-Да-да, - прогромыхал профессор и бросил что-то из корзинки взрывопотаму.
-И это ведь самка, профессор Хагрид, - добавила Элли, рассматривая животное.
-Все верно, 30 очков Слизерину за такой прекрасный ответ, - улыбнулся ей Хагрид, он всегда замечал, что эта девочка всегда была отличной от остальных из её факультета, но её холодность отступала при виде любого живого существа, кроме людей, что не могло утаиться от полувеликана.
В середине октября пошел первый снег, сопровождающийся ледяным и сильным ветром, как раз в тот день, когда был первый поход в Хогсмид, но даже плохая погода не остановила учеников Хогвартса от похода в деревню, чтобы развеяться.
Четверо слизеринцев: Сильверстайн, Нотт, Забини и Гринграсс сидели за столиком в Трех метлах, умиротворенно попивая сливочное пиво, наконец-то согревшись, после ледяного ветра и снегопада. Драко Малфой, как обычно, отсутствовал, объяснив Элли, что у него занятие со Снейпом, которое он не мог никак перенести. Чувствуя нотки лжи в его речи, она старалась не обращать на это внимания и объяснить себе, что это уже паранойя, хотя лгал он превосходно, но и она не так проста.
Она вздохнула и собиралась отпить пива, но тут сзади услышала слишком громкое возмущение, повернув голову она увидела не так далеко Золотое Трио, где разгорячённый Поттер что-то доказывал Грейнджер, которая с виноватым видом осматривалась и прикладывала, время от времени, палец к губам, чтобы ее друг говорил потише. Покачав головой, она наткнулась на взгляд Джинни, которая смотрела то на компанию Поттера, то на компанию слизеринцев. Элли сразу поняла в чем дело, Забини внимательно слушал разговор гриффиндорцев, и наклонился со стулом так, что едва не падал вместе с ним. Элли отдернула однокурсника за капюшон парки и стул с глухим стуком встал на место.
-Ты бы хоть не выдавал себя так яро, - прошипела Сильверстайн Блейзу, и откинулась на свой стул. Она допила свое пиво и выжидающе посмотрела на Дафну, которая слишком открыто строила глазки Нотту, но, почувствовав взгляд подруги, отпрянула от стола, на котором почти лежала:
-Элли, пойдем обратно в школу? - та кивнула, накинула на себя пальто, обмоталась шарфом и, взяв со спинки стола два бумажных пакета, направилась к выходу. За время пребывания в Трех метлах ветер чуть поутих, но снег продолжал падать крупными хлопьями на землю. Перед Элли и Дафной шли Поттер, Грейнджер и Уизли, как обычно о чем-то перешептываясь.
На пол пути в Хогвартс, Элли налетела прям на Поттера, который безмолвно стоял и смотрел вверх: над землей витала семикурсница с Гриффиндора, ее руки были раскинуты в разные стороны, волосы развивались на ветру, глаза закрыты, а лицо не выражало никаких эмоций. Тишину нарушил пронзительный крик, который начала издавать висевшая девушка, глаза её распахнулись и выражали дикий ужас, который она чувствовала или видела перед собой. Вторая семикурсница начала ее дергать за щиколотки, надеясь опустить к земле, но ее слабая хватка не помогала. Поттер и Уизли бросились на помощь, к ним присоединилась очнувшаяся Грейнджер, и они стали помогать её стащить вниз, гриффиндорка упала прям на них, бившись в конвульсиях и издавая невероятной боли крик. Поттер что-то проговорил и убежал, видимо на помощь, вторая семикурсница упала на колени и ударилась в рыдания, а Уизли и Грейнджер пытались хоть как-то удержать девушку.
