Трифон с недовольным прищуром посмотрел на меня и прошипел:
— Я тебе не русалка!
— Я не думаю, что это принципиально. Для моей задачи, скорее всего, подойдут слезы любого морского обитателя, — не сдавалась я, а его лицо стало медленно покрываться зелёными пятнами под цвет волос, и Илмарей сорвался на крик отчаяния:
— Я мужчина! А мужчины не плачут! — на этой ноте он видимо посчитал, что разговор окончен, бросил на меня испепеляющий, полный негодования взгляд и скрылся под водой.
— Эй, Илмарей! — крикнула я в догонку, — Я забыла тебе жемчужину вернуть и поблагодарить!
Гордая рыба или не услышала, или просто не пожелала возвращаться, тогда я вспомнила его слова, что достаточно просто бросить жемчуг назад в воду, собственно, что я и сделала вместе со смачными плевком (не руками же в рот лезть у всех на виду, не вежливо, знаете ли).
Кто бы мог подумать, что тритону вздумается благосклонно снизойти до моей персоны во второй раз?
— Что хотела? — осведомился он, и одновременно с этим горошина угодила ему прямо между глаз, — Невыносимая маленькая грубиянка! Тебя даже Омут забирать не стал!
— Я не специально! Извини! — искренне воскликнула я, — Из тебя, кстати, тоже уху ещё не сварили, и это с твоим-то характером! Извини, ещё раз за грубость. Не удержалась! В общем, я всего лишь хотела тебя поблагодарить, жемчужина оказалась весьма полезна! Спасибо, тебе, Илмарей!
— Что ж, если это действительно так, то принимается, — важно кивнул зеленоволосый и снова ушел под воду, шлёпнув на прощание хвостом, и, окатив меня всю брызгами.
— Эни, что ты так долго, поднимайся скорей на борт! — окликнул меня кэп и выбросил верёвочную лестницу. Я только сейчас осознала, что вместо рыбьего хвоста имею под водой абсолютно голую, ничем неприкрытую нижнюю половину своего тела…
— Кэп, полотенце принеси!
Мужчина, не задавая лишних вопросов, ушел в каюту и через минуту призывно махал мне сверху полотенцем.
— Здорово, а теперь бросай его в воду! — скомандовала я.
— Оно же намокнет, — удивился мужчина, но бросил. Я кое-как обмоталась им вокруг талии и начала свой нелегкий подъём по лестнице. Со стороны, видимо, выглядело это забавно, потому что матросы стали с хихиканьем высыпать на палубу.
— Всем срочно занять места согласно должности! Тем, у кого дел нет, спуститься в трюм и начать драить полы! — взревел кэп. В общем, когда я перебросила ноги через борт на палубе за исключением капитана не было ни души.
— Малышка, как же я волновался! — подхватил меня на руки мужчина и понес в каюту.
— Не стоило, кэп, у нас обычный договор. — безразлично отмахнулась я, хотя что говорить, было очень приятно.
— Эни, многое пошло совсем не по договору, я знаю, что ты нам крупно помогла и с кракеном, и с Весёлым Роджером, хотя это нигде не было обусловлено. Демоны меня раздери, да без тебя я бы один не справился!
— То есть ты признаешь, что… — я широко распахнула глаза и крепче обняла мужчину за шею.
— Да, нет конечно! Что ты там уже напридумывала в своей головке?! Я, конечно, не отрицаю, что твоя помощь была бесценна, но, не стоит забывать, что без меня у вас вообще бы и шанса на спасение не было!
Я весело рассмеялась, в этом весь кэп, гордый, великий, могучий и опасный!
— В общем, я волновался. И больше не намерен подвергать твою жизнь опасности, нужно возвращать тебе понемногу долг. Буду относиться к тебе бережно и внимательно!
— Только целоваться не будем! — вынесла я вердикт в заключение и спрыгнула из его объятий, потом поднялась на носочки и легонько коснулась губами его бородатой щеки. Подмигнула, рассмеялась и бегом бросилась в свою каюту.
Мой ночной сон за последнее время плавно перешёл на дневное время; вот солнце стало клониться к закату, а я почувствовала, что выспалась и свежа как огурчик. Теперь осталось придумать, как попросить у русалок слёзы, уж если один гордый тритон отказался плакать над склянкой. Вопрос этот решился сам собой ближе к вечеру.
Кэп нашелся в кают-компании, где играл в карты в обществе команды. Я тихо присоединилась к нему за столиком, сместив Гектора в сторону от капитана, и спросила его совета по поводу морских дев:
— Да, что их искать, подожди, сейчас солнце скроется за горизонт, сами явятся, морские развратницы. Две ночи подряд ребятам спать не дают, склонить хотят к прелюбодеянию. Думаю, что и сегодняшняя ночь не будет исключением.
— И как, ребята держатся? — уже шепотом уточнила я, — даже Похотливый Юджин?