой? – возмутился незнакомый голос. – Это нечестно, Дракула! Будем драться один на один!