Через пару минут Поттер вернулся с Хагридом, который схватил девушку и побежал с ней в замок, унося вместе с ней ее пронзительный крик, и теперь слышался только вой ветра. Элли медленно подошла к пакету, лежавшему на одеяле из снега, и осмотрела его, не дотрагиваясь - из пакета выглядывало ожерелье с опалами. Слизеринка не особо прислушивалась к разговору, пока не услышала голос Избранного, который говорил что-то дельное:
-Я это видел раньше, — сказал Гарри, внимательно рассматривая украшение. — Сто лет назад, в витрине у «Горбина и Бэрка»…
Дальше она не слушала и встав с корточек посмотрела на гриффиндорцев:
-Оно проклято, - спокойно высказала свое мнение девушка и начала снимать шарф, чтобы взять его, но, как обычно, Поттер её опередил.
Они с Дафной побрели к замку, Элли ушла глубоко в свои мысли, но ее вновь отвлек парень со шрамом на лбу:
— Малфой знает про это ожерелье. Оно лежало в витрине у «Горбина и Бэрка» четыре года назад. Я тогда прятался от Малфоя с его папочкой и видел, как Малфой его разглядывал. Вот что он покупал в тот день, когда мы за ним следили! Он вспомнил про это ожерелье и пошел туда за ним!
Элли глубоко вздохнула и ускорила шаг, что за ней едва успевала ее подруга. Лучше б она не подслушивала, что там говорит этот Поттер…
У входа в замок компанию свидетелей встретила профессор МакГонагалл, которая взволновано слетала со ступеней.
-Хагрид говорит, что вы все были свидетелями происшествия с Кэти Белл… Прошу всех до единого пройти в мой кабинет! И, Поттер, что это у вас в руках? - она указала на свернутый шарф в руках Гарри, из которого торчал пакет.
— Это та штука, которая потрогала Кэти, - произнес гриффиндорец.
-Мерлинова борода, - прошептала МакГонагалл, и повернулась к хромающему Филчу, который тащил Детектор лжи, - они со мной Филч. Отнесите этот сверток профессору Снейпу немедленно. И не дотроньтесь до содержимого!
Компания из четырёх гриффиндорцев и двух слизеринок отправилась в кабинет профессора, следуя за женщиной. Элли надеялась избежать каких-либо допросов по этому поводу и вернуться в гостиную, на неё умоляюще смотрела Дафна, но в ответ подруга лишь пожала плечами.
Семикурсница рассказывала про происшествие, постоянно всхлипывая и едва не переходя на истерику, профессор её внимательно выслушала и отправила в Больничное крыло за успокоительным.
-Итак, - вздохнула женщина и потерла лоб, - что случилось, когда Кэти коснулась ожерелья?
Поттер начал рассказ, а Элли подумала, что можно тихонько уйти им с Дафной, что МакГонагалл и не заметит.
-Нет, Поттер! Директора не будет в школе до понедельника, - из размышлений по плану выскользнуть из кабинета декана Гриффиндора слизеринку вытащил гневный ответ хозяйки кабинета Поттеру, Элли хмыкнула, и профессор перевела взгляд на неё, а потом на Гринграсс.
-Я думаю, это Малфой дал ожерелье Кэти Белл, профессор.
У МакГонагалл от удивления чуть не упали очки с переносицы, а Элли почувствовала, как к горлу подступает гнев.
-Поттер, ты не имеешь права давать безосновательные обвинения, - прошипела слизеринка и подошла ближе. - Ты соображаешь, что говоришь?
Она почувствовала внутри себя такую ярость, какую не ощущала раньше. В груди что-то пульсировало, а рука непроизвольно потянулась за палочкой, она напрочь забыла о присутствии других людей и перед ней был только ненавистный в тот момент Гарри Поттер.
-Мисс Сильверстайн, - взволнованный голос отвлек девушку от Избранного, и она перевела гневный взгляд на профессора, - идите в свою гостиную вместе с мисс Гринграсс.
Дафна потянула Элли к выходу из кабинета заместителя директора, и только выйдя оттуда, она почувствовала, как что-то обжигает её кожу груди кипятком, она резко размотала шарф и вытащила из-под свитера кулон, который в одну долю секунды стал полупрозрачным не огранённым кварцем. Она задумчиво потерла место, которое жгло несколько секунд назад и пошла следом за подругой.