Она протянула пачку в левой руке:
— Хотите чипсы?
Чезаре слегка подвис от этого 'потока сознания', но некоторые манипуляции с модулем памяти позволили перевести речь на язык сравнительно законченных мыслей. Правда, более адекватной ситуация от этого не стала.
— Если собираешься убить ребенка, какой смысл рассказывать об этом первой встречной!? — задал он первый пришедший в голову вопрос. Не самый умный, но лучше, чем молчать.
— Откуда же я об этом знаю? — Анна пожала плечами, — Тайам, ты зачем ей об этом рассказал, а?
На этом моменте Чезаре заметил наблюдавшего за происходящим Рю. Вмешиваться самурай не торопился, что в принципе радовало. Что-то подсказывало, что его вмешательство сделало бы ситуацию еще неадекватнее.
— А что тут такого? — переспросил Тайам, — Это было логичное и честное действие. Но к сожалению, это юное создание оказалось чрезмерно подвержено ханжеским понятиям 'защиты детей'.
— Заза здесь дольше, чем ты, — голос Актис был ледяным, однако, когда она заговорила, температура в коридоре на несколько секунд поднялась, — Я ей верю, даже когда она молчит.
— Эй, эй, эй! — Анна погрозила пальцем, — Я же уже сказала, не смей ломать чужие вещи! И вообще я, например, эту Зазу не знаю и поручиться за нее не могу… хотя я и за Тайама поручиться не могу… А ведь правда: что тебе дите сделало?
— Это не имеет значения, — прервал их перепалку Чезаре, — Да, тебе, мягко говоря, есть за что не любить ее… Но Заза — под МОЕЙ защитой, — он выделил голосом слово 'моей', - Я не собираюсь отдавать ее тебе на растерзание. Более того: так как ты уже задумал избавиться от нее втихую… С этого момента ты назначаешься ответственным за безопасность Цукиши Зазы.
Актис удивлённо посмотрела на него. Настолько удивлённо, что стены потрескались, будто во все стороны от алоглазой ударила мощная волна.
— Его? Ответственным за безопасность? — девушка брезгливо указала пальчиком на Тайама.
— Она меня оставила в сигма-проекторе с включенным режимом дезинтеграции, — ответил Тайам, разминая пальцы левой руки, — Если местные порядки позволяют убивать кого угодно по какой угодно причине, пожалуй, я буду полностью им соответствовать. Можешь рискнуть и напасть.
Он взглянул на преподавателя.
— Это будет глупое решение с твоей стороны. Ты не сможешь отличить несчастный случай и намеренную смерть в моем исполнении.
— Я знаю, что она тебе сделала, — поморщился Чезаре, — И даже знаю, почему. Она сделала глупость, с этим я не спорю, однако, свое решение я высказал. Что же до несчастного случая… Мне это и не требуется. В ситуации, когда у меня не будет веских доказательств твоей невиновности, достаточным основанием для обвинения будет высказанное тобой желание убить ее. В этом суть ответственности за безопасность: если с ней что-то случится, ты ответишь головой. Независимо оттого, будет ли это твоя вина, чья-то еще или твоя, но без улик. Не уберег — устранение. Баста.
— Поэтому и говорю, что глупое, — покачал головой парень, — С чего ты взял, что я не убью ее, а потом — в порядке самообороны — и тебя?
Чезаре внимательно посмотрел на студента… А потом рассмеялся. Нет, даже не так: заржал. Да уж, этот парень умеет преподнести сюрприз. А ведь он всерьез считал, что в Ватикане успел привыкнуть к нелепым заявлениям…
— Мне кажется, в твоем личном деле уровень IQ завышен приблизительно… в 175 раз.
— Не надо, профессор Финелла, — вмешалась тихо подошедшая Заза, — Вы ведь видите: он слишком глуп, чтобы понять, что сейчас ссорится с самым сильным человеком на земле и с драконом.
— Это не имеет значения, — повторил он, — Бессмертных нет. Или он где-то наскребет мозгов, чтобы понять это… Или поймет на своей шкуре. Третьего не дано.
Тайам 'тихонько, не палясь' занес нож для удара. Анна же повертела головой и снова заговорила:
— Кто-нибудь вообще собирается объяснять мне, что здесь происходит?! Кто пытался его убить?! Зачем?! Кто такая Заза?! Что это вообще за хрень!
