Иоанн уже хотел уйти, но вдруг остановился и сказал им.
_ Я вам расскажу одну притчу. А вы рассудите - где в ней добро и где зло. Как рассудите - так и будет вам... Однажды Зло пришло к Добру и сказало: "Обрати меня в свою веру. Я больше не хочу приносить людям несчастия и беды. Я хочу приносить им добро и счастье". "Добру нельзя научить, _ сказало Добро. _ Добром нужно родиться". "Но я не всегда было Злом, _ сказало Зло. _ В детстве я было ласковым и послушным ребёнком". "Но ты также было капризным и жестоким ребёнком, _ сказало Добро". "Это оттого, _ сказало Зло, _ что вокруг меня небыло добрых людей". "Вокруг тебя были - и добрые, и злые люди, _ сказало Добро, _ но ты тянулось к злым". "Хорошо, _ сказало Зло, _ но я же само пришло к тебе - с миром". "Между Добром и Злом не может быть мира, _ сказало Добро". "Что же ты хочешь со мной сделать? _ спросило Зло". "Я могу тебя только уничтожить, _ сказало Добро". "А как же твоя вера? _ удивилось Зло. _ Ведь по своей вере ты должно всем делать только добро. А убийство - тяжелейшее из зол. Даже я не всегда иду на это". "Но... _ смолкло на полуслове Добро (ему нечего было ответить Злу, - ибо, в борьбе с ним оно переродилось - став подобным ему)"... Итак, я вас спрашиваю, отцы, _ проговорил Иоанн, обращаясь к церковникам, _ что есть добро и что есть зло?
_ Добро есть служение Богу и Сыну Его, _ проговорил один из них. _ А зло есть служение сатане и антихристу его. И как сатана и антихрист его должны быть низвергнуты, так и зло должно быть истреблено.
_ Но если ты подлинно веришь в то, что ты говоришь, _ проговорил Иоанн, _ то ты должен знать слова Писания, где Господь и Бог ваш говорит: "любите врагов ваших и молитесь за гонящих вас, чтобы стать вам сынами Отца вашего, Который на небесах, потому что солнце Своё Он возводит над злыми и добрыми, и изливает дождь Свой на праведных и неправедных...". И вот я, человек не имеющий церковнического сана Добра, говорю вам... Будьте милосердны к врагам - ибо нет ничего страшнее жестокости, обращённой против жестокости. Коварство и ненависть, тайные посланники её безчеловечных замыслов, становятся опасными вдвойне, едва они наталкиваются на ответную жестокость. Раболепно склоняясь перед её высокомерным всесилием; стремясь изобразить на своих, перекошенных злобой, лицах верноподданнические чувства, - они уже помышляют о новых злодеяниях; и не успокоятся до тех пор, пока не уничтожат в противоположной жестокости её сущность. О, это было бы великим благодеянием - когда бы противоположная жестокость, в свою очередь, не помышляла о том же... И покуда одна из них не провозгласит своими идеалами доброту и любовь, - меж ними будут царить вражда и разрушение, а их собственную суть - терзать неразрешимые противоречия; до тех пор чаша зла будет заполнена холодным отчуждением безумной страсти - уничтожать... Будьте же милосердны к врагам - и ваши смятенные чувства склонятся перед мудрым величием доброты.
Сказав это, Иоанн удалился. Церковники же между собой решили погубить его - ибо в его словах была угроза их власти. Иные же из них имели власть царей и богатство господ - мира желаний и страстей.