— Спасибо, Ваше Величество. И извините… — опустила я очи долу.
Кэп, закончив складывать честно заработанные деньги, поднялся из-за стола, поклонился его Величеству и вежливо произнес:
— Спасибо за гостеприимство, с вами приятно иметь дело, — погладил он свою потолстевшую суму, — Но пора и честь знать.
— Взаимно, Ястреб, надеюсь на наше сотрудничество в будущем! — бросил тонкий намёк Георг ещё раз, а потом окинул нас обоих задумчивым взглядом:
— Гэб, ты уж присмотри за малышкой Эни, я немного побаиваюсь реакции ее драгоценного папочки, когда он обо всем узнаёт, даже не смотря, что я Король!
Гэб?! Его Величество знает кто такой Ястреб? Старый интриган! Конечно, должен знать, не даром же Тайная Канцелярия свой хлеб ест, я уже хотела наброситься на молчаливого пирата с расспросами, как лицо Георга озарила задорная насмешка и он выдал:
— Вы же не думали, что вам так просто придется уйти?! Жизнь Королей так скучна и однообразна, что небольшая шумиха не помешала бы. Ничего личного ребята, но тревога в учебных целях для королевской гвардии лишней не будет.
Я хотела спросить: "Что? Не поняла!", как Его Величество громко крикнул:
— Охрана! Во дворец проникли посторонние! Ох-ррр-рана! Взять их!
Я, честно признаться, не ожидала такого ребячества от Его Величества, взрослый умудренный жизнью мужчина, а развлечения на уровне маленького ребенка. Понять, что происходит, и, что следует делать, я смогла не сразу, в отличие от кэпа, который молниеносно спрятал меня за свою спину и отразил первый выпад в нашу сторону: двое стражников распахнули двери и намеревались вбежать внутрь, как пират самым наглым образом захлопнул створки прямо перед их носами. У парней, конечно, не было времени хорошенько подумать, зачем нарушителям правопорядка пришло в голову оставаться в королевской опочивальне без путей к отступлению, и они предприняли вторую попытку попасть внутрь. На этот раз кэп пошел им на встречу, с силой разведя створки дверей в стороны, так, что оба стражника впечатались по обе стороны от входа. Красиво вышло. Симметрично!
С двумя другими кэп церемониться не стал и просто наградил каждого ударом в челюсть. В общем, путь к отступлению был расчищен, правда появляется закономерный вопрос: а куда именно этот путь следует держать?
— Нам нужно на второй этаж противоположного крыла, — шепнул напарник, будто прочитав мои мысли.
Держась за руки мы мчались сломя голову пока еще по свободному коридору, но чутье подсказывало, что это временное явление. Я, само собой разумеется, попыталась набросить полог невидимости, но так сильно разнервничалась, что ничего хорошего не вышло.
Мы свернули на широкую массивную лестницу, сделанную в лучших дворцовых традициях: два длинных лестничных марша, соединённых межэтажной площадкой. И даже удалось спуститься по ней на целый этаж ниже, а там нас поджидала засада: с двух сторон на нас выбежало около двадцати стражников! И когда только успели так скооперироваться?! Видимо, не все так плохо у Короля, как он думает.
— Когда скажу, делай что хочешь, но полог поставь! — тоном, не терпящим возражений, заявил капитан. И утянул меня на следующий этаж. Пробегая мимо второго этажа, я отчётливо слышала топом ног и звяканье мечей над нами, значит нагоняют! Страха не было, был азарт, испугаться я потом успею, когда выберусь отсюда!
Кэп стал тянуть меня еще ниже по ступенькам ведущим на первый этаж, и как только мы на долю секунду скрылись с поля зрения преследователей, дёрнул меня за руку:
— Сейчас!
Я сделала весьма успешную попытку успокоить свои мысли и чувства, и на этот раз фокус с невидимостью вышел на "ура" (как по-другому, если твоя жизнь висит на волоске). И одновременно с этим поняла, что мои ноги больше не касаются земли! Капитан Ястреб поднял меня на руки, а сам, удерживаемый потоком ветра, навис над лестницей.
"Все вопросы потом!" — упрекнула я свое чрезмерное любопытство, не приведи Светлые Боги, маскировка слетит в неподходящий момент, особенно сейчас, когда под нами просится обезумевшая стража.
Ветерок начал нас слегка уносить наверх, в сторону нужного второго этажа. И вот мы вновь несёмся по коридору! Фортуна хоть и позволила обхитрить слуг правопорядка, но улыбалась нам не долго: стражники, упустив нас из виду, решили разделиться пополам: одна часть исследовала первый этаж, а вторая стала гнаться за нами по второму. Лучше, чем когда все и сразу, но все равно много! И с каждым шагом они становились все ближе и ближе! Их что, заставляют кроссы на время сдавать?!