– Радкевич… Вера Карловна… – прочитала она и убедилась, что дата смерти недавняя. Значит, ошибки быть не может.
Могила выглядела неопрятной, но целой. Выходит, Илья ввел Филиппова в заблуждение? Либо Дмитрий догадался, что его нарочно заманивают в ловушку и не пришел. Либо… Корней устроил какую-то подставу!.. Но где же в таком случае Илья? Где полиция? Где горбун, в конце концов?
Ирине стало дурно, закружилась голова и бросило в жар. Только что она дрожала от холода, а теперь ее щеки пылали.
– Что вы здесь забыли, дамочка?
Она подпрыгнула от ужаса и обернулась. Метрах в двух от нее стоял мужчина с фонарем.
– Вы из полиции?
Ирина не могла разглядеть его из-за яркого света, слепившего ее.
– Я сторож. Ночью кладбище закрыто для посещений.
– Извините… да, конечно…
Она не знала, что сказать, а он молча ждал объяснений. От него веяло опасностью.
– Идемте, в провожу вас к выходу, – предложил он тоном, не терпящим возражений. – Вы, вероятно, заблудились?
– Да… да…
Ирина беспрекословно пошла за ним, понимая, что по-другому не получится. Этот человек не выглядел ни сторожем, ни полицейским. Его черная одежда пропиталась дождем и была в грязи. Ирина вспомнила руку в перчатке, зажавшую ей рот, и усомнилась, было ли это на самом деле. Может, почудилось? Спрашивать мужчину о браслете на запястье было бы опрометчиво.
Тот уверенно вывел ее к воротам и посоветовал вызвать такси.
– Транспорт сейчас плохо ходит…
– Спасибо, – поблагодарила она. – Я поймаю машину на дороге.
Мужчина одобрительно кивнул и приложил палец к своим губам. Что это означает, не трудно было догадаться…
Поезд «Сапсан» мчался в ночи из Петербурга в Москву. Аня забылась тревожным сном. Ей снились Дмитрий и Вера Карловна. Пожилая дама сурово отчитывала парня, а потом обняла его и крепко прижала к себе. Как сына.
– Теперь мы вместе, – прошептала она, не давая ему вырваться. – Ты и я! А там, где двое – третий лишний. Зачем ты привел его? Третий нам ни к чему!
– Я не виноват, – оправдывался Дмитрий, пытаясь высвободиться из ее объятий. – Он сам пришел.
– Не-е-еееет. Все из-за тебя! – грозно вскричала старуха. – Это твоя Пляска Смерти привела тебя в могилу! Доплясался, соколик?
Вагон мерно покачивался, в черноте за окнами мелькали огни. Дождь косо бил в стекла. Перестук колес мешал Ане сосредоточиться и понять, что произошло между Верой Карловной и Дмитрием. Почему они рядом? Ведь она умерла…
Аня просыпалась в холодном поту, радовалась, что находится в поезде, который везет ее домой, подальше от города призраков, где она чуть не простилась с жизнью… и снова погружалась в тяжкое забытье.
– Ты все испортил, – упрекала старуха Дмитрия. – Переоценил свои силы и смекалку. Есть кое-кто поумнее тебя, программист! – она скрутила кукиш и тыкала им парню в лицо, злорадно повторяя: – Что, съел?.. Съел, подлюка?..
Тот рассвирепел, схватил ее за волосы и принялся таскать. Вера Карловна рьяно отбивалась. Крепкий усатый мужчина пытался разнять их, размахивая окровавленным ножом…
Этот кошмар продолжался, пока «Сапсан» не прибыл на Ленинградский вокзал. Аня протерла глаза, выглянула в окно и почувствовала, будто у нее камень с души свалился. Она вышла на перрон, вздохнула полной грудью. Здесь был другой воздух, без привкуса тлена и мутной воды каналов, без злого балтийского ветра, без таящейся за каждым углом угрозы. Теперь она все начнет по-новому, с чистого листа! И дружбу, и любовь, и карьеру… Прочь тщетная надежда на Илью и фальшивое общение с Ириной, прочь глупые ссоры с дядей! Они же близкие родственники. Почему-то до сих пор Аня совершенно незаслуженно отдавала предпочтение чужим для нее людям…
С этими мыслями девушка села в такси и с блуждающей на губах улыбкой смотрела на московские улицы в ночных огнях. Подсвеченные золотые луковицы храмов и разноцветные фасады домов веселили сердце и обещали новую жизнь, наполненную интересными событиями.
Все, случившееся с Аней во время этой странной поездки, отошло в даль и стало казаться таким же ужасным сновидением, как и то, что посетило ее в поезде…
– Сними этот чертов костюм и маску, – проворчал горбун, когда они с Ильей в третий раз безуспешно ловили авто. – Иначе придется топать домой пешком.
Подбирать на улице дикого вида субъектов никто не собирался. Наоборот. Машины, проезжая мимо, заметно ускоряли движение.