— Да ты у нас гений, всё рассчитал. — с иронией сказала я, пнув камешек. Тот цокнул по брусчатке и далеко укатился.
— Нам нужно постараться. И поверь, не одна ты будешь работать.
— Обнадёжил. — буркнула я. — В общем, план — гадость. Но другого нет, а я свои силы недооценила. Поэтому, и только поэтому, я соглашаюсь.
— Отлично. Тогда держи. — у меня в руке оказалась небольшая чурочка из тёмного дерева. На ней были вырезаны какие-то символы, но я, щадя собственную психику, решила их не разглядывать. Мы в это время прошли сквозь врата, ведущие на кладбище, сторож окинул нас мутным взглядом, но ничего не сказал.
— И что? — спросила я, догоняя Севера и разглядывая отполированную деревянную поверхность на обороте артефакта.
— Держи его на вытянутой руке, когда я начну действовать. И желательно одной рукой. Он немного потяжелеет. — отмахнулся он, идя вдоль невысоких оградок. — Мы пришли. — Он затормозил возле небольшой полянки и подошёл к кустам, по неизвестной причине окаймлявших её.
— Ага… а-а-а! — сказала я, когда Сев без предупреждения выхватил из ножен на руке небольшой нож и резанул по моей ладони. Из глубокой раны тут же показалась кровь.
Я брезгливо потрясла рукой, чувствуя до сих пор в ушах противный звук разрезаемой плоти.
— Предупредил бы! Тебе будет приятно, если я тебе отрублю голову?
— Думаю, мне будет уже без разницы. — он подтолкнул меня к кустам. — Зажми в руке артефакт, он должен напитаться кровью, а я пока попробую вызвать нашего дружка.
Подчинившись, я зажала в руке деревяшку, но когда она прилипла к ладони, впитывая кровь как губка и набухая, я переложила её в другую руку.
— Ему постоянно нужна кровь! — крикнул Север, даже не оглядываясь. — Не допускай брака в работе!
— А, спасибо, добрый ты. — тихо, чтобы он не слышал, сказала я, опять перекладывая артефакт. Медленно время отсчитывало минуты, казалось, это ожидание никогда не кончится.
Я отвлеклась и не поняла, что случилось, когда вспыхнул и тут же погас свет, а потом я почувствовала взрыв энергии.
— Лина! Бегом сюда! — крик Севера.
Я резко развернулась и остановилась как вкопанная. Север тяжело дышал, словно только что пробежал кросс, и держал на руках…
Ребёнка. Да, младенца.
— Откуда? — ошарашено спросила я, подходя чуть ближе. Ребёнок заливался плачем. — Ты же его держишь неправильно! Дай сюда.
— Я бы на твоём месте заткнулся и был наготове. — резко оборвал меня Север.
— Ты что собрался делать? — я непонимающе смотрела на ребёнка.
— Я сказал! — я замерла, не понимая в чём дело. Кое-где недалеко догорала трава. Ребёнок продолжал рыдать.
— Сев… — я не успела растерянно спросить, как меня отшвырнуло в сторону взрывом. Содрав всю кожу со спины, я, используя весь лексикон ругательных слов, поднялась. Укоризненный возглас замер ещё где-то на пути к горлу. В двух метрах от меня замер до зубной боли знакомый парень с шарфом.
Сев, совершенно спокойный, держал в вытянутой руке младенца, внезапно затихшего. В левой же у него был тот нож, которым он поранил меня.
— Шаг в сторону и он умрёт. Точнее, ты. — холодным, жестоким тоном произнёс Север.
— Хватит угроз. Что тебе нужно? — парень стоял так спокойно, что только на дне его глаз можно было различить ярость и тревогу.
— Ты. — ответил Сев. — Ангел, артефакт.
Я, получив прямой приказ, вытянула руку и зажатым в ней деревом. Артефакт ощутимо потяжелел, о чём и предупреждал Север. Но он не отправил нашего врага назад в настоящее. Север опять солгал. Артефакт создал вокруг парня красноватую потрескивающую завесу.
— Север, объяснишь, что это значит? — крикнула я, изо всех сил стараясь не опускать руку с разом потяжелевшей деревяшкой, уже начавшую мелко подрагивать.
— Не разговаривай! — прошипел он, осторожно положив затихшего ребёнка на землю и, перекинув из одной руки в другую кинжал, подошёл к парню, глядя на него через завесу.
— Чего ты хочешь? — тихо спросил тот, глаза его пылали ненавистью.
— Немного задержать тебя. Совсем ненадолго.
— Это невозможно. — парень яростно ударил по завесе, но Север даже не моргнул. Зато кожа на руке у парня мгновенно почернела, словно обуглилась.
— Неплохой артефакт, правда? — улыбнувшись, спросил Север, но вертикальная морщинка на переносице делала его улыбку зловещей.
— Сев… — тихо подала голос я, руку невыносимо тянуло к земле, по лбу скатилась капля пота.
— Молчи. — отмахнулся он. — Что скажешь?
— Я не могу это сделать. Этот человек может меня убить. — видно было, что парень из последних сил держит себя в руках.