Откинув крышку проектора, она стала доставать фрукт… Оказавшийся, судя по всему, неожиданно тяжелым. Ну да, 'как золото' ведь…
— Давай помогу, — Сикора постарался максимально аккуратно перехватить у Зазы фрукт и поставить его на подходящую поверхность.
— Думаю, стоить он должен очень много, потому что сытный он настолько, что я не уверена, что ты его доешь, — заметила девочка.
— Возможно, стоит нарезать и продавать по кусочкам? Как известно, половина блюда — это оформление.
Заза протянула нож.
— Держи, а я пока расставлю столики… хотя… — она хитро посмотрела на Тадеуша, — За пятнадцать процентов три складных столика с посудой мог бы поставить и ты.
Надо сказать, прогноз полностью оправдался. 'Сарафанное радио' работало на небывалых мощностях. Уже через час к ее палатке выстроилась огромная очередь из желающих попробовать невиданное лакомство. Причем студенты, некоторых из которых поляк даже не видел ранее, оказались гораздо расторопнее деревенских.
— Кажется, твоя идея популярна, — заметила Заза, накладывая очередную порцию.
— Она бы не была столь популярна, если бы за неё не взялась одна очень талантливая пани, — сделал ответный комплимент Тадеуш, чуть улыбнувшись, — Могу я попросить нарезать мне один фруктик? Впрочем, если ты сейчас слишком занята, я могу и сам…
— Я занесу это на твой счёт, — хитро сообщила девочка и протянула тарелочку с одинокой долькой.
— Ну, тогда гуляем, — усмехнулся поляк, — В таком случае мне ещё две чашки чая Пу Эр, один простой, второй с корицей, и вот такой торт, — Тадеуш развернул планшет к Зазе, показывая то, что ему удалось найти во Всемирной паутине, пока шел на ярмарку.
— Проецировать шаблончики?! — возмутилась Заза и тут же отвернулась, сложив руки на груди, — Просить об этом меня — все равно что забивать гвозди микроскопом! Электронным!
— В том-то и проблема, что шаблона нет, — развел руками поляк, — Это фотография пяти-, а то и десятилетней давности, которую я откопал из таких глубин, что и черт ногу сломит, и шаблонов такого торта нигде никогда не было… А так как к фотографии никакого рецепта приложено не было, все, что у нас есть — это внешний вид… Это, конечно, СЛОЖНО и мало кому под силу…
Теперь, когда вызов был уже очевидным, Сикора очень рассчитывал, что Заза не устоит перед соблазном поэкспериментировать… Так и вышло:
— Ты фотографию-то скинь мне, чтобы не приходилось головой вертеть. И, кстати, я так понимаю, торт должен быть сладким?
— Да, пожалуй, сладким было бы отлично, — поддержал Сикора, — Но я бы хотел попросить сделать его вкус по возможности мягким и нарастающим постепенно, чтобы сыграть на контрасте с фруктом.
— Нарастающим? — уточнила девочка, — От верха к низу или как-то иначе?
— Скорее от мягкого вкуса к более… акцентированному. В общем, как будто поездка на яхте в спокойную погоду, когда ты чувствуешь каждую волну, мягко приподнимающую борт корабля… Я, конечно, не мастер аллегорий, но как-то так.
— Тут не аллегория нужна, а конкретика, — заявила Заза, продолжая вычерчивать форму, — Каждый вкус я помещаю во вполне физически и математически определённое пространство.
— Я хочу, чтобы вкус то усиливался, то ослабевал, но не резко, а постепенно, — конкретизировал Тадеуш.
— Ох уж эти гуманитарии, — вздохнула она, — Ладно, будет тебе скачущий вкус.
— Отлично. Сколько с меня выходит? — дожидаясь результата, Тадеуш уже забурился носом в матрицу, рассчитывая маршрут к комнате Сони и установив маршрутизатор на отслеживание изменений в 'Хроносе'.
— Как насчёт всей твоей доли от продажи фруктов? — поинтересовалась хитрая девочка.
— Четверть, — невозмутимо принял вызов юноша.
— Не меньше половины, — возмутилась Заза, складывая руки на груди. — И не надо про грабёж: у меня монополия на магию вкуса.
На лице Тадеуша появилась по-кошачьи ласковая улыбка, и поляк наклонился к Зазе с таким видом, будто на её месте стоял горшочек со сметаной:
— Сорок… процентов… — елейным голоском пропел поляк, явно смакуя каждый слог.