— Как пожелаете, синьорита, — кивнул Чезаре, держа Рокиа на прицеле, — Заза стоит сейчас рядом со мной. Она пыталась его убить, потому что обнаружила на сканировании весьма… занятные вещи. Сейчас он, видимо, полагает, что если вдруг он каким-то образом сможет меня убить, его за это не устранят. Почему — он и сам едва ли может объяснить.
— Понятно. То есть все равно нифига не понятно, но, по крайней мере, есть надежда, что это не навсегда, — улыбнулась Анна, не переставая поглощать чипсы, — Но есть проблема, Тайам мой парень, и я не дам никому его тронуть… кроме меня самой, естественно.
— Похвальное стремление защитить, — поморщился кардинал, — Сразу видно, кто из вас двоих мужчина…
Он очень сильно не одобрял нынешних тенденций к гендерной реверсии. Сам он был убежден, что мужчина должен защищать женщину, а не наоборот, — даже несмотря на то, что в век сигмы женщины сплошь и рядом оказывались сильнее мужчин.
— …однако я свое решение высказал; поэтому лучший способ защитить его для вас — это не дать ему наделать глупостей, вроде покушения на Зазу.
— А, не вопрос! — Анна беспечно махнула рукой, — Я не допущу, чтобы мой парень таскался по каким-то девчонкам, даже если им всего четырнадцать. Хотя ей я тоже не советую к нему подходить, а то я сначала делаю, а потом думаю. Ну, если с этим вопрос закрыт, я его беру, и мы уходим? А то мне еще нужен будет серьезный ремонт.
— Прекрасно, — кивнул Чезаре, — Я рассчитываю на вас. И да, если вы надеетесь, что он все же убьет ее, а я забуду про ваше обещание, не надейтесь. Я не забываю. Ничего.
Только затем преподаватель обратился к Зазе:
— Тебе предписывается посещение дополнительных факультативов по сигма-физике. Рейко лучше, чем кто бы то ни было, понимает принципы Нарьяны. Думаю, она сможет объяснить тебе один из ключевых принципов: мы даем шанс каждому. Даже если у него мозга почти нету.
Наконец, он обернулся к Актис и спросил:
— Я понимаю, что сдержать вспышку ты не могла, но неужели нельзя было не доводить до нее? К примеру, не пытаться восстановить справедливость собственноручно, а обратиться в службу безопасности? Кстати, Рю, можешь не прятаться: я уже давно тебя заметил, — добавил он по-японски.
Чуть не выронив планшет от неожиданного обращения, зеленоволосый прижал его к телу, как бы случайно наводя камеру на собравшихся, и запустил видеосъёмку.
— Да, Финелла-сенсей, — сказал он, выходя из-за угла на один корпус, но не спеша подходить к участникам спора.
Видеосъемка была очень своевременной, поскольку в следующий момент Рокиа все же атаковал. Его целью был ехидно ухмылявшийся Чезаре… Но при попытке сократить дистанцию его перехватила Анна.
— Оуч! — поморщилась Заза, глядя на то, как девушка наносит точный быстрый удар в висок Тайаму. Его не вырубило, даже несмотря на треснувший череп. Парень качнулся, в следующую секунду он был готов действовать, но Анна уже атаковала коленом в живот. По скорости боя она уступала разве что Джокеру и Рейлисам, но не простым смертным.
— Герой, — насмешливо протянул Чезаре, не торопясь вмешиваться. Ему было интересно, чего стоит на деле тот, кто только что столь самоуверенно говорил.
Тайам сделал что-то странное — как будто пытался оттолкнуться вверх от колена противницы. Результатом стал громкий хруст сломанного плеча, после которого… Железная рука Анны схватила его за затылок и вжала лицом в вырез топика. Уже в таком положении Рокиа выдохнул ледяной воздух, и к многочисленным ожогам на теле киборга добавились обморожения. Бесполезно. Состояние Анны Чезаре уверенно определил как 'сверхфорсаж': при этом болевой порог увеличивается в девять раз.
— И он ещё требовал от меня ответа, — презрительно фыркнула Актис, наблюдая за затихающим юношей.
— Чем больше гонору, тем обычно более жалкий результат, — философски прокомментировал преподаватель, — Пойдем отсюда. Судя по их позе, дальше они сами разберутся, что друг с другом делать.