– Если захотите еще раз проведать подругу, я готов, – сказал он ей на прощание. – Вот мой телефон.
На картонной визитке была изображена фигурка дракона и номер сотовой связи.
– Спасибо, не надо, – вежливо отказалась женщина.
Поднявшись в квартиру, она обнаружила дверь приоткрытой, с опаской переступила порог и позвала Илью. В ответ – молчание.
Дрожа от страха, Ирина прошла вперед и заглянула в гостиную, где горел свет. Илья лежал на диване под пледом, рядом на полу валялись его спортивные штаны и грязные кроссовки.
Она выдохнула и коснулась ладонью его влажного лба. Жара не было. Но Илья тяжело дышал и беспокойно ворочался.
– Проснись, – прошептала Ирина, опускаясь на краешек дивана. – Мне плохо. Я запуталась…
Он приоткрыл глаза и с недоумением уставился на нее.
– Ты?..
– А кого ты ожидал увидеть? Своего дружка Корнея? Где вы были?
– На кладбище… кажется… – растерянно пробормотал Илья. – Мы следили за Дмитрием… и стали свидетелями настоящей бойни!.. Потом он привез меня домой… в карете…
– Кто?
– Корней… или Макс… я точно не помню. Откуда взялся Макс, если…
– Господи, ты совсем рехнулся! – простонала она. – Какой Макс? Какое кладбище?.. Я была там! Могила не тронута! Я никого не видела, ни Дмитрия, ни полиции… никого!
– Ты не ошиблась?
– Я прочитала табличку… ошибки быть не может.
Илья долго лежал молча, глядя в потолок и пытаясь сообразить, что с ним произошло. Неужели, он заблудился в особняке Брусницыных и… Не может быть!
– Зеркальный коридор… – вырвалось у него, но он вовремя опомнился и решил не торопиться с выводами.
– Я принесу тебе чай, – сказала Ирина. – После болезни ты сам не свой. Я тоже хороша, пошла у вас с Корнеем на поводу… И вот, что! Хватит с меня петербургских тайн! Завтра же уезжаем в Москву. Ты сможешь вести машину?
– Думаю, да.
– Если не сможешь, наймем водителя. Я здесь ни на день больше не останусь! И еще: ни слова о Брусницыных, вампирах и маньяках! Умоляю! Обещаешь?
– Конечно, дорогая…
Заключение
После возвращения Аня совершенно примирилась с дядей. Варила ему кашу, делала уколы и натирания, ставила компрессы, читала вслух его любимую сибирскую травницу.
– Что с тобой? – удивлялся старик. – Ты как шелковая.
– Просто я поняла, что ближе вас с мамой у меня никого нет.
– Давно бы так…
На третьи сутки ухода за больным ее эйфория плавно перетекла в депрессию. Чтобы встряхнуться, девушка решила сделать в квартире генеральную уборку.
Дядя восторженно наблюдал, как она трет, моет, пылесосит, и не мог нарадоваться.
– Вижу, ты взялась за ум! – одобрительно улыбался он.
– Пора бы уже… Мне скоро двадцать пять стукнет, а я все дурочку валяю.
К вечеру Аня добралась до антресолей, шкафов и комода. Навести порядок на полках, перебрать вещи, выбросить все лишнее, отслужившее свой век, она собиралась с тех пор, как дядя слег. Да руки не доходили.
В ящике письменного стола она наткнулась на небольшую запечатанную бандероль. Отправителем была указана… В. К. Радкевич.
– Что это? – спросила Аня, показывая дяде бандероль.
– Ой, не спрашивай!.. Запоздалая посылка от Верочки, – со скорбным видом ответил тот. – Я решил не распаковывать. Плохая примета! Где-то за день до твоего приезда позвонили с почты и сказали, что бандероль при разгрузке завалилась куда-то, они не заметили, а после уж нашли. Я, разумеется, возмутился, они извинились. Ну, я попросил Глашу получить… А когда она бандероль-то принесла, мне к ней даже прикасаться не захотелось. В общем, выбрось…
– Как же так? – поразилась девушка. – Человек тебе что-то прислал, а ты выбросишь?
– Мертвый человек, дорогуша. Покойник! Вернее, покойница. Зачем мне подарки с того света?
– Я думала, ты любил Веру Карловну…
– Ее больше нет! И баста!
– Ладно, выброшу, – согласилась Аня, продолжая играть роль прилежной и заботливой сиделки. – Сейчас пойду мусор выносить и бандероль прихвачу.
– Сделай одолжение, – сварливо отозвался старик.
Она вышла в коридор, подумала… и втихаря распаковала посылку. А вдруг, там что-нибудь ценное? Не выбрасывать же добро?
Внутри свертка оказалась довольно крупная объемная подвеска в форме рыбки, покрытая фальшивой позолотой.
– Тьфу! – разочарованно прошептала девушка. – Ну и подарок! Судя по всему, прощальный…