— Пятьдесят пять! — уверенно ответила она.
— Двадцать пять процентов… и ещё… Небезынтересные подробности того, как профессором Финеллой был схвачен Джейк Сикора…
— А мне какое дело? Я же повар! Шестьдесят.
— Да, неужто пани Зазе абсолютно неинтересно узнать побольше о пане Финелле? — ухмыльнулся поляк.
— Я тебе что, девочка влюблённая?! — громко возмутилась волшебный повар.
Тадеуш пожал плечами:
— Шестьдесят так шестьдесят, — уступил он, достав планшет и проверяя маршрут до комнаты Сони, после чего отправил ей сообщение:
'Скоро буду. С вкусностями ^_^'
'Побыстрей бы, а то я подумывала уже Хесуса пригласить' — пришёл ответ от Сони.
— Ну, раз так, тогда вернёмся к тортику, — сообщила Заза и вновь уткнулась носом в голодисплей сигма-проектора.
Прошло всего полминуты, после чего 'волшебный повар' возвестила о готовности.
— Спасибо тебе огромное, пани Заза, — кивнул поляк, принимая торт, после чего взял торт и фрукт и быстрым шагом направился к комнате Сони. Еще немного блужданий по извивам 'Хроноса', и вот, они снова встретились. Девушка все так же лежала крестом на кровати… Но поляк сразу понял, что она с нее вставала. Помимо того, что сейчас Соня была одета в вечернее платье, двоедушник со своим волчьим нюхом уловил запахи крови, серы… И одной хорошо знакомой ему дамы. Даже избавившись от Джейка, он все равно подставил любимую под удар.
— Прости, что заставил ждать, пани Соня, — известил о своем появлении Сикора, убедительно изображая официанта с тортом, долькой радужного фрукта на тарелочке и двумя чашками чая.
— Ты что, сам торт готовил? — удивлённо свела брови девушка, как-то по инерции подставляя ладони.
— Если торта не существует — никто не запрещает его придумать. Прошу, пани Соня, — Сикора протянул поднос, — Торт 'Кутузов', как ты просила… и радужный фрукт. Приятного чаепития!
— На самом деле, мог бы и предупредить, — проворчала девушка, — Я тебя довольно долго ждала.
Она осмотрелась в поисках места, куда можно было бы поставить поднос, чтобы не уронить всё случайно.
— Прости, я очень старался, но с этим Хроносом ещё надо освоиться до конца. Кстати, если нужен стол, то это вопрос решаемый.
Улыбнувшись, поляк мысленно потянулся к заткнутому за пояс протезу. С каждым разом магия давалась все легче. Сейчас особых материалов вокруг не было… Но был сам 'синтай'. Он ведь тоже деревянный.
— Окей… — протянула Соня, глядя на медленно растущий прямо посреди комнаты столик, — Неплохая идея. Но вообще, предупредить всё равно можно.
— В следующий раз представлю подробный отчет, — лучезарно улыбнулся Тадеуш.
Стол окончательно вырос и плотно встал на все ножки, а Соня с интересом изучала его крышку, на которой одна за другой исчезали дырки, трещины и щели.
— Надеюсь, это будет не слишком утомительно, — шутливо высказала пожелание девушка.
— Что, так достали? — посочувствовал он.
— Ты не представляешь. Всем, абсолютно всем что-то от меня надо! Изабель пришлось возвращать душу в тело, Бетти расспрашивала, как снять проклятье кицунэ… Как будто можно потягаться с волей пусть молодого, но божества, и при этом не покалечить обе стороны. Альва вот вставила себе на место души Пожирателя Теней и теперь сама не понимает, кто она есть. Рокиа вот доставал идиотскими вопросами, к которым только 'тыждемонолог' не хватало… Его я послала сразу.
Соня мотнула головой:
— Давай не будем об этом. Не люблю жаловаться.
— Давай не будем, — согласился Тадеуш, после чего вдруг резко изменил интонацию:
— Не желаете ли быть моей дамой сердца на балу, пани Старки? — дразняще растягивая слова, сформировал поляк свое предложение.
— Прямо дамой сердца? — прищурилась она, чуть отклонив голову назад, — То есть, составлять компанию не надо?
— Пани Старки, предложив меньшее, я бы оскорбил вас, — ничуть не смутившись, сказал двоедушник, — Не желаете отведать фрукта?