– Как ты узнала о Лизе?
– Ходила в булочную, там женщины только об этом и судачат, – ответила девушка. – Дома открыла новостной сайт и ахнула!
«Если все-таки Дмитрий убил Лизу, нельзя давать ему повод заподозрить, что ты об этом догадываешься!» – предупредил ее Илья.
– …куда ты пропала? – донесся до Ани голос парня, и она опомнилась, включилась в разговор.
– Связь прерывается…
– То-то я говорю, а ты молчишь.
– Что же теперь будет? – всхлипнула она. – Нас загребут в полицию?
– Нас? – удивленно протянул Дмитрий. – С какой стати?
– Ну… не знаю… Может, мы последние, кто видел Лизу живой…
В трубке повисла тишина. На сей раз молчал молодой человек.
– Надеюсь, ты не собираешься болтать лишнего? – после паузы осведомился он.
– Мне нечего болтать… Я Лизу не убивала. Но…
– Тебе не кажется, что нам стоит обсудить сложившуюся ситуацию?
– Так мы же обсуждаем…
– Лучше с глазу на глаз. По телефону некоторые вещи не скажешь.
– Думаешь, нас прослушивают?
– Осторожность превыше всего, – настаивал Дмитрий. – Я должен уберечь тебя от ошибки.
– Но я ничего не собираюсь предпринимать, – пробормотала Аня.
Илья делал ей знаки руками, которых она не понимала. Абонент на том конце связи явно напрягся и предложил встретиться немедленно.
– Ладно… тебе виднее, – согласилась девушка. – А где?
– Можно у тебя дома?
Илья энергично закивал головой. Соглашайся, мол, я тебя подстрахую.
– Ты живешь одна? – уточнил Дмитрий. – Нам никто не помешает?
– Никто.
– Отлично! Тогда я скоро буду. Какой у тебя номер квартиры?
Аня, заикаясь от волнения, назвала цифру. Дмитрий поблагодарил и нажал на кнопку отбоя.
Илья похвалил девушку за храбрость. Ирина, которая все это время сидела на диване и молчала, всплеснула руками:
– Что за бредовая идея? Самостоятельно разоблачить матерого убийцу, на счету которого несколько трупов!
– Не факт, что это Дмитрий. Надо проверить.
– А если он набросится на Аню? Ты уверен, что справишься с ним? Позвони Филиппову, пусть он приедет, спрячется в соседней комнате… По крайней мере, у него есть табельное оружие!
– Поздно. Пока капитан сюда доберется, Дмитрий уже будет здесь.
– Надеюсь, ты знаешь, что делаешь…
Ирина не скрывала своего негодования. Аня была права: Илья готов использовать ее в качестве наживки. Ради того, чтобы заполучить острые впечатления, он рискует чужой жизнью!
– Я так понимаю, Дмитрий придет с минуты на минуту, – раздраженно проговорила Ирина. – Не имею ни малейшего желания видеть его и слышать! Я ухожу на прогулку.
– Нельзя, – возразил Илья, преграждая ей дорогу. – Я тебя не отпущу. Ты можешь столкнуться с ним на улице… или во дворе. Если он и есть маньяк, это страшный человек.
– Мы с ним незнакомы.
– Ирина, прошу тебя, останься. Надо убрать наши вещи с глаз, твои и мои. Побудем в спальне, пока Дмитрий не уйдет. Я же рядом!
– Я боюсь! – воскликнула Аня. – У меня все тело дрожит… Руки и ноги ватные. Сердце колотится, как сумасшедшее.
– Успокойся, иначе ты все испортишь.
– Не м-могу! – от волнения девушка заикалась и чуть не плакала. – Вдруг, он на меня набросится?
– Не набросится, – уговаривал ее Илья, поглаживая по плечу. – Он хочет поговорить. Выслушай его, попробуй разузнать побольше. Выуди у него признание… Хотя Дмитрий не так прост, чтобы выложить всю правду. Его придется спровоцировать…
– Как?
– Придумаешь на ходу.
– Если это он… убил Лизу, то что ему стоит убить и меня? – побледнела Аня.
– Ты здесь не одна! Я буду за дверью и в любой момент приду на выручку.
– Ты уверен, что Аня не пострадает? – спросила Ирина, поспешно убирая вещи, чтобы те не попались на глаза гостю.
Илья ни в чем не был уверен. Он вообще сомневался, что все это происходит наяву. Может, он мечется в жару и бредит? Наблюдая, как Ирина заметает следы их пребывания в квартире, он поражался собственной авантюре.
«Вместо звонка Филиппову я затеял дурацкую и рискованную аферу с разоблачением преступника. Который возможно и не преступник. Но будь Дмитрий в самом деле маньяком, я должен передать его в руки полиции. А я… подставляю Аню под удар!.. И не только ее. Ирина тоже подвергается опасности. Я сам могу поплатиться жизнью за свое любопытство!»
Однако настоящий саспенс куда упоительнее киношного, где погибший герой после отснятых кадров встанет, отряхнется и пойдет пить кофе. Быть в гуще событий не то, что лежать на диване и смотреть на экран, понимая, что там все понарошку! Итак, присущая Илье жажда риска затмила благоразумие и оказалась сильнее страха…